verme tubificide con branchie

• Grande verme d’acqua dolce oligochete con branchie posteriori, detritivoro e scavatrice del substrato.
• Tollera acque calde e poco ossigenate, ma rende al meglio in vasche stabili e pulite.
• Pacifico e innocuo; spesso predato dai pesci: più adatto a vasche dedicate o con specie non predatrici.
• Specie non autoctona in Europa: non rilasciare mai in natura e gestire i surplus in modo responsabile.

Phylum Annelida; Classe Clitellata; Famiglia Naididae (in passato inclusa in “Tubificidae”); Genere Branchiura. Da non confondere con i crostacei parassiti “Branchiura” (pidocchi dei pesci): qui si tratta di un verme segmentato. Caratteri chiave: colore rosso-bruno per la presenza di emoglobina nel sangue; coppie di filamenti branchiali nella porzione posteriore; corpo allungato e flessuoso. Uso delle misure: per i vermi si indica la lunghezza totale (TL). Nomenclatura stabile; la collocazione nella famiglia Naididae segue revisioni filogenetiche recenti.

Probabilmente originaria dell’Asia meridionale-orientale, oggi cosmopolita per introduzioni accidentali con materiale acquatico e allevamenti. In Europa e in Italia è diffusa in pianure e zone calde. Habitat tipico: acque ferme o a lento flusso (stagni, laghi, canali, risaie, bacini), fondali di fango fine e ricco di sostanza organica. Spesso abbondante in ambienti eutrofici. Scava gallerie nel sedimento e lascia sporgere le branchie nell’acqua, tollerando ipossia, ma sensibile a condizioni estreme (solfuri elevati, inquinanti).

Taglia adulta tipica 6–12 cm TL; eccezionalmente fino a ~20 cm in ambienti molto ricchi. Corpo con numerosi segmenti; le branchie posteriori ondulano per migliorare lo scambio gassoso. Vita media stimata 1–2 anni in condizioni favorevoli. Crescita e maturità dipendono dalla temperatura: a 24–28 °C raggiunge la maturità in 6–10 settimane; sotto 15 °C l’attività e la riproduzione calano nettamente.

Specie pacifica, non parassita. Vive infossata: la parte anteriore nel sedimento, l’estremità posteriore con le branchie in colonna d’acqua. Compatibilità: innocua per piante e invertebrati non predatori; può coesistere con lumache e gamberetti, ma molti pesci (e alcuni invertebrati) la predano volentieri. In vasche con pesci diventa elusiva o scompare. Le popolazioni crescono se c’è molto cibo sul fondo: utile come “riciclatore”, ma indica anche sovralimentazione.

Detritivoro (detritivoro = si nutre di detriti organici), ingerisce sedimento ricco di batteri, microalghe e residui vegetali/animali. In acquario accetta: microcibi in polvere, pastoni morbidi, foglie secche (catappa, quercia), zucchine/verdure sbollentate a pezzetti, biofilm. Alimentare in piccole dosi per evitare accumuli e anossia nel fondo.

Vasca dedicata consigliata. Minimo 20 L per una piccola colonia; preferibili 40 L+ per stabilità. Substrato: 4–8 cm di sabbia molto fine con componente limosa; aggiungere lettiera di foglie e frammenti di legno per creare microhabitat. Filtrazione dolce (filtro a spugna) e aerazione leggera; flusso basso. Temperatura ideale 22–28 °C. Illuminazione bassa o diffusa; piante galleggianti utili per ombra. Cambi d’acqua regolari (10–20%/settimana) con acqua declorata. Parametri ampiamente tollerati: pH ~6.5–8.2, durezza bassa-media-alta; evitare sbalzi rapidi.

Ermafrodita con clitello (anello ghiandolare riproduttivo). Riproduzione principalmente sessuata: due individui si scambiano sperma e depongono un bozzolo nel substrato da cui schiudono i giovani. A 25 °C la schiusa può avvenire in 1–2 settimane; i giovani diventano maturi in 6–10 settimane, con cicli più lenti a temperature inferiori. Segnalazioni di frammentazione/asessualità sono sporadiche e non ben documentate per questa specie: considerarla eccezionale. Dimorfismo: assente; il clitello visibile negli adulti maturi è l’unico segno. Per favorire la riproduzione: temperatura stabile >22 °C, fondo ricco ma non maleodorante, disponibilità costante di detrito fine.

Benessere: mantenere ossigenazione leggera e fondo non compattato; evitare accumuli eccessivi di proteine che portano a produzione di solfuri. Sensibile a rame e biocidi: evitare trattamenti a base di rame, formalina o simili in vasche con vermi. Igiene: quarantena delle nuove colture; non introdurre esemplari raccolti in ambienti potenzialmente inquinati. Biosicurezza: alcuni oligochèti possono fungere da ospiti intermedi di patogeni dei pesci; usare colture chiuse e pulite se destinati come mangime vivo e non alimentare direttamente con esemplari di provenienza incerta. Gestione etica: smaltire i surplus congelandoli e conferendoli nei rifiuti indifferenziati; mai nel lavandino o all’esterno.

Specie non valutata da IUCN per rischio globale e non in CITES. Non autoctona in Europa; segnalata come introdotta in molti paesi, inclusa l’Italia. Non è nell’elenco UE delle specie esotiche invasive di rilevanza unionale (Reg. 1143/2014), ma valgono le buone pratiche: prevenire introduzioni e non rilasciare mai organismi o sedimenti in natura. Commercio: talvolta allevata come mangime vivo o per biotest; accertarsi della provenienza (allevamento controllato) per ridurre rischi sanitari e ambientali.

• Confondere questo verme con i crostacei parassiti “Branchiura” (pidocchi dei pesci).
• Allevarlo con pesci predatori aspettandosi di vederlo in giro: verrà mangiato o resterà nascosto.
• Stratificare troppo cibo nel fondo: causa anossia e crolli di popolazione.
• Usare ghiaia grossolana: i vermi non riescono a scavare e deperiscono.
• Introdurre esemplari raccolti in acque inquinate o non quarantinate.
• Rilasciare esemplari o sedimenti all’esterno, favorendo la diffusione.

• Inizia con una piccola colonia e aumenta l’alimentazione solo quando vedi consumo regolare.
• Usa sabbia finissima con uno strato di foglie per creare un fondo vivo e stabile.
• Mantieni flusso e luce bassi; una leggera aerazione aiuta molto.
• Monitora nitrati e odori del substrato: se senti zolfo, riduci cibo e aumenta i cambi.
• Se ospiti invertebrati, scegli specie non predatrici (lumache, piccoli caridini robusti).
• Per “raccolto” etico, aspira una piccola porzione di substrato e separa i vermi in un setaccio fine.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	18–30 °C	22–28 °C
pH	6.5–8.2	7.0–7.8
GH	2–20 dGH	4–12 dGH
KH	1–12 dKH	3–8 dKH
Conducibilità	100–800 µS/cm	200–500 µS/cm
Nitrati	< 50 mg/L	< 20 mg/L
Taglia adulta	6–12 cm TL (fino a ~20 cm)	6–10 cm TL tipici
Vasca minima	≥ 20 L (colonia piccola)	≥ 40 L per stabilità
Flusso	Basso	Minimo con aerazione leggera
Luce	Bassa–media	Bassa diffusa
Substrato	Sabbia fine–fango	Sabbia finissima + limo/lettiera
Dieta	Detrito, biofilm, microcibo	Biofilm + foglie + microcibi in polvere
Compatibilità	Pacifica con non predatori	Vasca dedicata o con specie che non predano