Gamberetto Malawa (Caridina Malawa)

• Caridina endemica del Sulawesi (Indonesia), robusta e adattabile, adatta ai principianti.
• Piccola taglia (2,5–3,5 cm TL) e comportamento pacifico; ottima per vasche piantumate.
• Si riproduce in acqua dolce con sviluppo diretto: facile creare colonie stabili.
• Parametri stabili e acqua matura sono più importanti della “perfezione” dei valori.

Arthropoda > Malacostraca > Decapoda > Caridea > Atyidae. Sottospecie di Caridina pareparensis, spesso in commercio come Caridina sp. "Malawa". Il nome "parvidentata" fa riferimento al rostro con piccoli denti; la diagnosi formale si basa su caratteri morfologici (p.es. formula del rostro e struttura dei pereiopodi). Colorazione molto variabile (trasparente, beige, bruno-oliva, talvolta punteggiata). In ambito acquariofilo è trattata come taxa distinto per praticità, ma la variabilità intra-specifica è alta e le popolazioni naturali possono presentare differenze locali.

Endemica dell'isola di Sulawesi (Celebes), Indonesia, con segnalazioni soprattutto nel Sulawesi meridionale (area di Parepare/Makassar). Abita ruscelli e piccoli fiumi a bassa–media quota, con acqua limpida, flusso debole–moderato, substrati di sabbia/fine ghiaia e rocce, lettiera di foglie e vegetazione ripariale. Non è una specie dei grandi laghi antichi di Sulawesi, ma dei corsi d'acqua correnti. L'habitat presenta buona ossigenazione e temperature stabili tutto l'anno; la chimica dell’acqua è variabile a seconda della geologia locale (da leggermente acida a debolmente alcalina).

Taglia adulta: 2,5–3,5 cm TL (lunghezza totale); femmine in media più grandi e tozze. Aspettativa di vita tipica 1,5–2,5 anni in condizioni stabili. Maturità sessuale in 3–5 mesi. Morfologia da Caridina atyide con ventaglio caudale e chele minute adattate al pascolo. Colori e pattern dipendono da età, dieta, fondo e provenienza. Non richiede fasi larvali in acqua salmastra.

Specie pacifica, sociale e attiva nel pascolo su superfici; di norma non danneggia piante sane. Vive meglio in gruppi numerosi (10+). Compatibile con piccoli pesci non predatori (es. Boraras, piccoli ciprinidi pacifici, Otocinclus), lumache e altri invertebrati tranquilli. Evitare compagni potenzialmente predatori (Betta, ciclidi nani, pesci medio-grandi). Non sono riportati incroci con Neocaridina; per prudenza, evitare di mescolare Caridina di gruppi affini per preservare linee e ridurre competizione.

Onnivora opportunista. In natura e in vasca pascola biofilm (pellicola di microrganismi), microalghe e aufwuchs (perifiton). In acquario offrire: mangimi specifici per gamberetti, pastiglie vegetali, foglie secche (catappa, quercia), ortaggi sbollentati (zucchina, spinacio) e piccole integrazioni proteiche (ad es. artemia decapsulata) 1–2 volte a settimana. Alimentazione variata e parsimoniosa limita inquinanti e favorisce mute corrette. Evitare rame e additivi non destinati agli invertebrati.

Vasca minima 20 L per un piccolo gruppo; 30 L o più consigliati per maggiore stabilità e crescita della colonia. Fondo sabbioso o ghiaia fine scura per ridurre lo stress; rocce, legni, foglie secche e molta vegetazione (muschi e piante a foglia fine) aumentano superfici per il pascolo. Filtrazione dolce con prefiltro o filtro a spugna (sicuro per i giovani) e buona ossigenazione; flusso debole–moderato. Illuminazione bassa–media per favorire biofilm e piante. L’acqua può essere di rete se stabile e priva di cloro/clorammine; in alternativa, osmosi remineralizzata. Mantenere GH (durezza totale) e KH (alcalinità/carbonati) moderati e stabili. Coperchio utile: gli invertebrati possono arrampicarsi su tubazioni e uscire. Cambi regolari, 10–20%/settimana, con acqua ben preparata a pari temperatura.

D’indole prolifica in acqua dolce. Le femmine ovigere portano 10–40 uova relativamente grandi sotto l’addome per 3–5 settimane (durata variabile con temperatura). Alla schiusa emergono giovani pienamente formati, miniature degli adulti: non è necessaria acqua salmastra. Per massimizzare la sopravvivenza dei piccoli: filtro a spugna o griglia agli ingressi, abbondante muschio e superfici mature ricche di biofilm, assenza di predatori. Dimorfismo: femmine più grandi e panciute, con pleurotergiti addominali più sviluppati e “sella” ovarica talvolta visibile dietro il carapace; maschi più slanciati.

Stabilità prima di tutto: evitare sbalzi rapidi di temperatura, pH o conducibilità. Acclimatazione lenta a goccia all’arrivo. Vasca matura e ben ciclada (ciclo dell’azoto completo; ammoniaca e nitriti sempre a 0). Quarantena di nuove introduzioni per 4–6 settimane per ridurre il rischio di parassiti/planarie. Evitare medicinali o fertilizzanti contenenti rame e dosi eccessive di CO₂ instabile. Offrire nascondigli extra durante la muta e una dieta completa (con fibra e minerali) per supportare l’esoscheletro. Mantenere nitrati bassi (<10 mg/L ideale) con cambi regolari e moderare il cibo.

Non risulta attualmente in lista CITES; l’inclusione nella Lista Rossa IUCN per la sottospecie non è disponibile/aggiornata. Parte del commercio sembra provenire da allevamento, ma esiste anche raccolta in natura: preferire esemplari allevati per ridurre la pressione sugli habitat del Sulawesi. Non è nella lista UE delle specie invasive di rilevanza unionale (Reg. 1143/2014), ma il rilascio di organismi vivi nell’ambiente è vietato e dannoso: non immettere mai in natura e smaltire responsabilmente il materiale biologico. Verificare eventuali restrizioni di import locale e rispettare il benessere animale lungo tutta la filiera.

• Inserire i gamberetti in vasche non mature o con parametri instabili.
• Usare filtri potenti senza protezione: rischio di aspirazione di giovani.
• Coabitazione con pesci predatori “perché sono piccoli”: porta a stress e perdite.
• Sovralimentazione che alza ammoniaca/nitriti/nitrati.
• Trattamenti con rame o fertilizzanti non testati sugli invertebrati.
• Attese di acqua “ultra-acida” o “ultra-alcalina”: meglio moderazione e stabilità.

• Inizia con un gruppo di 10–20 esemplari per favorire il comportamento naturale e la riproduzione.
• Usa muschi, foglie secche e legni per aumentare biofilm e rifugi.
• Effettua cambi piccoli e frequenti con acqua preparata e parametri allineati.
• Proteggi le aspirazioni del filtro con spugna a poro fine.
• Offri dieta varia con prevalenza vegetale e foglie; proteine 1–2 volte a settimana.
• Monitora GH/KH e conducibilità; punta più alla stabilità che a numeri “perfetti”.
• Evita miscele di molte Caridina diverse nella stessa vasca per semplificare la gestione.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	22–28 °C	24–26 °C
pH	6,5–8,0	7,0–7,5
GH	4–12 dGH	6–8 dGH
KH	2–8 dKH	3–5 dKH
Conducibilità	150–450 µS/cm	200–300 µS/cm
Nitrati	0–20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	2,5–3,5 cm TL	≈ 3,0 cm TL
Vasca minima	20–40 L	30 L (colonia)
Flusso	Basso–moderato	Moderato, ben ossigenato
Luce	Bassa–media	Media diffusa
Substrato	Sabbia/ghiaia fine inerte	Sabbia fine scura + foglie
Dieta	Onnivora: biofilm, alghe, detrito, mangimi	Varia, prevalenza vegetale e biofilm
Compatibilità	Pace con invertebrati e micro‑pesci non predatori	Specie‑only o con micro‑fauna tranquilla