Testa di serpente arcobaleno

• Piccolo Channa colorato (15–20 cm TL), adatto a vasche dedicate e coppia stabile.
• Specie di acque lente e fresche del Brahmaputra; preferisce temperature miti e stagionalità marcata.
• Carnivoro opportunista; accetta cibo surgelato/inerte con pazienza.
• Riproduttore a uova galleggianti con cure parentali; necessita di coperchio ermetico e molta copertura.

Specie della famiglia Channidae ("teste di serpente" asiatiche), genere Channa. Descritta come Channa bleheri da J. Vierke nel 1991; l’epiteto onora l’esploratore Heiko Bleher. Non sono in uso sinonimi recenti. Appartiene al gruppo dei cosiddetti "dwarf snakeheads". Come gli altri Channa possiede un organo soprabranchiale (apparato respiratorio accessorio) che consente respirazione aerea facoltativa.

Endemica dell’alto bacino del Brahmaputra nel Nord-Est dell’India (Assam e margini dell’Arunachal Pradesh). Popola ruscelli forestali, zone paludose e laghi di pianura con corrente molto lenta, fitta vegetazione marginale e abbondante lettiera di foglie. Le acque variano da limpide ad ambrate, con durezze basse-moderate e pH da leggermente acido a neutro. Il clima monsonico porta marcate variazioni stagionali di livello e temperatura: periodi più freschi e asciutti in inverno e acque più calde in stagione delle piogge.

Taglia adulta 15–20 cm TL (lunghezza totale; SL = lunghezza standard, senza coda). Crescita relativamente rapida nei primi 12–18 mesi; maturità sessuale spesso entro 8–12 mesi, variabile con dieta e temperatura. Aspettativa di vita 5–8 anni (fino a ~10 in condizioni ottimali). Morfologia tipica dei Channa: corpo allungato, testa appiattita, bocca ampia. Colorazione vivace con bande e iridescenze, più intensa in soggetti in salute e in riproduzione.

Predatore crepuscolare che usa agguati e riparo. Juvenili possono tollerarsi in gruppo, ma gli adulti diventano territoriali; la gestione più sicura è singolo esemplare o coppia compatibile in vasca dedicata. Non è un pesce da comunità: preda piccoli pesci e gamberetti, e può scontrarsi con specie di taglia simile. Compatibilità limitata ad animali robusti e non aggressivi di taglia maggiore, ma è comunque sconsigliata per principianti. Necessari molti ripari e barriere visive per ridurre lo stress.

Carnivoro opportunista. In natura si nutre di invertebrati acquatici e terrestri, piccoli pesci e anfibi. In acquario accetta volentieri cibi surgelati (chironomus, mysis, krill, gamberetti, pesce), lombrichi e insetti; può imparare ad assumere pellet galleggianti/proteici di alta qualità. Evitare carni di mammifero/volatili e il ricorso a pesci vivi di dubbia provenienza; limitare specie ricche di tiaminasi (es. alcuni pesci crudi) e variare l’alimentazione. Somministrare porzioni moderate 3–4 volte a settimana, con uno o due giorni di digiuno per prevenire obesità.

Vasca dedicata con grande superficie di base. Per una coppia: minimo 200 L, idealmente 100×40 cm o più. Coperchio a prova di fuga, senza fessure; importante uno strato di aria calda e umida tra acqua e coperchio per la respirazione aerea. Acqua: pH 6.0–7.5, GH 2–12 dGH (durezza totale), KH 1–6 dKH (durezza carbonatica), conducibilità 50–300 µS/cm. Temperatura con stagionalità: inverno 16–20 °C, estate 22–26 °C (brevi picchi fino a 28 °C; evitare >28 °C). Arredi: sabbia fine, legni, rocce lisce, fitta vegetazione (incluse piante galleggianti), lettiera di foglie per rilasciare tannini e creare rifugi. Illuminazione soffusa; flusso basso. Filtrazione efficiente ma delicata sul movimento; qualità dell’acqua sempre alta.

Specie ovipara con uova pelagiche galleggianti e cure parentali. La coppia si forma spontaneamente; durante la deposizione le uova, numerose e leggere, risalgono in superficie sotto un tappeto di piante galleggianti. Entrambi i genitori custodiscono uova e avannotti. Stimoli: alimentazione ricca e stagione più calda dopo un breve periodo fresco e asciutto. Incubazione di pochi giorni; gli avannotti consumano il sacco vitellino e poi accettano naupli di Artemia, microvermi e rotiferi. Dimorfismo poco marcato: maschio spesso con testa più larga e colorazione più intensa; femmina con ventre più pieno da matura. In vasca riproduttiva dedicata (acqua bassa, molta copertura superficiale) si riducono predazioni e stress.

Quarantena per nuovi arrivi (almeno 4–6 settimane). Mantenere parametri stabili e nitrati bassi (<20 mg/L, meglio <10). Evitare surriscaldamento prolungato: temperature alte riducono l’ossigeno disciolto e stressano i Channa. Garantire arricchimento ambientale (rifugi, vegetazione) e luci soffuse per limitare comportamenti di paura. Offrire dieta varia e ben bilanciata; alternare con insetti/lombrichi sicuri e cibi surgelati di qualità. Evitare manipolazioni: usare contenitori e non retini stretti. Eseguire cambi d’acqua regolari (20–30% settimanali) con acqua di caratteristiche simili. In caso di sintomi o parassiti, rivolgersi a un veterinario esperto in ittiopatologia; non somministrare farmaci senza indicazione professionale.

Stato di conservazione non chiaramente definito a livello globale; valutazioni recenti indicano popolazioni locali frammentate ma la specie è comune nel commercio acquariofilo. Pressioni potenziali: perdita di habitat, inquinamento e raccolta non regolamentata in alcune aree. Non elencata in CITES. Channidae hanno alto potenziale invasivo fuori area: è illegale rilasciare esemplari in natura. Nell’UE (Reg. 1143/2014) alcune specie di Channa sono vietate; Channa bleheri non è attualmente nella lista di "rilevanza unionale", ma in alcuni Paesi membri esistono divieti nazionali per l’intero genere (es. Spagna). In Italia al momento non risulta un divieto generico per C. bleheri, ma verifica sempre la normativa locale prima dell’acquisto. Preferire esemplari d’allevamento per ridurre la pressione sulle popolazioni selvatiche.

• Tenerla in acquari di comunità con pesci piccoli: predazione e stress sono probabili.
• Mantenere temperature costantemente alte (>28 °C): favorisce stress e problemi metabolici.
• Vasca senza coperchio ermetico o con fessure: fuga quasi certa.
• Flusso forte e luce intensa: comportamento schivo e perdita di colorazione.
• Dieta monotona o uso di pesci vivi di dubbia provenienza: rischio nutrizionale e sanitario.

• Allestisci una fitta copertura superficiale (piante galleggianti) e tanti rifugi sul fondo.
• Offri stagionalità termica: più fresco in inverno, più caldo in estate.
• Introdurre una coppia già formata riduce conflitti; in alternativa, cresci un gruppo di giovani e separa le coppie compatibili.
• Usa pinze per somministrare cibi a target e ridurre sprechi.
• Monitora pH, GH, KH e conducibilità; varia gradualmente i parametri.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	16–28 °C (stagionale)	20–24 °C
pH	6.0–7.5	6.5–7.0
GH	2–12 dGH	3–6 dGH
KH	1–6 dKH	2–4 dKH
Conducibilità	50–300 µS/cm	80–150 µS/cm
Nitrati	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	15–20 cm TL	16–18 cm TL tipici
Vasca minima	180–240 L	200 L (100×40 cm)
Flusso	Basso–moderato	Basso
Luce	Bassa–media	Bassa, diffusa
Substrato	Sabbia/ghiaia fine, foglie, legni	Sabbia fine + lettiera di foglie
Dieta	Carnivora	Surgelati/insetti variati, pellet di qualità
Compatibilità	Specie-specifica, coppia	Coppia stabile in vasca dedicata