Corydoras skunk

• Pesce gatto corazzato sudamericano pacifico da fondo, ideale per acquari di comunità tranquilli.
• Specie sociale: va allevata in gruppi numerosi (almeno 8–10).
• Richiede sabbia fine, acqua pulita e ben ossigenata, temperature moderate.
• Spesso confusa nel commercio con specie simili (es. Corydoras duplicareus): attenzione all’identificazione.

Ordine Siluriformes; famiglia Callichthyidae; sottofamiglia Corydoradinae. Il genere Corydoras comprende molti piccoli “coridoras” corazzati sudamericani. C. arcuatus è noto come “skunk cory” per la banda nera arcuata che parte dal muso, attraversa l’occhio, corre lungo il dorso fino al peduncolo caudale. Fa parte di un complesso di specie simili (gruppo “arcuatus”) e nel commercio è frequentemente confuso con C. duplicareus, che differisce per dettagli del disegno dorsale e per l’areale (Rio Negro). La validità tassonomica di esemplari commerciali etichettati come “C. cf. arcuatus” riflette questa incertezza. Sinonimi storici non sono d’uso corrente; il binomio attuale è stabile nelle principali banche dati (FishBase, GBIF).

Sud America, bacino amazzonico occidentale. Presenza documentata in Perù (bacini dei fiumi Ucayali, Marañón e affluenti come Tigre e Nanay) e in Ecuador (bacino del Napo); segnalazioni anche nel tratto superiore del Solimões in Brasile adiacente. Abita piccoli corsi d’acqua forestali, igarapé e zone allagate stagionalmente, con fondo sabbioso o detrito di foglie. L’acqua varia da limpida a “nera”, con bassa durezza e pH acido, corrente debole-moderata e alta ossigenazione, spesso ombreggiata dalla vegetazione ripariale.

Taglia adulta tipica 5,0–5,5 cm SL (lunghezza standard: punta del muso alla base della caudale); circa 6–6,5 cm TL (lunghezza totale). Corpo con scuti dermici ossei che sostituiscono le scaglie e barbigli sensoriali per la ricerca del cibo sul fondo. Longevità in acquario 5–8 anni, con casi oltre 8 in ottime condizioni. Come molti Corydoras, integra la respirazione branchiale ingoiando aria in superficie e assorbendola tramite intestino vascolarizzato: è quindi importante garantire accesso libero alla superficie e buona qualità dell’aria sopra l’acqua.

Pacifica, timida se isolata: è una specie gregaria che forma banchi; il gruppo offre sicurezza e stimola comportamenti naturali. Mantenere almeno 8–10 individui. Attiva soprattutto sul fondo nelle ore di minor luce; occasionali risalite rapide per respirazione aerea sono normali. Compatibile con piccoli caracidi (ad es. neon e affini), pesci matita, piccoli ciclidi nani pacifici, altri Corydoras. Evitare grandi o aggressivi, specie molto turbolente o predatrici. Non è un “pesce pulitore” nel senso di sostituto della manutenzione: necessita di dieta dedicata e fondo pulito.

Onnivora bentofaga. In natura consuma micro-invertebrati, larve di insetti, piccoli crostacei e detrito. In acquario offrire quotidianamente mangimi affondanti di qualità (granuli, pellet, wafer) integrati più volte a settimana con vivo/surgelato (artemia, chironomus, daphnia, microvermi). Distribuire il cibo quando le luci sono attenuate per ridurre la competizione con i pesci di mezz’acqua. Varietà e porzioni piccole ma frequenti aiutano la salute intestinale. Non affidarsi solo agli avanzi: spesso non bastano e possono essere contaminati.

Vasca matura con lato lungo ≥75–80 cm per un gruppo; fondo in sabbia fine e arrotondata per proteggere i barbigli (evitare ghiaie taglienti). Aggiungere legni, foglie secche (catappa/quercia) e piante per creare ombra e microhabitat. Filtrazione efficiente con flusso dolce-moderato e forte ossigenazione. Illuminazione bassa-media, meglio diffusa. Cambi d’acqua regolari e sifonatura leggera del fondo. Parametri consigliati: temperatura 22–26 °C; pH (acidità) 5,5–7,2; GH (durezza totale) 1–8 dGH; KH (durezza carbonatica) 0–4 dKH; conducibilità 30–200 µS/cm; nitrati sotto 20 mg/L (ideale <10). Tolleranza intra-specie esiste, ma stabilità e pulizia sono più importanti di inseguire numeri “perfetti”.

Riproduttore tipico da Corydoras. Dimorfismo: femmine più grandi e dal corpo più profondo, maschi più snelli. Il corteggiamento include la “posizione a T”: il maschio stimola la femmina, che depone gruppi di uova adesive (2–4 per volta) tenute tra le pinne pelviche e poi fissate su vetri, piante o arredi. Stimolo: alimentazione ricca e cambi d’acqua più freschi e morbidi che simulano piogge. Fecundità variabile (decine fino a >100 uova). Incubazione 3–5 giorni a 24–26 °C; avannotti liberi al nuoto in 2–3 giorni, alimentabili con infusori/microvermi e naupli di artemia. Gli adulti possono predare le uova: in caso di riproduzione mirata, separare uova o riproduttori. Non tutti gli stock commerciali sono facili da riprodurre; selezione e stato di salute incidono molto.

Benessere e prevenzione si basano su fondo idoneo, acqua pulita e ossigenata, dieta varia e vita di gruppo. Evitare sovraffollamento e temperature cronicamente alte (>27–28 °C) che riducono l’ossigeno e stressano il pesce. Sostituire substrati ruvidi se compaiono segni di erosione dei barbigli. Quarantena per nuovi arrivi; manipolare con retini morbidi (spine dorsali/pectorali possono impigliarsi) e non esporre ad aria per lunghi periodi. Usare con cautela farmaci e metalli (rame) sensibili ai Siluriformes; preferire approcci conservativi e consultare fonti affidabili prima di trattare. Mantenere coperchio: salti occasionali durante risalite aeree. Garantire accesso alla superficie (niente pellicole oleose).

Stato IUCN: non valutata (NE) al momento della stesura. Non in CITES; non specie invasiva nota in UE. Il commercio include sia catture sostenibili sia riproduzioni in cattività; preferire fornitori affidabili e, quando possibile, esemplari riprodotti in allevamento. In Italia/UE valgono le norme generali su benessere, tracciabilità e divieto assoluto di rilascio in natura (Reg. UE specie invasive n. 1143/2014: C. arcuatus non è in elenco, ma il rilascio resta illecito ed eticamente inaccettabile). Possibili confusioni tassonomiche nel commercio: chiedere dettagli di provenienza e confrontare il pattern per evitare acquisti inconsapevoli di specie con esigenze diverse.

• Usare ghiaia grossa o tagliente che danneggia i barbigli.
• Allevare 1–2 individui: isolamento e stress cronico.
• Temperatura troppo alta e scarsa ossigenazione.
• Credere che “pulisca” l’acquario e non fornire cibo mirato.
• Trascurare cambi d’acqua e accumulo di nitrati/detriti.
• Inserire con specie aggressive o iperattive.
• Parametri instabili durante l’avvio della vasca (specie sensibile a ammoniaca/nitriti).

• Gruppo di 8–12 individui per comportamenti naturali e minore timidezza.
• Sabbia fine chiara o ambrata; aggiungi foglie secche per microfauna e rifugi.
• Alimenta dopo lo spegnimento parziale delle luci per assicurare che mangino.
• Effettua cambi del 30–40% settimanali con acqua leggermente più fresca per simulare piogge.
• Filtrazione con buona aerazione; punta la mandata per creare movimento dolce al fondo.
• Verifica identificazione: il vero C. arcuatus ha banda continua ad arco; specie affini hanno pattern leggermente diversi.
• Usa test affidabili per monitorare pH, GH/KH e nitrati; privilegia stabilità rispetto a inseguire valori estremi.

Parametro	Range	Ottimali
Temperatura	22–26 °C (tolleranza breve 21–28 °C)	23–25 °C
pH	5,5–7,2	6,0–6,8
GH	1–8 dGH	2–5 dGH
KH	0–4 dKH	0–2 dKH
Conducibilità	30–200 µS/cm	50–150 µS/cm
Nitrati (NO3−)	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	4,5–6,0 cm SL	5,0–5,5 cm SL (≈6–6,5 cm TL)
Vasca minima	60–90 L	≥80 L, lato lungo ≥75–80 cm
Flusso	Basso–moderato	Moderato con forte ossigenazione
Luce	Bassa–media	Media attenuata/ombreggiata
Substrato	Sabbia fine o ghiaia molto arrotondata	Sabbia fine
Dieta	Onnivora bentofaga	Pellet affondanti + vivo/surgelato vario
Compatibilità	Pacifica con piccoli pesci tranquilli	Banco 8+; evitare specie aggressive/iperattive