Gambero nano del Pátzcuaro (spesso noto in acquariofilia come CPO, forma arancione selezionata)

• Gambero nano messicano, pacifico ma opportunista: piccolo, curioso, richiede rifugi.
• Ideale per vasche fresche-temperate: meglio 20–23 °C, acqua neutra-alcalina.
• Onnivoro detritivoro, utile come “spazzino”, ma può predare avannotti o gamberetti piccoli.
• Specie endemica minacciata in natura: preferire solo esemplari d’allevamento, mai rilasciare in ambiente.

Regno Animalia; Phylum Arthropoda; Subphylum Crustacea; Ordine Decapoda (crostacei a dieci appendici locomotorie); Famiglia Cambaridae; Genere Cambarellus (i “gamberi nani” nordamericani). Cambarellus patzcuarensis è specie valida; località tipica: Lago di Pátzcuaro, Michoacán (Messico). In acquariofilia è comunissima la forma arancione selezionata (“CPO”, da Cambarellus patzcuarensis Orange), che è un ceppo d’allevamento, non una sottospecie. Sinonimi storici non in uso. Il nome specifico richiama il bacino del Pátzcuaro.

Endemico del bacino del Lago di Pátzcuaro (altopiano del Michoacán, Messico, ~2000 m s.l.m.). Vive in acque ferme o a lento flusso: baie poco profonde, canali, zone paludose con vegetazione sommersa e sommersa-emersa. Substrati fangosi o sabbioso-limosi con lettiera di foglie. L’habitat naturale è tendenzialmente neutro-alcalino e moderatamente duro, con forti variazioni stagionali di livello e temperatura. La popolazione è frammentata e dipende da microhabitat ricchi di piante e rifugi.

Taglia adulta 3–4 cm TL (lunghezza totale, dal rostro all’estremità del telson); maschi spesso leggermente più grandi e con chele più pronunciate. Crescita per mute successive (muta/ecdysi): dopo ogni muta il guscio (eso­sceletro) è molle per 1–3 giorni. Maturità sessuale in genere a 4–6 mesi. Aspettativa di vita media 1–2 anni, con massimi di ~2–3 anni in acqua fresca stabile e dieta equilibrata.

Specie curiosa e relativamente pacifica per essere un gambero, ma resta opportunista: può pizzicare pesci lenti o dal fondo e catturare avannotti o gamberetti giovani. Tra conspecifici mantiene piccole gerarchie; i maschi possono inseguirsi, soprattutto in spazi spogli. Ridurre l’aggressività offrendo molti rifugi e linee di vista spezzate. Compatibilità: buoni compagni sono piccoli pesci rapidi e non aggressivi (es. caracidi pacifici), lumache robuste; con gamberetti nani (Neocaridina/Caridina) c’è rischio di predazione su piccoli. Evitare ciclidi, pesci predatori, grandi gamberi e grossi granchi. Eccellente arrampicatore ed evasore: serve coperchio ben chiuso e passaggi cavi protetti.

Onnivoro detritivoro. In natura raschia biofilm, alghe, frammenti vegetali, invertebrati e carogne. In acquario offrire: pellet affondanti per invertebrati, verdure sbollentate (zucchina, spinacio, pisello), foglie secche (catappa, quercia) come fibra e microfauna, surgelati/larve (moderati) 1–2 volte a settimana. Varietà e fibra riducono problemi di muta e aggressività. Essenziale l’apporto minerale (calcio) per l’eso­sceletro: garantire durezza adeguata e/o fonti blande (es. guscio di seppia discreto). Evitare alimenti o trattamenti con rame: i crostacei sono sensibili ai metalli pesanti.

Per un singolo: minimo 20–30 L; per un piccolo harem (1 maschio + 2 femmine) o gruppo: 45–60 L. Layout: molte piante (muschio, Microsorum, Ceratophyllum), legni, rocce e tubi/caverne; almeno 2–3 rifugi per individuo. Substrato sabbioso o ghiaia fine e liscia; aggiungere lettiera di foglie. Filtrazione regolare con flusso basso-moderato e buona ossigenazione; coprire la griglia di aspirazione per evitare intrappolamenti dopo la muta. Illuminazione bassa-media, con zone d’ombra. Coperchio obbligatorio e passaggi cavi/fori cablaggio chiusi. Parametri: temperatura 18–26 °C (ottimale 20–23 °C), pH 6.8–8.0 (ottimale 7.2–7.8), durezza media, conducibilità 150–450 µS/cm (ottimale 250–350). Nitrati bassi (<20 mg/L, meglio <10).

Accoppiamento spesso poco dopo la muta della femmina. Il maschio usa i gonopodi (primi pleopodi modificati) per trasferire lo sperma. La femmina incuba le uova sotto l’addome attaccate ai pleopodi (è “in berry”): 20–60 uova in media, schiusa in 3–6 settimane secondo temperatura. Sviluppo diretto: i piccoli sono copie in miniatura e restano vicino alla madre per alcuni giorni. Cannibalismo possibile ma meno marcato che nei gamberi grandi; aumentare la sopravvivenza con muschi, foglie, mangimi minuti e molti rifugi. Dimorfismo: maschio con addome più stretto, gonopodi visibili e chele proporzionalmente maggiori; femmina con addome più largo e pori genitali alla base del terzo paio di pereiopodi. Non ibridare con altri Cambarellus per preservare linee pure.

Stabilità prima di tutto: NH3/NH4+ e NO2− sempre a 0; NO3− preferibilmente <10–20 mg/L. Cambi regolari 20–30%/sett. Evitare sbalzi termici e pH. Durezza adeguata (GH medio) supporta la muta; carenze minerali o stress da trasporto aumentano i fallimenti di muta. Offrire rifugi multipli per ridurre aggressioni e proteggere gli individui subito dopo la muta. Quarantena dei nuovi arrivi per minimizzare patogeni (incluso il fungo della peste del gambero, Aphanomyces astaci). Evitare farmaci contenenti rame. L’integrazione di iodio è dibattuta: in assenza di carenze accertate, una dieta varia e acqua ben bilanciata sono in genere sufficienti. Proteggere riscaldatore e aspirazione filtro; chiudere bene la vasca.

In natura la specie è minacciata da perdita e degrado dell’habitat, inquinamento e specie aliene; IUCN Red List: Endangered (EN) per C. patzcuarensis (verifica anno dell’ultima valutazione). Acquistare solo esemplari d’allevamento (la forma arancione lo è quasi sempre). Etica e legge: non rilasciare mai organismi o acqua dell’acquario nell’ambiente; il rilascio è illecito e può diffondere la peste del gambero, letale per i gamberi europei nativi (es. Austropotamobius). Nell’UE si applica il Regolamento 1143/2014 sulle invasive, ma C. patzcuarensis non è attualmente nella lista unionale; possono esistere restrizioni locali su detenzione/trasporto di crostacei vivi. In Italia, attenersi alle normative nazionali e regionali su specie aliene e biosicurezza; informarsi prima dell’acquisto. Fonti utili: IUCN, GBIF, database specialistici su decapodi.

• Mantenere l’acqua troppo calda (>26 °C) e povera di ossigeno.
• Vasche spoglie, con pochi rifugi: aumentano stress, fughe e aggressioni.
• Supporre che sia “shrimp-safe”: può predare piccoli gamberetti e avannotti.
• Durezza troppo bassa o instabile: fallimenti di muta.
• Usare farmaci o fertilizzanti ricchi di rame senza valutazione.
• Filtri troppo forti o prese non protette, pericolose dopo la muta.
• Mescolare specie/ceppi di Cambarellus (rischio ibridazione e patogeni).

• Offri almeno 2–3 nascondigli per individuo e molte piante/mossi.
• Mantieni 20–23 °C e buon ricambio d’acqua; aerazione leggera se fa caldo.
• Alimenta vario: pellet per invertebrati, verdure, foglie secche; proteine 1–2 volte/settimana.
• Controlla GH/KH e aggiungi fonti blande di calcio se necessario.
• Per una coppia o trio, scegli 45–60 L con layout a “isole” per spezzare la vista.
• Copri bene la vasca e proteggi i passaggi dei cavi; è un ottimo arrampicatore.
• Se vuoi riprodurre, fornisci muschi/lettiera e limita i pesci.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	18–26 °C	20–23 °C
pH	6.8–8.0	7.2–7.8
GH	5–12 dGH	6–10 dGH
KH	3–8 dKH	4–6 dKH
Conducibilità	150–450 µS/cm	250–350 µS/cm
Nitrati (NO3−)	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	3–4 cm TL	—
Vasca minima	20–30 L (singolo)	45–60 L (trio/gruppo)
Flusso	Basso–moderato	Gentile, ben ossigenato
Luce	Bassa–media	Zone d’ombra
Substrato	Sabbia o ghiaia fine	Sabbia fine + foglie
Dieta	Onnivoro detritivoro	Pellet invertebrati + verdure/foglie
Compatibilità	Con piccoli pesci pacifici e lumache	Non con grandi gamberi/ciclidi; gamberetti con cautela