Tetra a vela

• Caraciforme amazzonico dal maschio spettacolare con dorsale a vela e livrea scura.
• Pacifica ma timida; ideale per vasche morbide, acide e ombreggiate.
• Micropredatore: ama vivo e surgelato fine; accetta mangimi piccoli e di qualità.
• Riproduttore cavernicolo con cure parentali del maschio in acque molto tenere.

Ordine Characiformes; famiglia Crenuchidae. Crenuchus è un genere monotipico: Crenuchus spilurus è l’unica specie del genere. Non è un vero tetra della famiglia Characidae, ma un parente stretto spesso chiamato in commercio tetra a vela. Il nome specifico richiama la macchia ocellata sul peduncolo caudale. Maschi con pinne dorsale e anale molto estese, carattere distintivo del taxon. Terminologia misure: SL lunghezza standard dalla punta del muso alla base della coda; TL lunghezza totale, inclusa la coda.

Sud America settentrionale. Presente nel bacino amazzonico settentrionale, in particolare nel Rio Negro e vari affluenti del medio-basso Rio delle Amazzoni in Brasile, e nei bacini costieri del Guayana Shield in Guyana, Suriname e Guyana Francese. Habitat tipico: piccoli corsi d’acqua lenti, igarapé e paludi forestali con fondo di lettiera di foglie, rami e radici sommerse. Predilige acque scure ricche di tannini (blackwater: acque color tè, molto acide e povere di sali), talvolta anche acque chiare ma sempre tenere, con vegetazione ripariale fitta e luce attenuata.

Taglia adulta circa 6 cm SL e fino a 7–8 cm TL, con marcato dimorfismo a favore dei maschi. Aspettativa di vita in acquario 3–6 anni, con buona gestione e acqua pulita. Corpo compresso, macchia caudale ocellata bordata d’oro o giallo, colorazione variabile tra popolazioni. Maschi adulti in estro scuriscono molto e alzano le pinne come vele durante il corteggiamento e la difesa del territorio.

Specie pacifica ma guardinga; tende a occupare i livelli medio-bassi della colonna d’acqua e sostare tra radici e foglie. Non è gregaria stretta: meglio in piccolo gruppo con rapporto sbilanciato a favore delle femmine (per esempio 1 maschio con 2–4 femmine). Maschi possono essere territoriali tra loro, specie in vasche piccole o senza barriere visive. Compagni ideali: caracidi tranquilli di piccola taglia, pesci matita, piccoli pesci ascia e piccoli loricaridi o callictidi non aggressivi, evitando specie mordipinne o iperattive. Predatori di taglia maggiore e ciclidi territoriali non sono consigliati.

Micropredatore che in natura cattura microcrostacei e larve di insetti. In acquario accetta mangimi secchi in microgranuli e scaglie fini di alta qualità, ma va mantenuto con regolari somministrazioni di vivo o surgelato fine come Daphnia, Cyclops, naupli di Artemia e larve di Chironomus piccole. Offrire porzioni ridotte, 1–2 volte al giorno, variando spesso. Evitare alimenti troppo grandi o ricchi di grassi terrestri.

Vasca minima consigliata 60 L netti per un harem, meglio 80–100 L se si tengono più maschi. Base di 60×30 cm o maggiore. Acqua morbida e acida: pH 4.5–6.5 (adattabile fino ~7 solo se graduale), GH 0–5 dGH, KH 0–3 dKH. Conducibilità 20–150 µS/cm; nitrati preferibilmente sotto 10 mg/L. Temperatura 24–28 °C. Filtrazione dolce e stabile, con pre-filtro a spugna; flusso basso-moderato. Illuminazione attenuata mediante piante galleggianti e arredi; layout con sabbia scura, radici, rami, foglie secche (catappa, quercia) per rilasciare tannini e microfauna. Coperchio ben aderente: specie incline a saltare. Cambi d’acqua regolari e moderati (15–25% a settimana) con acqua di pari parametri; per ottenere acque tenere si può usare osmosi inversa remineralizzata. Definizioni: GH durezza generale, sali di calcio e magnesio; KH durezza carbonatica, capacità tampone.

Specie cavernicola a deposizione su substrato con cure parentali del maschio. Dimorfismo: maschi più grandi, corpo più alto, pinne dorsale e anale allungate a vela, colorazione più scura in estro; femmine più piccole e piene in ovulazione. Per la riproduzione, allestire vasca dedicata con acqua molto tenera e acida (pH 5.0–6.0, GH 0–2, KH ~0), temperatura 26–27 °C, poco flusso, ripari e piccole grotte o foglie larghe disposte a tetto. Il maschio corteggia e difende un sito; le uova vengono deposte in cavità o sul lato inferiore di foglie/legni. Il maschio ventila e custodisce uova e larve. Schiusa in circa 48–72 ore; avannotti liberi a nuotare dopo 5–7 giorni. Avvio con infusori, parameci o rotiferi; poi naupli di Artemia appena schiusi quando abbastanza grandi. Luce tenue e microfauna da lettiera di foglie aiutano le prime fasi.

Benessere legato a acqua pulita, tenera e stabile. Evitare sbalzi di pH e temperatura; aumentare l’aerazione in estate. Non sovraccaricare il filtro; preferire più pasti piccoli e sifonature leggere. Quarantena di ogni nuovo arrivato e di cibi vivi per ridurre ingressi di patogeni. Specie sensibile a inquinanti e residui metallici; usare biocondizionatore adeguato. Evitare luce forte e vasche scoperte. In caso di problemi di salute, rivolgersi a un professionista veterinario; evitare trattamenti improvvisati o non indicati per caraciformi di acque tenere.

Stato IUCN: non valutata formalmente per molte popolazioni; la specie appare ampiamente distribuita, ma i dati sono frammentari. Non elencata in CITES. Per il commercio acquariofilo europeo arrivano soprattutto esemplari di cattura dal Brasile e dalle Guiane; talvolta disponibili riprodotti in cattività. Preferire fornitori che dichiarano provenienza e pratiche sostenibili. Nessuna segnalazione di invasività in UE; vige il divieto assoluto di rilascio in natura. Rispettare le normative UE sul benessere durante trasporto e detenzione, e le leggi locali su specie esotiche.

• Acqua troppo dura o alcalina mantenuta a lungo, che riduce appetito e difese.
• Illuminazione intensa e vasca spoglia: induce stress e colorazione spenta.
• Flusso eccessivo e corrente continua che affaticano gli animali.
• Tenere maschi multipli in vasche piccole senza ripari e barriere visive.
• Dieta solo secca e monotona, senza vivo/surgelato fine.
• Saltare il coperchio: specie abile nel salto.
• Introdurre compagni mordipinne o iperattivi.
• Saltare la quarantena dei nuovi pesci o del cibo vivo.

• Usa acqua di osmosi inversa remineralizzata leggermente per ottenere GH e KH bassi e stabili.
• Inserisci lettiera di foglie e legni per tannini naturali e microhabitat; sostituisci parte delle foglie ogni 4–6 settimane.
• Prediligi filtro a spugna o flusso dolce; schermare l’aspirazione con pre-filtro.
• Schermare la luce con piante galleggianti; lascia zone d’ombra e rifugi.
• Alimenta vario: alterna microgranuli di qualità a vivo/surgelato fine.
• Per più maschi, crea linee di vista interrotte con arredi e piante.
• Esegui acclimatazione lenta a goccia quando cambi fonte d’acqua o introduci nuovi pesci.
• Programma manutenzioni piccole ma regolari con acqua di pari parametri.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	24–28 °C	25–27 °C
pH	4.5–6.8	5.2–6.5
GH	0–5 dGH	1–3 dGH
KH	0–3 dKH	0–1 dKH
Conducibilità	20–200 µS/cm	50–120 µS/cm
Nitrati	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	fino a 7–8 cm TL (~6 cm SL)	—
Vasca minima	60 L (base 60×30 cm)	80–100 L per più maschi
Flusso	Basso–moderato	Basso, diffusore ampio
Luce	Bassa–media schermata	Bassa con galleggianti
Substrato	Sabbia fine, foglie, legni	Sabbia scura + lettiera di foglie
Dieta	Onnivoro a prevalenza carnivora	Micropredatore: vivo/surgelato fine + secco di qualità
Compatibilità	Pacifico, timido	Con piccoli caracidi tranquilli; evitare mordipinne