Gambero nano di Montezuma

• Gambero nano, robusto e curioso; adatto a vasche piccole ma ben strutturate.
• Acqua da neutra ad alcalina, tendenzialmente medio-dura; temperatura moderata.
• Generalmente pacifico ma territoriale: servono molti rifugi.
• Riproduzione possibile in acquario; femmina porta le uova sotto l’addome per 3–4 settimane.

Crostaceo d’acqua dolce della famiglia Cambaridae, ordine Decapoda (dieci zampe). Il nome valido è Cambarellus montezumae; in passato è stato indicato come “Cambarus montezumae” (basionimo), da cui derivano etichette commerciali imprecise. È la specie tipo del genere Cambarellus. Da non confondere con Cambarellus patzcuarensis (la variante arancione più diffusa in commercio): C. montezumae di norma è bruno-macchiato, con rostrum stretto e pinzette relativamente sottili. Nomenclatura: Cambarellus montezumae (Saussure, 1857).

Endemico dell’altopiano del Messico centrale. Presente storicamente nei laghi e canali della Valle del Messico (per es. aree di Texcoco/Xochimilco) e in corsi d’acqua lenti e canali irrigui di bacini vicini. Vive in acque basse e tranquille, con vegetazione fitta, rami e lettiera di foglie, su substrati fini o fangosi. Tollerante a oscillazioni stagionali di temperatura e ossigeno, ma sensibile all’inquinamento da metalli pesanti e pesticidi. In natura l’acqua è in genere neutra–alcalina e mediamente dura; la conducibilità è spesso medio-alta.

Taglia adulta tipica 3,0–4,5 cm TL (Total Length, lunghezza totale); 1,5–2,3 cm CL (Carapace Length, lunghezza del carapace). In acquario raramente supera 5 cm TL. Vita media 1,5–2 anni, talvolta fino a 2–3 in condizioni ottimali. Rinnova periodicamente l’esoscheletro (muta): fase delicata che richiede rifugi e minerali disponibili.

Specie curiosa e attiva soprattutto al crepuscolo/notte. È meno aggressiva dei gamberi più grandi ma resta territoriale, specialmente i maschi adulti. Convivenze possibili con piccoli pesci pacifici non mordaci (per es. piccoli caracidi o poecilidi tranquilli); evitare specie predatrici o molto rapide che possano stressarlo. Gamberetti Neocaridina/Caridina possono essere predati, soprattutto i giovani: convivenza solo con molte piante e rifugi e aspettative realistiche. Con conspecifici funziona bene in gruppi con spazio e numerosi nascondigli; senza ripari possono verificarsi inseguimenti e ferite, soprattutto durante/ dopo la muta.

Onnivoro opportunista e detritivoro. In natura consuma biofilm, alghe, resti vegetali, invertebrati e carogne. In acquario offrire una dieta varia: pastiglie per invertebrati/onnivori, granuli affondanti, verdure sbollentate (zucchina, spinacio, pisello decorticato), foglie secche (quercia, catappa), cibi surgelati (chironomus, artemia) in piccole quantità. 4–6 micro-pasti a settimana sono sufficienti; alternare giorni di digiuno. Evitare eccessi proteici prolungati che possono aumentare aggressività e inquinamento.

Per un piccolo gruppo (1 maschio + 2 femmine) consigliati almeno 40 L netti; vasche più grandi facilitano stabilità e convivenza. Layout: substrato di sabbia fine o ghiaia molto fine; fitta rete di rifugi (legni ramificati, rocce, mezze noci di cocco, tubi inerte), lettiera di foglie e piante a stelo/muschi per copertura. Filtrazione dolce ma efficace; flusso basso–moderato. Illuminazione bassa–media con zone d’ombra. Coperchio obbligatorio: ottimi arrampicatori/escape artist. Parametri: acqua neutra–alcalina, durezza medio-alta; inserire fonti di calcio (gusci d’osso di seppia, minerali nel substrato) per supportare la muta. Stabilità prima di tutto: vasca matura, zero ammoniaca e nitriti, nitrati bassi.

Riproduzione possibile in comunità ben strutturate. Accoppiamento ventrale: il maschio usa i gonopodi (primi pleopodi modificati) per trasferire lo sperma; la femmina depone e incolla le uova ai pleopodi sotto l’addome. Covata tipica 15–40 uova, secondo taglia e condizioni. Incubazione 3–4 settimane a 22–24 °C; i piccoli restano ancorati alla madre per alcuni giorni dopo la schiusa. Offrire cibo fine (biofilm, polveri per invertebrati, micro-wafers) e rifugi/muschi. Dimorfismo: maschio con addome più stretto e gonopodi evidenti; femmina con addome più largo e aperture genitali alla base del terzo paio di zampe. Separare temporaneamente maschi turbolenti se la femmina è ovigera.

Benessere = qualità e stabilità dell’acqua. Mantenere NH3/NH4+ e NO2− non rilevabili; NO3− preferibilmente <10 mg/L. Evitare trattamenti a base di rame (tossico per crostacei) e vernici/metalli non inerti. Quarantena di piante e nuovi animali per ridurre parassiti e patogeni. Fornire sempre rifugi multipli per individuo, soprattutto durante la muta; ridurre la luce nelle ore successive alla muta. Assicurare calcio e minerali per un esoscheletro sano; una dieta variata previene carenze. Cambi regolari del 20–30%/settimana con acqua di caratteristiche simili. Non somministrare “cure” o integratori non necessari: l’iodio dedicato ai reef non è indicato per l’uso routine con gamberi d’acqua dolce.

Stato di conservazione: valutazioni disponibili indicano ampia distribuzione nell’altopiano centrale, ma con pressioni locali (perdita di habitat, inquinamento). Non in CITES. Non presente nell’elenco UE delle specie esotiche invasive di rilevanza unionale (Reg. UE 1143/2014). Tuttavia, come tutti i gamberi, può veicolare la peste del gambero (Aphanomyces astaci): mai rilasciare in natura, non condividere acqua/attrezzature con corpi idrici naturali senza corretta disinfezione. In alcuni Paesi/regioni vigono restrizioni sanitarie su importazione e detenzione di gamberi vivi: in Italia il commercio ornamentale è consentito per specie non vietate, ma è sempre illegale il rilascio nell’ambiente. Acquistare esemplari allevati in cattività quando possibile.

• Vasca senza coperchio: fughe quasi garantite.
• Pochi nascondigli: stress, aggressioni e muta problematica.
• Temperature elevate e costanti (>26 °C): aumento stress e metabolismo.
• Uso di medicinali o fertilizzanti con rame.
• Dieta solo proteica o solo vegetale: squilibri nutrizionali.
• Convivenza con pesci mordaci o predatori.
• Acqua troppo tenera/instabile: difficoltà di muta.
• Mancanza di ciclo biologico maturo prima dell’inserimento.

• Allestisci una “rete” di rifugi: 3–4 ripari per individuo distribuiti in tutta la vasca.
• Usa sabbia fine e lettiera di foglie per favorire comportamento naturale e biofilm.
• Mantieni pH neutro–leggermente alcalino e GH medio-alto con sali equilibrati.
• Offri piccole razioni varie e rimuovi gli avanzi dopo poche ore.
• Abbina a piccoli pesci tranquilli e non rapidi; evita gamberetti se vuoi preservarne la prole.
• Programma cambi d’acqua regolari e test periodici (NH3/NH4+, NO2−, NO3−, KH, GH).
• Isola temporaneamente gli individui appena mutati se la vasca è affollata.
• Acquista da allevatori affidabili; preferisci esemplari nati in cattività.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	18–26 °C	21–24 °C
pH	6,8–8,2	7,2–7,8
GH	6–15 dGH	8–12 dGH
KH	3–8 dKH	4–6 dKH
Conducibilità	250–700 µS/cm	300–500 µS/cm
Nitrati (NO3−)	<25 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	3,0–4,5 cm TL	≈4 cm TL
Vasca minima	30–40 L (coppia/trio)	≥40 L (1M2F)
Flusso	Basso–moderato	Basso
Luce	Bassa–media	Bassa, con zone d’ombra
Substrato	Sabbia fine/ghiaia fine	Sabbia fine + foglie
Dieta	Onnivoro detritivoro	Mix vegetale/animale + foglie
Compatibilità	Con piccoli pesci pacifici	Specie dedicate o nanofish non mordaci; gamberetti a rischio