Corydoras smudge spot (cory “macchia sfumata”)

• Pacifico pesce da fondo da tenere in gruppo numeroso (≥8–10).
• Dimensioni contenute: circa 5 cm SL (6 cm TL); vita media 5–8 anni.
• Acqua tenera e pulita, sabbia fine e ossigenazione elevata.
• Specie comune nel commercio; scegli preferibilmente esemplari allevati in cattività.

Genere Corydoras, sottofamiglia Corydoradinae (famiglia Callichthyidae). I Corydoras sono caratterizzati da due file di scudi ossei laterali e barbigli sensoriali. C. similis è noto come “smudge spot” per una macchia scura sfumata nella parte posteriore del corpo, associata a una punteggiatura fine; può essere confuso con specie affini (es. C. sodalis, C. ourastigma). La diagnosi certa richiede il confronto di pattern e morfologia, e in commercio non è raro trovare esemplari etichettati in modo impreciso. Come altri Corydoras, possiede spine pettorali e dorsali e può rilasciare una secrezione irritante se stressato: manipolare con cura (retino a maglia fine, evitare sacche strette).

Sud America, Brasile: principalmente bacino medio-superiore del Rio Madeira (stati di Rondônia e aree limitrofe). Habitat tipici: piccoli affluenti, igarapé forestali e zone allagate stagionalmente, con acqua da limpida ad ambrata, corrente lieve-moderata, fondo sabbioso con lettiera di foglie e rami. Parametri naturali variabili ma tendenzialmente acidi e teneri. Spesso co-occorre con piccoli caracidi e altri callichitidi.

Taglia adulta circa 4.5–5.5 cm SL (Standard Length: punta del muso-base della coda); corrisponde a ~6 cm TL (Total Length). Aspettativa di vita 5–8 anni con cure corrette. Respirazione accessoria: come altri Corydoras, inghiotte aria in superficie e utilizza l’intestino per l’assorbimento di ossigeno; lascia sempre spazio libero in superficie. Mostra attitudine bentonica e cerca il cibo setacciando la sabbia con i barbigli.

Specie di branco, molto sociale: va tenuta in gruppi di almeno 8–10 esemplari per ridurre stress e stimolare comportamenti naturali. Pacifica e compatibile con piccoli caracidi, ciprinidi tranquilli, altri Corydoras e pesci da fondo non aggressivi. Evitare compagni grandi o irruenti che possano intimidirla o competere sul fondo. Attività prevalente crepuscolare, ma in acquario si adatta bene anche alla luce diurna soffusa.

Onnivoro bentofago: in natura consuma microinvertebrati (larve di chironomidi, piccoli crostacei), detrito e biofilm. In acquario: offrire quotidianamente mangimi affondanti di qualità (pastiglie per pesci da fondo) integrando con vivo/congelato fine (chironomus piccolo, daphnia, artemia), e secco micronizzato per giovani. Somministrare porzioni piccole ma frequenti; distribuire il cibo anche dopo lo spegnimento luci per favorire l’accesso al fondo.

Vasca minima consigliata 75 L con base 60×30 cm per un gruppo di ~10 individui; più spazio è meglio. Substrato di sabbia fine e arrotondata (granulometria <1 mm) per proteggere i barbigli. Aggiungere legni, foglie secche (ad es. catappa, quercia) e piante per creare ripari e zone d’ombra. Filtrazione efficiente con flusso lieve-moderato e forte ossigenazione; evitare correnti troppo turbolente. Illuminazione bassa-media, diffusa. Coperchio consigliato per prevenire salti. Cambi d’acqua regolari (30–50% a settimana) con stabilità termica e chimica.

Riproduzione tipica dei Corydoras. Dimorfismo: femmine più robuste e larghe (soprattutto viste dall’alto), maschi più snelli e leggermente più piccoli. Corteggiamento con “posizione a T”: il maschio rilascia lo sperma mentre la femmina trattiene 1–3 uova tra le pinne pelviche e le incolla su substrati (vetro, piante). Stimoli efficaci: acqua leggermente più fresca, ossigenata e cambi più frequenti. Le uova (1–2 mm) schiudono in 3–5 giorni a 24–26 °C; avannotti a nuoto libero in ~2 giorni. Alimentare i piccoli con microworm e naupli d’artemia; mantenere acqua molto pulita e dolce. Gli adulti possono predare le uova: separare uova o riproduttori.

Benessere e prevenzione: 1) Substrato sabbioso per evitare erosione dei barbigli e infezioni. 2) Acqua pulita, nitrati bassi (<20 mg/L, meglio <10) e buona ossigenazione: i Corydoras sono sensibili a inquinanti e scarso O2. 3) Evitare temperature elevate prolungate (>28 °C) e sbalzi rapidi. 4) Inserire solo pesci quarantinati per ridurre l’introduzione di patogeni. 5) Molti farmaci (rame, verde di malachite ad alte dosi) sono mal tollerati dai siluriformi: in caso di malattia rivolgersi a un veterinario esperto di pesci e seguire le etichette dei prodotti. 6) Non sovralimentare; sifonare delicatamente il fondo senza risucchiare sabbia.

Stato IUCN: non valutato specificamente al momento. Non in CITES. Non segnalato come invasivo in UE; in ogni caso è vietato rilasciare organismi esotici in natura (Reg. UE 1143/2014; normativa italiana vigente). La specie è comune nel commercio, con disponibilità sia di esemplari allevati in cattività (Europa orientale/Asia) sia di catture legali dal Brasile, soggette a regolamentazione ambientale locale. Preferire esemplari allevati o provenienze tracciabili; richiedere al negoziante informazioni su origine e documenti. Supportare pratiche di raccolta sostenibili e trasporto responsabile.

• Usare ghiaia grossolana o tagliente: causa danni ai barbigli.
• Tenere pochi esemplari: aumenta lo stress e la timidezza.
• Contare su di loro per “pulire” la vasca: necessitano comunque di dieta dedicata.
• Scarsa ossigenazione e nitrati elevati: predisposizione a problemi sanitari.
• Compagni troppo grandi o aggressivi sul fondo: competizione e stress.
• Corrente eccessiva o luce intensa senza ripari: comportamento schivo.

• Allestisci sabbia fine, foglie e radici per un layout naturale e rassicurante.
• Alleva in gruppo numeroso (≥8–10) per vedere comportamenti naturali.
• Offri cibo affondante di sera, in più punti, per ridurre la competizione.
• Mantieni temperatura 24–26 °C, pH leggermente acido e conducibilità bassa.
• Usa prefiltro a spugna sull’aspirazione per proteggere giovani e microfauna.
• Esegui cambi d’acqua regolari e stabili; evita sbalzi termici.
• Quarantena di nuovi arrivi per 2–4 settimane prima dell’inserimento.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	22–27 °C	24–26 °C
pH	6.0–7.5	6.4–6.8
GH	1–12 dGH	2–6 dGH
KH	0–5 dKH	0–3 dKH
Conducibilità	30–200 µS/cm	80–150 µS/cm
Nitrati (NO3-)	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	4.5–5.5 cm SL (~6 cm TL)	~5.0 cm SL
Vasca minima	60–80 L (gruppo ≥8)	75 L, base 60×30 cm (≈10 esemplari)
Flusso	Lieve–moderato	Dolce ma costante, forte ossigenazione
Luce	Bassa–media	Attenuata/filtrata, con zone d’ombra
Substrato	Sabbia fine	Sabbia silicea arrotondata <1 mm
Dieta	Onnivoro bentofago	Pastiglie affondanti + vivo/congelato fine
Compatibilità	Pacifico, di comunità	Piccoli caracidi/ciprinidi, altri Corydoras