Tetra spruzzatore (Splashing tetra)

• Piccolo caraciforme di superficie noto per la riproduzione fuori dall’acqua: depone le uova su foglie emerse e il maschio le bagna “spruzzando”.
• Pezzo di comunità pacifico; da allevare in gruppo numeroso con acqua morbida e acida.
• Ottimo per vasche ben coperte con piante galleggianti e luce tenue.
• Preferisce dieta varia a base di piccoli invertebrati vivi/congelati.

Ordine Characiformes; famiglia Lebiasinidae (affine ai pesci matita). Specie valida: Copella arnoldi. Sinonimi storici: Copeina arnoldi. Il genere Copella è stato separato da Copeina sulla base di caratteri morfologici e comportamentali; in commercio talvolta altre Copella vengono vendute come C. arnoldi. Denominazioni comuni: tetra spruzzatore, splashing tetra. Nota: in acquariofilia si usano talvolta misure SL/ TL; SL è la lunghezza standard (esclude la coda), TL è la lunghezza totale (inclusa la coda).

America meridionale tropicale: bacini costieri delle Guyane (Guyana, Suriname, Guyana Francese) e aree adiacenti del Brasile settentrionale (Amapá e Pará, zona del basso Rio delle Amazzoni). Abita ruscelli e canali di foresta, spesso ombreggiati, con corrente lenta, margini ricchi di vegetazione pendente e lettiera di foglie. Le acque sono tipicamente chiare o di tipo blackwater (ricche di tannini, molto morbide e acide), con conducibilità bassa e substrati scuri sabbiosi o torbosi.

Taglia massima in natura e in acquario: maschi 6–7 cm TL, femmine 4–5 cm TL (raramente di più). Corpo snello, attitudine spiccatamente di superficie. Dimorfismo sessuale evidente: maschi più colorati e con pinne dorsale e anale più allungate. Aspettativa di vita in cattività 3–5 anni con buona gestione. Nota misure: TL = lunghezza totale; talvolta si trova SL (lunghezza standard) leggermente inferiore.

Specie gregaria, timida se allevata in piccoli numeri. Meglio un gruppo di 8–12+ esemplari, con leggera prevalenza di femmine per ridurre la competizione tra maschi in parata. Pacifica verso altri piccoli caracidi, pesci matita (Nannostomus), piccoli Corydoras, Otocinclus e caracidi tranquilli. Evitare compagni aggressivi o grandi predatori e specie che mordicchiano pinne. È un saltatore eccellente: vasca sempre ben coperta. Staziona negli strati superiori; apprezza zone d’ombra e piante galleggianti.

In natura è micro-predatore di superfice: piccoli insetti terrestri e acquatici, crostacei planctonici, larve di zanzara. In acquario accetta mangimi di qualità in scaglie o micro-pellet, ma rende al meglio con vivo/congelato vario (Daphnia, Artemia, larve di zanzara, microvermi, piccole mosche della frutta). Offrire bocconi piccoli, più pasti leggeri al giorno. Integrare periodicamente con prede vive stimola colori e comportamento naturale.

Vasca consigliata per un gruppo: almeno 90 L (lato lungo ≥75 cm), meglio più ampia per stabilità. Coperchio ermetico indispensabile. Illuminazione bassa–media con piante galleggianti per schermare la luce. Arredo con rami, radici e lettiera di foglie; substrato scuro che riduce lo stress. Lasciare spazio libero in superficie per il nuoto. Prevedere foglie larghe che possano emergere sopra il livello dell’acqua per la riproduzione (p.es. Anubias, Echinodorus emerse, Pothos). Filtrazione dolce con flusso basso; acqua pulita e ben ossigenata. Parametri: acqua morbida e acida. GH (durezza generale) 1–8 dGH, KH (durezza carbonatica) 0–3 dKH; conducibilità 20–150 µS/cm; pH 4,5–6,8; temperatura 24–28 °C. Nitrati preferibilmente <10 mg/L, sempre <25 mg/L. Cambi regolari 20–30% settimanali. In vasche molto piantumate, mantenere una modesta distanza (2–5 cm) tra acqua e coperchio per ospitare foglie emerse.

Comportamento riproduttivo unico. La coppia sceglie una foglia sopra il pelo dell’acqua, poi con brevi salti aderisce alla foglia e depone 50–200 uova in più “sessioni”. Il maschio resta sotto e “spruzza” acqua con movimenti rapidi della coda per mantenere umide le uova fino alla schiusa. Incubazione tipica 36–72 ore, in base a temperatura e umidità; gli avannotti, appena liberi, cadono in acqua. Per favorire la deposizione: acqua molto morbida e acida (pH ~5,5–6,2; GH 2–5), temperatura 26–27 °C, luce attenuata, foglie larghe posizionate 2–10 cm sopra la superficie e flusso minimo. Dimorfismo: maschi più grandi, con pinne dorsale/anale prolungate e colori più intensi; femmine più tozze, soprattutto a maturità ovarica. Cura degli avannotti: iniziare con infusori (infusori = micro-organismi), parameci o mangimi liquidi per avannotti; dopo 3–5 giorni passare a naupli di Artemia. Separare gli adulti se predano gli avannotti. Coperchio e umidità interna costante sono cruciali per il successo.

Benessere: specie sensibile a qualità dell’acqua e sbalzi. Evitare pH instabile e conducibilità elevata. Per ottenere acqua morbida, usare osmosi e remineralizzare con sali mirati; aumentare la durezza solo gradualmente. Aerazione delicata e flusso basso riducono lo stress. Quarantena di nuove introduzioni 2–4 settimane. Alimentazione varia previene carenze. Evitare superfici abrasive e spigoli scoperti per limitare ferite durante i salti. Farmaci a base di rame possono essere mal tollerati in acque molto acide: usare solo se strettamente necessario e secondo etichetta. Prevenzione primaria: stabilità, igiene, cambi regolari, sovraffollamento nullo. Segni precoci di stress includono pinne serrate, apatia, permanenza sotto il coperchio, respirazione accelerata in superficie.

Stato di conservazione IUCN: non valutata (a oggi). La specie ha ampia distribuzione nelle Guyane, ma habitat come ruscelli di foresta possono risentire di deforestazione, inquinamento e attività minerarie. Nel commercio acquariofilo compaiono sia esemplari di cattura sia riprodotti in allevamento; preferire fornitori che dichiarino la provenienza e pratiche sostenibili. Non è elencata in CITES. Non è inserita nelle liste UE di specie invasive (Reg. UE 1143/2014). Mai rilasciare esemplari in natura. Per l’Italia/UE non risultano restrizioni specifiche al detentore hobbista, ma attenersi alle normative locali su trasporto e benessere animale.

• Allevare pochi individui: in gruppi piccoli diventano timidi e stressati.
• Vasca senza coperchio: sono ottimi saltatori, alto rischio di fuga.
• Acqua troppo dura/alcalina e instabile: favorisce stress e patologie.
• Luce intensa e assenza di ripari superficiali: induce comportamento schivo.
• Flusso di filtro eccessivo che disturba alimentazione e riproduzione.
• Mancanza di superfici emerse per la deposizione se si vuole riprodurli.
• Dieta monotona solo secca: colori spenti e condizione scadente.

• Allestisci zone d’ombra con piante galleggianti e legni per simulare il margine di ruscello.
• Usa foglie di catappa o quercia per rilasciare tannini e stabilizzare pH.
• Mantieni uno spazio d’aria umido tra acqua e coperchio per facilitare la riproduzione.
• Alterna mangimi secchi di qualità a vivo/congelato fine (Daphnia, Artemia, larve di zanzara).
• Gruppi numerosi (8–12+) con più femmine aiutano a distribuire la pressione dei maschi.
• Filtrazione dolce con spugna o spray-bar orientata, evitando correnti forti in superficie.
• Per la schiusa, controlla quotidianamente l’umidità interna del coperchio e la distanza foglia-acqua.
• Parametri stabili battono parametri “perfetti”: evita interventi bruschi.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	23–29 °C	25–27 °C
pH	4,5–6,8	5,5–6,2
GH	1–8 dGH	2–5 dGH
KH	0–3 dKH	0–2 dKH
Conducibilità	20–150 µS/cm	30–100 µS/cm
Nitrati	<25 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	♂ 6–7 cm TL; ♀ 4–5 cm TL	—
Vasca minima	80–100 L	≥90 L (lato lungo ≥75 cm)
Flusso	Basso–moderato	Basso
Luce	Bassa–media	Bassa/attenuata
Substrato	Sabbia o ghiaia scura con foglie	Sabbia scura + lettiera di foglie
Dieta	Onnivora a tendenza insettivora	Vivo/congelato fine + secco di qualità
Compatibilità	Pacifica con piccoli pesci tranquilli	Caracidi piccoli, Nannostomus, Corydoras nano