cryptocoryne walkeri; cripto di Walker (nome commerciale)

• Pianta a rosetta robusta e adattabile, ideale per acquari di comunità.
• Endemica dello Sri Lanka, cresce in corsi d’acqua ombreggiati e stagionalmente emersi.
• Luce bassa–media, fondo ricco e stabilità dei parametri favoriscono una crescita regolare.
• Propagazione per stoloni; può manifestare il classico crypt melt dopo cambi bruschi.

Specie accettata in POWO e WFO come Cryptocoryne walkeri (Sledge) N.Jacobsen. Appartiene al complesso srilankese di Cryptocoryne, vicino a C. wendtii, C. beckettii, C. undulata. La nomenclatura storica include varietà e forme (ad es. nomi come "var. legroi" o "var. lutea" in letteratura più vecchia); parte di questa variabilità è oggi trattata come specie distinte (es. C. lutea) oppure come fenotipi locali. In ambito acquariofilo si riscontrano frequenti misapplicazioni di nome: piante vendute come C. walkeri possono essere C. lutea o ibridi. L’identificazione certa richiede lo studio della spata e di altri caratteri riproduttivi, poiché la morfologia fogliare è molto plastica.

Endemica dello Sri Lanka, soprattutto nella fascia di foresta pluviale a bassa quota (zona umida del sud-ovest). Abita ruscelli lenti, fossi e rive di fiumi con ombreggiamento da vegetazione ripariale. Substrati da sabbiosi a limoso-argillosi, talora con ghiaia fine e lettiera di foglie. Condizioni stagionali: durante i monsoni cresce somersa; nella stagione più secca può trovarsi emersa su sponde fangose. Le acque variano da tenere e debolmente acide a leggermente neutre, con bassa–media conducibilità e scarso irraggiamento diretto.

Pianta a rosetta senza fusto eretto evidente. Rizoma corto (rizoma: fusto modificato strisciante) con apparato radicale fitto e profondo, utile per ancorarsi a substrati mobili. Foglie da stretto-lanceolate a oblanceolate, margine spesso ondulato; superficie talvolta debolmente bullata (bullatura: aspetto a rilievi). Colore variabile dal verde al bruno-oliva con possibili nervature o marmorizzazioni; pagina inferiore più chiara. In acquario le lamine fogliari misurano in genere 5–15 cm, con piccioli che portano l’altezza complessiva a 8–20 cm, in funzione di luce e nutrienti. Infiorescenza tipica delle Araceae: spata avvolgente lo spadice; nei popolamenti naturali il tubo della spata è chiaro, il lembo può presentare torsione e tonalità brune/violacee. La fioritura in acquario è rara in sommersione, più frequente in coltura emersa.

Velocità lenta–moderata. Fattori chiave: stabilità dei parametri, ricchezza del substrato, luce medio-bassa e disponibilità di CO₂. Tende a rallentare se spesso spostata o dopo cambi bruschi, con possibile perdita di foglie (il noto crypt melt, risposta transitoria allo stress). In condizioni stabili e con fondo fertile emette regolarmente nuove foglie e stoloni.

Forma cespi compatti e, con il tempo, colonie per mezzo di stoloni sotterranei (stolone: fusto orizzontale che genera nuove plantule). Tollera bene l’ombreggiamento e non richiede correnti forti. Non è aggressiva né allelopatica in vasca; la copertura fogliare può limitare la luce a tappezzanti molto esigenti. Non diventa infestante e si controlla facilmente diradando i cespi.

Acqua tenera–medio dura: GH 2–12 dGH e KH 0–6 dKH; pH 6.0–7.5. Conducibilità 50–400 µS/cm. Temperatura 22–28 °C, ottimale 24–26 °C. Luce bassa–media; evitare aumenti improvvisi. Substrato fine (sabbia/ghiaia fine) con ricchezza di nutrienti nel fondo; gradisce fertilizzazione di base e integrazioni localizzate alle radici. CO₂ non indispensabile, ma 10–20 mg/L migliorano densità e colore. Ricambi d’acqua regolari con temperature simili a quelle della vasca riducono lo stress. Evitare spostamenti frequenti e oscillazioni repentine di pH o durezza.

Prevalentemente vegetativa per stoloni: lasciare che le giovani piantine sviluppino 4–6 foglie e un proprio apparato radicale, quindi separarle delicatamente e ripiantarle. Divisione del cespo possibile al rinvaso in coltura emersa. Riproduzione sessuale rara in acquario; la fioritura avviene più facilmente in emersione con elevata umidità e fotoperiodo stabile.

Pianta da primo piano alto o centro anteriore in vasche medie; nel medio sfondo di nano acquari. Funziona bene in layout naturali con legni e foglie secche, sotto luce filtrata. Piantare singoli esemplari distanziati 4–6 cm per permettere l’espansione degli stoloni e mantenere una rosetta ben formata.

Problemi comuni: 1) Melt post-trapianto: ridurre stress acclimatando lentamente, limitando potature e mantenendo parametri stabili; la pianta rimetterà foglie adattate. 2) Clorosi interveinale nelle foglie giovani (carenza di microelementi, es. ferro): aumentare con cautela la fertilizzazione completa, privilegiando dosi piccole ma regolari. 3) Fori/picchiettature nelle foglie (potassio insufficiente o danni meccanici): migliorare l’equilibrio dei macro e ridurre manipolazioni. 4) Alghe a pennello o diatomee su foglie lente: ottimizzare circolazione e rapporto luce-nutrienti; rimuovere manualmente le foglie molto colpite. Evitare prodotti chimici aggressivi; preferire interventi graduali e manutenzione costante.

Specie endemica con distribuzione ristretta; gli habitat d’origine sono soggetti a pressione antropica. Non risulta in CITES e non è inclusa nelle liste UE delle specie esotiche invasive. Stato IUCN non valutato o non aggiornato per tutte le popolazioni. Per etica e tutela: preferire piante propagate in vivaio (tissue culture o divisione) e non di raccolta selvatica. In Europa non è considerata invasiva in ambienti esterni per limiti climatici.

• Spostare spesso la pianta o cambiare rapidamente luce e parametri, provocando melt.
• Piantare in ghiaia grossolana povera, limitando l’attecchimento delle radici.
• Illuminare troppo senza bilanciare nutrienti e CO₂, favorendo alghe.
• Confondere l’identità con altre Cryptocoryne dello Sri Lanka e trarre conclusioni errate su dimensioni e bisogni.

• Garantisci un fondo fine e ricco; integra nutrienti alle radici con moderazione e regolarità.
• Acclimata con calma: dopo il trapianto evita potature e grandi cambi di luce per 2–3 settimane.
• Raggruppa 3–5 esemplari distanziati per un cespo naturale e facile da gestire.
• Usa CO₂ facoltativa per foglie più compatte e colori più intensi, mantenendo però luce medio-bassa.
• Abbina fauna pacifica non erbivora; gamberetti e piccoli ciprinidi sono ottimi compagni.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	22–28 °C	24–26 °C
pH	6.0–7.5	6.3–7.0
GH	2–12 dGH	3–8 dGH
KH	0–6 dKH	1–3 dKH
Conducibilità	50–400 µS/cm	100–200 µS/cm
Luce	bassa–media	medio-bassa, diffusa
CO₂	facoltativa	10–20 mg/L utile
Fertilizzazione (macro/micro)	moderata e regolare	fondo ricco + micro costanti
Velocità crescita	lenta–moderata	moderata con CO₂
Posizione consigliata	primo piano/centro	primo piano alto o centro anteriore
Tipo di propagazione	stoloni, divisione cespi	separazione di plantule con 4–6 foglie
Compatibilità con fauna	pacifica	evitare erbivori e scavatori pesanti
Difficoltà	principiante–intermedio	principiante