Ammannia gracile, ammannia rossa africana

• Pianta anfibia africana dai toni rosso-arancio, adatta a vasche ben illuminate.
• Richiede CO₂ stabile e fertilizzazione completa per crescite sane e colori intensi.
• Meglio in acqua da tenera a moderatamente dura e pH leggermente acido.
• Adatta come pianta da sfondo/centro-sfondo in layout aperti, in gruppi di steli.

Specie accettata: Ammannia gracilis (Lythraceae). Autori: Guill. & Perr., 1833. Secondo i principali repertori botanici internazionali (es. POWO, WFO, Catalogue of Life), A. gracilis è un taxon valido e distinto. In commercio può essere confusa con specie affini del genere Ammannia o con Nesaea pedicellata/Nesaea crassicaulis. La specie in vendita come “Ammannia sp. ‘Bonsai’” non è A. gracilis. Nomenclatura: non sono universalmente adottati sinonimi recenti; il nome tradizionale A. gracilis è quello correntemente usato. Nota tassonomica: il gruppo Ammannia/Nesaea è stato oggetto di revisioni; la morfologia dei fiori e dei frutti (diagnostica a livello di genere) è il criterio affidabile per distinguere i taxa, mentre il solo aspetto sommerso può trarre in inganno.

Nativa dell’Africa occidentale e parzialmente dell’Africa centrale: segnalata in Paesi della fascia guineo‑sudanese (ad es. Senegal, Guinea, Sierra Leone, Liberia, Costa d’Avorio, Ghana, Togo, Benin, Nigeria) fino al Camerun. Habitat: margini di fiumi e laghi, paludi stagionalmente inondate, risaie e pozze temporanee. È una pianta anfibia (vive sia emersa sia sommersa) che colonizza suoli fangosi ricchi di limo, con oscillazioni periodiche del livello dell’acqua e forte luce solare.

Erbacea a fusto eretto, con crescita a stelo. Gli steli sono cilindrici, poco ramificati in fase giovanile, 2–5 mm di diametro; possono emettere radici avventizie ai nodi. Foglie opposte e decussate (ogni coppia ruota di 90° rispetto alla precedente). In forma sommersa le lamine sono lanceolate a lineari, 3–8 cm di lunghezza e 0,5–1,8 cm di larghezza; i colori variano dal verde al rame, arancio e rosso con luce intensa e nutrizione bilanciata (in particolare ferro e nitrati controllati). La forma emersa ha foglie spesso più larghe e verdi. Le infiorescenze sono ascellari, con piccoli fiori tipici delle Lythraceae; in acquario difficilmente fiorisce. Altezza in acquario: 20–50 cm; larghezza della pianta in ciuffo: 6–15 cm. Apparato radicale fascicolato, adatto a substrati fini e nutrienti.

Velocità da media a rapida in condizioni ottimali; lenta se luce, CO₂ o nutrienti sono limitanti. Fattori chiave: luce intensa e stabile, apporto di CO₂ (20–30 mg/L), disponibilità costante di macroelementi (N, P, K) e micronutrienti (incluso ferro). Una moderata riduzione dei nitrati può intensificare le tonalità rosse, ma valori troppo bassi causano nanismo e caduta delle foglie inferiori. La crescita è più compatta con luce forte e flusso regolare. Valori di durezza e alcalinità molto elevati possono ridurre l’assorbimento dei microelementi.

Pianta competitiva a luce alta: se in salute produce ombreggiamento verso il basso e può perdere le foglie basali se la luce non raggiunge gli internodi inferiori. Non è invasiva in acquario ma si espande velocemente con potature regolari. Può mostrare una fase di adattamento ("melt" parziale) nel passaggio da coltura emersa a sommersa. Non rilascia sostanze allelopatiche note in concentrazioni rilevanti per l’acquario domestico.

Illuminazione medio‑alta (8–10 ore/giorno). Luce forte favorisce steli compatti e colorazione rossa. Apporto continuo di CO₂ consigliato (20–30 mg/L) per prevenire carenze e alghe. Acqua: pH 5,5–7,5 (ottimo 6,2–6,8); GH 2–12 °dGH (ottimo 3–8); KH 0–8 °dKH (ottimo 1–4); conducibilità 80–400 µS/cm (ottimo 120–250). Temperatura 22–28 °C (tolleranza 20–30 °C). Substrato fine e fertile, con buon apporto di ferro e microelementi chelatati. Fertilizzazione bilanciata in colonna e nel fondo: NO₃ 10–15 mg/L, PO₄ 0,3–1,0 mg/L, K 5–10 mg/L; Fe misurabile 0,05–0,1 mg/L. Flusso moderato assicura distribuzione di nutrienti e CO₂. Cambi d’acqua regolari (30–50%/sett.) aiutano la stabilità.

Propagazione per talea (propagazione vegetativa): recidi l’apice sano sopra un nodo e ripianta; gli steli madri emetteranno germogli laterali dai nodi. È possibile dividere e ripiantare segmenti di 10–15 cm con almeno 3–4 nodi. Durante il ripianto rimuovi le foglie basse e interra 2–3 nodi per favorire l’emissione di radici. In coltura emersa si può moltiplicare per talee di fusto in serra umida.

Ideale per sfondo o centro‑sfondo, in gruppi di 5–9 steli distanziati 2–3 cm per favorire luce e ricircolo. Ottima pianta focale in layout high‑tech per accenti rossi. Evita posizioni in piena ombra di piante grandi. Lascia spazio verticale (vasche ≥35–40 cm di altezza). Accostamenti: pratini/medio-basse verdi per contrasto cromatico; legni e rocce scure esaltano i toni arancio‑rossi.

Alghe su foglie: aumenta la stabilità di CO₂, ottimizza il flusso, riduci gradualmente il fotoperiodo se eccessivo, rimuovi manualmente le foglie molto colpite. Carenze nutrizionali: clorosi delle foglie giovani = possibile carenza di ferro; fori/puntinature = possibile carenza di potassio; arrossamenti con crescita stentata = probabile azoto troppo basso. Mantieni rapporti bilanciati tra N, P e K e integra microelementi in dosi regolari. Foglie basali che cadono: aumenta luce agli internodi inferiori con potature e sfoltimento del ciuffo. Adattamento difficile dopo l’acquisto: acclimata riducendo la luce per 3–4 giorni e garantendo CO₂ stabile; taglia gradualmente la parte emersa man mano che i nuovi getti sommersi si consolidano. Buone pratiche: quarantena delle piante, utensili puliti e cambi d’acqua costanti. Evita uso di alghicidi o trattamenti chimici non necessari.

Stato IUCN: non valutata specificamente (dati non disponibili). Non inclusa in CITES. Non risultano segnalazioni come specie invasiva in UE; in climi tropicali all’aperto può comportarsi come avventizia lungo sponde disturbate. Etica e norme: non rilasciare in natura residui di potature o piante vive; smaltisci con i rifiuti indifferenziati. Il commercio in UE è consentito; verifica sempre eventuali elenchi locali di specie regolamentate.

• Usare luce alta senza CO₂ adeguata: porta a alghe e crescita stentata.
• Abbassare troppo i nitrati per “fare rosso”: causa nanismo e perdita di foglie.
• Addensare eccessivamente il gruppo: ombreggia la base e indebolisce gli steli.
• Trascurare i microelementi (ferro): colorazione spenta e clorosi apicale.
• Mantenere KH/GH molto elevati senza compensare: assimilazione dei micro ridotta.
• Spillare o piegare gli steli durante il ripianto: rallenta l’attecchimento.

• Pota regolarmente sopra nodi alternati per ottenere cespugli fitti e compatti.
• Lascia 2–3 cm tra gli steli: più luce agli internodi, meno alghe.
• Stabilisci un regime di fertilizzazione semplice e costante; misura NO₃/PO₄/Fe.
• Usa un substrato fine con riserve di ferro; integra con tabs se il fondo è povero.
• Stabilizza la CO₂ prima di aumentare la luce; punta a 20–30 mg/L con buon flusso.
• Per colori intensi: luce forte, ferro presente e nitrati moderati (10–15 mg/L), senza carenze.
• Acclimata le piante nuove riducendo la luce iniziale e rimuovendo le foglie emerse.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	20–30 °C	23–27 °C
pH	5,5–7,5	6,2–6,8
GH	2–12 °dGH	3–8 °dGH
KH	0–8 °dKH	1–4 °dKH
Conducibilità	80–400 µS/cm	120–250 µS/cm
Luce	media–alta	alta
CO₂	15–30 mg/L	20–30 mg/L
Fertilizzazione (macro/micro)	Completa e costante	NO₃ 10–15 mg/L; PO₄ 0,3–1,0 mg/L; K 5–10 mg/L; Fe 0,05–0,1 mg/L
Velocità crescita	lenta–rapida	media–rapida
Posizione consigliata	centro, sfondo	sfondo/centro‑sfondo
Tipo di propagazione	talea di fusto	apicali e laterali sopra nodo
Compatibilità con fauna	generalmente buona	ottima con piccoli caracidi e Caridina; evitare pesci scavatori
Difficoltà	intermedio–avanzato	intermedio