cryptocoryne lutea; cryptocoryne gialla di Sri Lanka

• Cryptocoryne di piccola-media taglia, robusta e adatta ai principianti.
• Tollerante alla luce bassa; cresce lentamente ma in modo stabile con fondo ricco.
• Propaga per stoloni; forma cespi compatti ideali per il centro vasca.
• Specie autoctona dello Sri Lanka; non invasiva in UE, spesso disponibile da coltura in vitro.

Specie del genere Cryptocoryne (Araceae) riconosciuta da banche dati autorevoli come Plants of the World Online (POWO) e World Flora Online. La combinazione a livello di specie è attribuita a N. Jacobsen (1987) con basionimo Cryptocoryne walkeri var. lutea de Wit (1970). In letteratura e nel commercio si trovano ancora riferimenti storici come "C. willisii 'lutea'" o "C. walkeri var. lutea". È parte del complesso di specie srilankesi (es. C. wendtii, C. beckettii, C. undulata) con cui può essere confusa senza analisi del fiore (spata) e di caratteri fini. La variabilità morfologica è elevata tra forme emerse e sommerse, fattore che spiega molte discrepanze in foto e descrizioni hobbistiche.

Endemica dello Sri Lanka, prevalentemente nella "wet zone" del sud-ovest e zone umide collinari. Abita corsi d’acqua lenti, fossi forestali ombreggiati e rive di torrenti a portata stagionale, spesso in substrati sabbiosi-argillosi con lettiera di foglie. Vive in condizioni anfibie: durante la stagione secca cresce emersa su suolo umido, mentre in pieno monsonico rimane sommersa. Le acque naturali sono generalmente tenere a moderatamente dure, con pH da leggermente acido a neutro e bassa-moderata conducibilità. L’habitat è ombreggiato dal soprassuolo, con carico organico da foglie e rami in decomposizione.

Pianta a rosetta, priva di fusto vero. Le foglie, da lanceolate a oblanceolate, sono lunghe in genere 5–15 cm (fino a ~20 cm in condizioni ottimali) e larghe 1–3 cm; il margine può risultare leggermente ondulato. Colore dal verde oliva al brunastro, spesso con pagina inferiore più scura. Il picciolo è snello e può allungarsi con luce bassa. Radici robuste e apparato radicale fitto, con corto rizoma da cui si dipartono gli stoloni. L’infiorescenza tipica delle Araceae è una spata tubolare con gola giallastra (da cui il nome “lutea”) e uno spadice interno; la fioritura è più comune in coltivazione emersa che sommersa.

Lenta a medio-lenta. Il ritmo aumenta con fondo fertile, apporto costante di nutrienti e CO₂ disciolta. La luce intensa non è necessaria e può indurre foglie più basse e compatte, mentre luce bassa porta piccioli più lunghi. Stabilità dei parametri è fondamentale: sbalzi marcati (temperatura, durezza, pH) possono provocare il fenomeno noto come "crypt melt" (collasso fogliare temporaneo seguito da ricaccio).

In acquario tende a formare cespi densi tramite brevi stoloni; non è aggressiva né invadente. Non ombreggia eccessivamente, ma in gruppi fitti può competere per luce e nutrienti con piante tappeto molto basse. Tollera correnti deboli; flussi forti e diretti possono danneggiare le foglie tenere. Stabilisce un equilibrio lento e graduale; una volta ambientata rimane stabile per anni.

Parametri generali consigliati: temperatura 22–28 °C (tolleranza 20–30 °C), pH 6.0–7.5, GH 2–12 dGH, KH 1–8, conducibilità 50–300 µS/cm. Luce bassa–media: 20–40 lumen/L sono sufficienti. CO₂ non essenziale ma utile (10–15 mg/L) per crescita più piena. Substrato: medio-fine con buona CEC (argille/lateriti) e apporto di nutrienti al fondo; ottimali pastiglie fertilizzanti localizzate. Fertilizzazione in colonna regolare ma moderata (macro e micro bilanciati) per evitare carenze, in particolare di ferro. Cambi d’acqua regolari (20–30% settimanali) con parametri stabili. Evitare di interrare il colletto della rosetta e di spostare spesso i cespi.

Principalmente per stoloni che emergono dal rizoma e affiorano a pochi cm dalla pianta madre. Separare e ripiantare le plantule quando hanno almeno 4–5 foglie e un proprio apparato radicale. In coltura emersa, divisione del cespo/rizoma con strumenti puliti, mantenendo porzioni con radici attive. La semina da infiorescenze è rara in acquariofilia e richiede coltura controllata.

Ideale per il centro vasca o il primo piano in vasche medio-grandi; in nano acquari può occupare la fascia centrale come elemento principale. Lasciare 3–5 cm tra le piante per permettere l’espansione degli stoloni. Abbinarla a legni e rocce scure e a piante epifite (es. Anubias, Bucephalandra) per rendere l’aspetto di sottobosco tropicale. Evitare compagni che scavano (grossi loricaridi, ciclidi terricoli) che possono sradicarla.

Problemi comuni e approcci sicuri: 1) "Crypt melt": spesso dovuto a cambi bruschi. Prevenire acclimatando lentamente, evitando grandi variazioni di luce/parametri. Rimuovere le foglie disgregate e attendere il ricaccio. 2) Clorosi (ingiallimento): possibile carenza di ferro o azoto. Integrare in modo moderato e costante con fertilizzanti completi e/o pastiglie al fondo; non eccedere. 3) Alghe a pennello/diatomee su foglie lente: ridurre e stabilizzare la luce, ottimizzare CO₂, aumentare la competizione vegetale; rimuovere manualmente le foglie più colpite. 4) Foglie bucate o margini necrotici: valutare carenze di potassio o danni meccanici; migliorare la circolazione senza getto diretto. Evitare trattamenti chimici aggressivi che possano danneggiare fauna e filtro.

Stato IUCN: non valutata specificamente (molte Cryptocoryne srilankesi non hanno una valutazione formale recente). Habitat naturali locali possono essere sotto pressione per alterazioni idrologiche e uso del suolo. Non inclusa in CITES; nessuna restrizione UE generale per il commercio. Non è segnalata come invasiva in Italia/UE. Preferire piante da coltura in vitro o da produzione sostenibile per ridurre la raccolta in natura; non rilasciare mai organismi o acqua dell’acquario in ambiente naturale.

• Piantarla troppo in profondità seppellendo il colletto della rosetta.
• Cambiare spesso posizione o parametri, causando melt ricorrenti.
• Illuminazione eccessiva senza bilanciare nutrienti e CO₂, con esplosione di alghe.
• Substrato povero e nessun apporto al fondo: crescita stentata e foglie pallide.
• Flusso diretto forte sulle foglie, che si danneggiano e si strappano.

• Dalle tempo: dopo l’inserimento, evita interventi per 3–4 settimane.
• Usa un fondo con buona capacità di scambio e integra con pastiglie vicino alle radici.
• CO₂ moderata e luce diffusa migliorano colore e compattezza.
• Esegui cambi d’acqua regolari ma moderati, mantenendo costanti pH e durezza.
• Rimuovi solo le foglie vecchie o algate; non potare eccessivamente.
• Separa gli stoloni quando le plantule sono autonome per ottenere gruppi uniformi.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	20–30 °C	23–26 °C
pH	6.0–7.5	6.4–7.0
GH	2–12 dGH	4–8 dGH
KH	1–8	2–5
Conducibilità	50–300 µS/cm	100–200 µS/cm
Luce	Bassa–Media	Media diffusa
CO₂	0–20 mg/L	10–15 mg/L
Fertilizzazione	Leggera–Moderata	Micro costanti + macro bilanciati; pastiglie al fondo
Velocità crescita	Lenta–Media	Media con CO₂ e fondo ricco
Posizione consigliata	Primo piano–Centro	Centro anteriore
Tipo di propagazione	Stoloni, divisione del cespo	Separazione di stoloni maturi
Compatibilità con fauna	Comunità pacifica	Pesci tranquilli e gamberetti; evitare scavatori
Difficoltà	Principiante–Intermedio	Principiante