Cipolla d’acqua tailandese (Thai onion plant)

• Grande pianta bulbosa acquatica della Thailandia, con foglie nastriformi lunghe fino a 1–2 m.
• Coltivazione da facile a moderata: non richiede CO₂ ma gradisce nutrienti nel fondo e buona circolazione dell’acqua.
• Ideale come esemplare singolo in vasche ampie; lasciare il bulbo parzialmente scoperto per evitare marciumi.
• Specie minacciata in natura: preferire piante da coltivazione, non rilasciare mai in ambienti naturali.

Nome scientifico accettato: Crinum thaianum (famiglia Amaryllidaceae, sottofamiglia Amaryllidoideae). Riconosciuto come nome valido dai principali repertori botanici internazionali (es. POWO, WFO, Catalogue of Life). Sinonimi formali ampiamente usati non sono riportati nelle banche dati principali; nel commercio acquariofilo compaiono nomi impropri come “Crinum sp. Thai onion”. Attenzione a non confonderla con Crinum calamistratum (Africa, foglie molto strette e corrugate) o con Crinum natans (Africa occidentale); C. thaianum ha foglie piatte, nastriformi, tipicamente larghe 1–3 cm. L’attribuzione d’autore comunemente riportata è J.Schmidt; l’anno di pubblicazione è indicato come 1973 nelle principali fonti tassonomiche.

Endemica del sud della Thailandia (pianure costiere; segnalazioni storiche nelle province di Ranong, Phang Nga, Phuket e aree limitrofe). Habitat: ruscelli e canali a corrente lenta-moderata, spesso parzialmente ombreggiati dalla vegetazione riparia; substrati sabbiosi o limosi con sedimenti ricchi di nutrienti; acque da debolmente acide a debolmente alcaline, ben ossigenate. In natura può fiorire quando il livello dell’acqua si abbassa, emettendo scapi emersi.

Pianta perenne con grande bulbo (organo di riserva sotterraneo), subgloboso, spesso 5–8 cm di diametro (maggiore in esemplari adulti), con fitto apparato radicale. Le foglie formano una rosetta (insieme di foglie che partono dalla base) e sono nastriformi, piatte, flessibili, lunghe 50–150(–200)+ cm, larghe 1–3(–5) cm, di colore verde brillante; margini interi. In condizioni emerse o con acqua bassa, produce un scapo fiorale (asse fiorale privo di foglie) che porta un’infiorescenza a ombrella con 6–12 fiori grandi, bianchi, profumati, tipici del genere Crinum. Crescita prevalentemente dal bulbo con nuove foglie basali; la pianta può emettere piccoli bulbi laterali (polloni) alla base.

Velocità da lenta a moderata. Fase di adattamento iniziale possibile con perdita parziale delle foglie; segue la ripartenza dal bulbo. Fattori che accelerano la crescita: temperatura stabile 24–27 °C, luce medio-intensa non eccessiva, buon apporto di nutrienti nel fondo (radicazione) e nella colonna (microelementi), flusso d’acqua moderato e ossigenazione elevata. CO₂ non indispensabile ma benefica (maggior robustezza fogliare e ritmo di crescita). Un breve periodo di quiescenza (rallentamento) può verificarsi dopo forti stress o trapianti.

In acquario le foglie possono raggiungere rapidamente la superficie e ombreggiare le piante sottostanti. Radici robuste ancorano bene e competono per i nutrienti nel substrato; la competizione diretta è moderata, ma l’ombreggiamento va considerato. Non è invasiva tramite stoloni; si espande lentamente con bulbi laterali. Non è una pianta epifita e non si fissa su legni o rocce senza substrato.

Vasca consigliata: media-grande (≥120–150 L) con spazio libero sopra la pianta. Substrato: sabbia/ghiaia fine con strato nutritivo; interrare solo le radici lasciando 1/3–1/2 del bulbo fuori dal substrato per prevenire marciumi. Luce: media (evitare eccessi che favoriscono alghe sulle lamine lunghe). Acqua: 20–30 °C (ottimale 24–27 °C); pH 6.0–7.8 (ottimale 6.8–7.2); durezza media; buona circolazione e ossigenazione. Fertilizzazione: tabs/coni nutritivi al fondo per macroelementi; integrazione moderata di microelementi in colonna. CO₂ facoltativa (10–15 mg/L utile). Manutenzione: rimuovere periodicamente le foglie più vecchie tagliandole alla base; evitare potature a metà lama.

Per divisione dei polloni (piccoli bulbi laterali) quando hanno radici sviluppate e circa 1/3 della taglia adulta; staccare con delicatezza senza ferire il bulbo madre. Da seme è possibile in coltura emersa dopo impollinazione, ma raro in acquario domestico: i semi, se prodotti, possono essere fatti germinare in acqua bassa e calma. La moltiplicazione per taglio del bulbo non è raccomandata.

Uso migliore come esemplare singolo di sfondo o centro-scena in vasche spaziose (aquascape “nature” o biotopo di corsi d’acqua tropicali). Lasciare area libera attorno (15–20 cm) per il movimento delle foglie. Abbinare a piante di medio piano robuste e a steli alti che tollerino ombreggiamento. Evitare layout dove la copertura di superficie deve restare completamente libera o in nano acquari.

- Marciume del bulbo: non interrare completamente il bulbo; usare substrato ben areato e mantenere buona circolazione d’acqua. - Alghe sulle foglie: evitare luce eccessiva, garantire flusso moderato, bilanciare nutrienti e fotoperiodo; rimuovere manualmente le lamine più vecchie colonizzate. - Clorosi e crescita stentata: fornire nutrienti al fondo (macro) e microelementi in colonna; eseguire cambi d’acqua regolari. - Danni da fauna erbivora: evitare pesci fortemente brucatori (es. grandi ciclidi, carpe koi, pesci rossi).

Stato di conservazione: valutata a rischio nella lista rossa (endemicità e perdita di habitat in Thailandia; dati recenti indicano categorie minacciose come EN in alcune valutazioni). Principali minacce: drenaggio di zone umide, urbanizzazione, prelievo in natura. Non inserita in CITES; nessuna restrizione UE specifica nota per il commercio ornamentale. Etica: acquistare esemplari da coltivazione (vivai/tissue culture), non rilasciare mai in corsi d’acqua locali. Non segnalata come invasiva in Italia/UE.

• Interrare completamente il bulbo (alto rischio di marciume).
• Sovraesporre a luce intensa senza bilanciare nutrienti e flusso, favorendo alghe filamentose.
• Tagliare le foglie a metà: meglio rimuoverle alla base.
• Inserirla in vasche troppo piccole o sovraffollate.
• Trascurare il fondo nutritivo per mesi: è una forte pianta “da radice”.

• Lascia metà bulbo fuori dal substrato e compattalo con ghiaia fine attorno alle radici.
• Usa tabs nutritive vicino al bulbo ogni 2–3 mesi e microelementi leggeri in colonna.
• Mantieni flusso moderato e buona ossigenazione; protegge anche dal marciume.
• Dai spazio in altezza: lascia che alcune foglie raggiungano la superficie per un aspetto naturale.
• Abbina fauna pacifica non brucatrice; proteggi l’aspirazione del filtro per evitare che le foglie vi si incastrino.
• Acquista da coltivatori affidabili; evita esemplari di raccolta selvatica.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	20–30 °C	24–27 °C
pH	6.0–7.8	6.8–7.2
GH	3–15 °dGH	5–10 °dGH
KH	2–8 °dKH	3–5 °dKH
Conducibilità	100–600 µS/cm	180–300 µS/cm
Luce	medio–alta	media
CO₂	0–20 mg/L (facoltativa)	10–15 mg/L
Fertilizzazione (macro/micro)	leggera–moderata (fondo + colonna)	moderata; tabs al fondo + micro settimanali
Velocità crescita	lenta–moderata	moderata con nutrienti e buon flusso
Posizione consigliata	centro–sfondo	esemplare singolo di sfondo/centro
Tipo di propagazione	polloni da bulbo; semi (raro)	divisione dei bulbilli
Compatibilità con fauna	buona con comunità pacifiche	evitare grandi erbivori (goldfish, grandi ciclidi)
Difficoltà	principiante–intermedio	intermedio