Gambero filtratore africano (gambero del Gabon)

• Grande gambero filtratore africano, pacifico e robusto, che si nutre di micro-particelle sospese con "ventagli" alle chele.
• Richiede acqua ben ossigenata e flusso sostenuto; ama posarsi in corrente su legni e rocce.
• Parametri stabili, acqua pulita e cibo finemente polverizzato sono essenziali per il benessere e la muta.
• Riproduzione in acquario molto difficile: ciclo anfidromo con larve che necessitano acque salmastre/marine.

Ordine Caridea (gamberi decapodi), famiglia Atyidae (gamberi filtratori). Genere Atya. Atya gabonensis è spesso confusa con l’asiatica Atyopsis moluccensis: la prima è più massiccia, con cefalotorace più alto e colorazioni che variano dal beige al blu, marrone o grigio. Carattere distintivo: i primi due chelipedi sono trasformati in ventagli di setole per filtrare. Nomi commerciali comuni: “Giant African filter shrimp”, “Gambero del Gabon”, “Atya sp. ‘Africa’”.

Africa occidentale tropicale: bacini fluviali costieri dal Senegal al sistema del Congo, con segnalazioni documentate in Nigeria, Camerun, Guinea Equatoriale, Gabon, Congo e Repubblica Democratica del Congo. Habitat tipico: corsi d’acqua forestali con corrente moderata–forte, tratti di rapide e cascate minori; substrati di rocce e legni sommersi. L’acqua è ben ossigenata, da leggermente acida a neutra, con torbidità variabile a seconda delle piogge. Spesso si posiziona a valle di rapide dove la portata concentra particolato organico.

Taglia adulta 10–15 cm TL (lunghezza totale), comunemente 12 cm TL in acquario. Corpo robusto, cefalotorace alto e ventagli setolosi molto sviluppati. Colore variabile (beige, grigio, marrone, blu) con cambiamenti legati a stress, muta, illuminazione e fondo. Aspettativa di vita 5–8 anni (talvolta fino a ~10 con ottime condizioni). Frequenza di muta tipica 4–8 settimane, più rapida in crescita e con temperature alte. Dimorfismo sessuale poco marcato: maschi talora più grandi e con chele leggermente più robuste.

Specie pacifica, prevalentemente crepuscolare/notturna. Passa molto tempo posizionata in zone di corrente con i ventagli aperti per filtrare. Se il particolato sospeso è scarso, può raccogliere cibo dal substrato usando i ventagli come scope. Non predatoria verso pesci o piccoli crostacei; compatibile con pesci tranquilli (caracidi piccoli, vivipari pacifici, rasbore, piccoli loricaridi e cobitidi non aggressivi) e con altri gamberi non predatori (Neocaridina/Caridina). Evitare coinquilini vivaci o aggressivi (grandi ciclidi, barbi mordaci, pesci predatori), granchi e gamberi che pinzano. Può convivere in gruppo: 2–4 esemplari mostrano comportamenti naturali senza eccessiva competizione se il cibo è adeguato.

In natura è un sospensivoro: filtra microalghe, fitoplancton/zooplancton e detrito fine. In acquario offrire alimenti finemente polverizzati e sospendibili nel flusso: spirulina micronizzata, mangimi per invertebrati in polvere, lievito inattivo in piccole dosi, naupli/Artemia decapsulata tritata, micro-plancton vivo se disponibile. Tecnica utile: somministrazione mirata con siringa/pipetta direttamente nella corrente. Integrare con biofilm naturale (vasca matura). Evitare esclusivamente granuli grossi o compresse: non riesce a utilizzarli bene e si rischia inquinamento. Alimentare poco e spesso per limitare i nitrati.

Per un singolo esemplare, minimo 60 L; per un piccolo gruppo (3–4), consigliati ≥100 L. Allestimento con forte ossigenazione e flusso direzionato (filtro potente o powerhead), creando posatoi in corrente: legni, rocce lisce, rami. Substrato sabbia/ghiaia fine; piante robuste che tollerano flusso (Anubias, Microsorum, Bolbitis). Vasca matura con biofilm. Copertura ben chiusa (può arrampicarsi). Proteggere le aspirazioni con spugne per evitare intrappolamenti e perdita di microfauna. Illuminazione bassa–media. Cambi d’acqua regolari e moderati per massima stabilità.

Specie anfidroma: la femmina porta molte uova piccole per 3–4 settimane; alla schiusa nascono larve planctoniche che in natura derivano verso estuari salmastri o il mare, dove avviene lo sviluppo e la metamorfosi in post-larve, che poi risalgono i fiumi. In acquario la riproduzione è estremamente rara: le larve richiedono salinità elevate (salmastro–marino), cibo planctonico finissimo e condizioni molto specifiche per settimane. Il dimorfismo è lieve; l’identificazione del sesso è incerta a vista. Per questi motivi, non si consideri riproduzione domestica come obiettivo realistico per i principianti.

Benessere e prevenzione: mantenere acqua stabile, pulita e ricca di ossigeno; evitare sbalzi di temperatura/pH/conducibilità. Garantire minerali per la muta (GH non troppo basso) senza inseguire integrazioni non necessarie. Offrire rifugi per la muta (legni, grotte) e ridurre lo stress luminoso. Filtrazione efficiente con prefiltri a spugna sulle aspirazioni. Evitare completamente medicinali contenenti rame o sostanze tossiche per invertebrati; se si curano i pesci, spostare i gamberi o usare prodotti sicuri per invertebrati secondo etichetta. Acclimatazione lenta goccia a goccia. Non maneggiare a mani asciutte e non inseguire con retini: rischio di danni ai ventagli. Nitrati bassi e fosfati moderati aiutano a prevenire muta problematica e infezioni opportuniste.

Stato di conservazione: non vi sono evidenze di minaccia significativa su vasta scala; la specie non è elencata in CITES. Valutazione IUCN non chiaramente disponibile per tutte le popolazioni; trattare come non valutata o potenzialmente a Rischio Minimo in attesa di revisioni locali. Il commercio per l’acquariofilia è in gran parte da cattura in Africa occidentale: preferire fornitori affidabili che riducano l’impatto e garantiscano tempi di trasporto brevi. In UE non risulta elencata tra le specie esotiche invasive di cui al Reg. (UE) 1143/2014. Etica: mai rilasciare in natura (illecito e dannoso); informarsi su eventuali restrizioni nazionali/locali. Prediligere acquisti consapevoli e mantenimento a lungo termine per ridurre la pressione di raccolta.

• Flusso insufficiente e scarsa ossigenazione: ventagli chiusi, apatia, infezioni.
• Somministrare solo cibo grossolano: non riesce a filtrarlo e la vasca si inquina.
• Parametri instabili o nitrati elevati: mute problematiche e mortalità.
• Uso di medicinali con rame o formaldeide: altamente tossici per invertebrati.
• Alloggiarlo con pesci aggressivi o predatori: stress e lesioni ai ventagli.
• Vasca giovane senza biofilm: difficoltà alimentari nelle prime settimane.

• Dirigi la mandata del filtro/powerhead verso un posatoio per creare un “punto buffet”.
• Alimenta poco ma spesso con polveri fini nel flusso; osserva ventagli aperti e ritmo di alimentazione.
• Usa acqua osmotica remineralizzata se quella di rete è instabile; mantieni GH 4–8 dGH e KH 2–4 dKH.
• Proteggi le aspirazioni con spugna fine; bonus: microfauna come cibo.
• Pianifica cambi d’acqua regolari (20–30%/settimana) evitando shock termici/chimici.
• Tieni il coperchio chiuso e fornisci molte tane per le fasi di muta.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	22–28 °C	24–26 °C
pH	6.2–7.8	6.5–7.2
GH	3–12 dGH	4–8 dGH
KH	1–6 dKH	2–4 dKH
Conducibilità	50–300 µS/cm	100–250 µS/cm
Nitrati	0–20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	10–15 cm TL	~12 cm TL
Vasca minima	60–80 L (singolo)	≥100 L (3–4 esemplari)
Flusso	Moderato–forte	Forte con zone di posa
Luce	Bassa–media	Media diffusa
Substrato	Sabbia/ghiaia fine, rocce, legni	Sabbia + rocce lisce
Dieta	Micro-particolato sospeso, biofilm	Polveri vegetali + microplancton
Compatibilità	Con pesci pacifici e piccoli invertebrati	Evitare predatori/aggressivi