Calvus del Tanganica

• Ciclide endemico del Lago Tanganica, corpo fortemente compresso lateralmente e indole da micropiccatore.
• Acqua molto stabile, dura e alcalina: parametri tipici del Tanganica.
• Territoriale ma non eccessivamente aggressivo; necessita di molte tane tra rocce.
• Depone in cavità: femmina cura uova e avannotti, crescita dei piccoli lenta.

Ciclide africano della tribù Lamprologini (famiglia Cichlidae). Genere Altolamprologus, distinto per profilo fortemente compresso, testa con ossa e scaglie robuste, bocca protrattile adatta alla predazione tra fessure rocciose. Specie valida: Altolamprologus calvus Poll, 1978; non sono riconosciute sottospecie, ma esistono varianti di località (es. “Black”, “White”, “Chaitika”, “Kekese”), che differiscono per pattern e intensità di colore. Mantenere separate le località per evitare ibridazioni e perdita di linee geografiche.

Endemico del Lago Tanganica (Africa orientale), con distribuzione a macchia lungo coste rocciose soprattutto in tratti di Tanzania e Zambia. Abita il litorale roccioso con massi, pareti e fessure, da pochi metri di profondità fino a oltre 20–30 m, dove l’acqua è estremamente limpida, ossigenata, dura e alcalina. Si muove tra fenditure e grotte naturali, spesso cacciando tra gli anfratti e stazionando vicino al fondo sabbioso contiguo alle rocce.

Taglia adulta: maschi 12–15 cm TL (circa 10–13 cm SL), femmine 8–10 cm TL. Nota: SL = Standard Length, lunghezza senza caudale; TL = Total Length, lunghezza totale. Corpo molto compresso lateralmente, alto ma sottile, con pinne dorsale e anale estese; colorazione variabile per località, di base grigio-nero con linee e puntinature chiare. Crescita lenta; maturità sessuale tendenzialmente tardiva (12–24 mesi). Aspettativa di vita in acquario ben gestito: 8–12 anni.

Territoriale verso conspecifici e affini, soprattutto i maschi in zone di riproduzione. Indole generalmente tranquilla rispetto ad altri ciclidi del Tanganica: predatore d’agguato più che inseguire. Può essere allevato in comunità con specie compatibili del lago che occupano nicchie diverse (es. Cyprichromis/Paracyprichromis in colonna d’acqua; Julidochromis/Neolamprologus non eccessivamente aggressivi), evitando compagni molto piccoli che potrebbero essere predati. Intraspecificamente è spesso poliginico se lo spazio e le tane lo consentono; in vasche piccole è preferibile una coppia formata.

Micropredatore carnivoro. In natura si nutre di piccoli crostacei, larve di insetti e avannotti che scova tra le fessure. In acquario accetta alimenti congelati/raffreddati di qualità (Mysis, Artemia adulta, krill sminuzzato, piccoli gamberetti, chironomus con moderazione) e mangimi secchi specifici per carnivori a grana fine. Offrire dieta varia e arricchita per prevenire carenze; evitare alimenti ricchi di grassi di mammiferi e vermi da acque sporche. Somministrazioni piccole ma frequenti, con un giorno di digiuno settimanale utile al bilancio energetico.

Vasca con base ampia e molte rocce stabili, creando passaggi, caverne e fessure strette. Substrato: sabbia fine chiara, che consente scavi moderati. Filtrazione potente e movimento d’acqua per alta ossigenazione; copertura superiore consigliata. Dimensioni minime: 150 L per una coppia; per comunità o più esemplari di Altolamprologus si raccomandano 240–300 L con arredi multipli per spezzare la vista. Acqua: temperatura 24–27 °C; pH 7,8–9,2 (ottimale 8,4–9,0); GH 8–20 °d; KH 10–20 °d; conducibilità 400–800 µS/cm (ottimale 550–650). Mantenere nitrati bassi (<20 mg/L, ideale <10). Note: pH indica acidità/alcalinità; GH/KH sono durezze totale e carbonatica; conducibilità è un proxy dei sali disciolti; nitrati sono metaboliti da tenere contenuti. Eseguire cambi d’acqua regolari e costanti (20–30%/settimana), evitando sbalzi bruschi.

Specie substratofila che depone in cavità strette (grotte, conchiglie capienti o tubi/vasetti con imboccatura piccola). La femmina sceglie una tana con ingresso stretto; depone 20–80 uova aderenti, spesso sul “soffitto” della cavità. Il maschio feconda dall’esterno e difende il perimetro; la femmina ventila e cura uova e larve. A 26 °C, schiusa in ~3–5 giorni, nuoto libero in ~10–14 giorni; crescita lenta, avannotti gradiscono naupli di Artemia, Cyclops e micro-prede vive/piccole. Dimorfismo: maschi più grandi, con pinne dorsale/anale più allungate e testa più massiccia; femmine più minute e con ventre più pieno in stagione riproduttiva. Per favorire l’accoppiamento: molte cavità con imbocchi di diversa ampiezza; privacy visiva; qualità dell’acqua molto stabile. Evitare la coesistenza con Altolamprologus compressiceps o varianti di località diverse, per prevenire ibridazioni.

Specie robusta ma sensibile a acqua vecchia e instabile. Prevenzione chiave: filtrazione e ossigenazione elevate; cambi regolari; carico organico moderato; alimentazione variata e sobria per evitare sindromi digestive come il “bloat” da stress/dieta. Quarantena di nuovi arrivi (4–6 settimane) per ridurre il rischio di introdurre parassiti. Stabilizzare KH e pH per evitare sbalzi; evitare sovraffollamento e competitori troppo aggressivi. Rocce ben fissate per prevenire frane; illuminazione moderata con zone d’ombra per ridurre lo stress.

Stato IUCN: a rischio minimo (LC). Non in CITES. La specie è allevata e anche raccolta in natura: preferire esemplari riprodotti in cattività quando disponibili e mantenere la purezza di località. In Italia/UE non risultano restrizioni specifiche; si applicano le regole generali su benessere, biosicurezza e specie esotiche (mai rilasciare in natura). L’impatto del commercio appare limitato se effettuato responsabilmente; evitare acquisti impulsivi e supportare allevatori che documentano origine e località.

• Mischiare con pesci troppo piccoli o gamberetti, poi predati.
• Parametri non adeguati: pH/KH bassi e acqua instabile.
• Poche tane e rocciate instabili: aumento di stress e incidenti.
• Dieta monotona ricca di chironomus o grassi, rischio problemi digestivi.
• Vasche troppo piccole per gruppi, con conflitti territoriali.
• Mescolare località o specie affini (ibridazioni).

• Allestisci rocciate solide fino alla superficie, creando fessure strette e grotte profonde.
• Usa sabbia fine e mantieni forte ossigenazione con un buon movimento superficiale.
• Offri cibi piccoli e ricchi di proteine marine, alternando secco di qualità e congelato.
• Programma cambi d’acqua regolari e costanti per mantenere nitrati e conducibilità stabili.
• Forma una coppia stabile o un trio in vasche grandi; evita maschi multipli in spazi ristretti.
• Per la riproduzione, fornisci cavità con imbocchi che la femmina riesce a superare ma il maschio fatica a entrare.
• Mantieni separate le linee di località e non allevare insieme ad A. compressiceps.
• Copri la vasca e riduci i riflessi per favorire un comportamento più confidente.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	24–27 °C	25–26 °C
pH	7,8–9,2	8,4–9,0
GH	8–20 °d	10–15 °d
KH	10–20 °d	12–18 °d
Conducibilità	400–800 µS/cm	550–650 µS/cm
Nitrati	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	♂ 12–15 cm TL; ♀ 8–10 cm TL	—
Vasca minima	≥150 L (coppia)	≥240 L (comunità)
Flusso	Moderato	Moderato–teso, alta ossigenazione
Luce	Bassa–media	Media con zone d’ombra
Substrato	Sabbia fine, rocce	Sabbia fine + rocciate calcaree
Dieta	Carnivora, micropredatrice	Secco premium + congelato marino vario
Compatibilità	Tanganica di taglia adeguata	Specie di nicchie diverse; evitare prede