Tritone di Okinawa (Tritone delle Ryukyu)

• Tritone subtropicale, robusto e longevo, ideale per vasche fresche e poco mosse.
• Taglia tra 12–18 cm TL; adulti spesso quasi totalmente acquatici ma con necessità di appigli emersi.
• Allevamento migliore in vasca monospecifica; secrezioni cutanee tossiche, evitare manipolazioni.
• Specie minacciata in natura: scegliere sempre esemplari di cattività e rispettare le regole sanitarie UE.

Specie di salamandridi endemica del Giappone, genere Cynops. Due sottospecie comunemente riconosciute: C. e. ensicauda (settentrionale) e C. e. popei (meridionale). Il genere Cynops è vicino a Hypselotriton; le specie cinesi sono talvolta spostate in quel genere, mentre le giapponesi (inclusa questa) restano in Cynops nelle revisioni più recenti. Sinonimi storici includono Molge ensicauda e Triturus ensicauda. Nome scientifico con autore: Cynops ensicauda (Hallowell, 1861). Termini: TL: lunghezza totale, dalla punta del muso all’estremità della coda.

Endemico dell’arcipelago delle Ryukyu (Giappone), soprattutto isole Amami e Okinawa. Occupa ambienti collinari e di bassa quota: corsi d’acqua lenti, fossi, risaie, stagni forestali e pozze temporanee ombreggiate. L’acqua è in genere fresca, da morbida a moderatamente dura, con corrente debole e fitta vegetazione o detrito. L’uso del suolo (urbanizzazione, agricoltura) e specie alloctone alterano molti siti. Termini: conducibilità: misura dei sali disciolti in µS/cm.

Taglia adulta tipica 12–16 cm TL; femmine spesso più grandi dei maschi, esemplari massimi fino a ~18–20 cm TL. Maturità sessuale intorno a 2–3 anni. Longevità in cattività frequentemente 15–20 anni con buona gestione. Variazioni di colorazione ventrale e dimensioni esistono tra popolazioni e sottospecie.

Indole tranquilla, attivo al crepuscolo/notte. Spesso staziona sul fondo o tra le piante; sale in superficie a respirare. Se disturbato può rilasciare tossine cutanee (principalmente tetrodotossine): evitare contatti prolungati con la pelle e non coabitare con pesci, gamberi o tartarughe. Compatibilità: meglio vasca monospecifica, gruppo di conspecifici con layout ricco di rifugi. Durante la stagione riproduttiva i maschi possono infastidire le femmine: mantenere 1 maschio con 2–3 femmine e molte barriere visive. Termini: tossine cutanee: sostanze difensive rilasciate dalla pelle.

Carnivoro opportunista. Accetta volentieri lombrichi piccoli/tagliati, enchitrei, chironomus (bloodworms), blackworms, daphnia, isopodi, piccole lumache, occasionali micro-grilli e pellet specifici per tritoni/axolotl. Alternare cibi per garantire micronutrienti; evitare pesci vivi e carni grasse. Giovani/larve richiedono prede vive di dimensioni adeguate. Frequenza: giovani ogni giorno o a giorni alterni; adulti 2–3 volte a settimana. Terminologia: GH/KH: durezza totale/carbonatica dell’acqua, pH: misura dell’acidità o basicità, nitrati: NO3−, prodotto finale del ciclo dell’azoto.

Vasca per un piccolo gruppo: base minima 60×30 cm (≈60–70 L), preferibile 80–100 L per stabilità termica. Allestimento acquatico con aree di appoggio emerse (sughero galleggiante, radici, rocce affioranti) per il riposo e l’emersione. Colonna d’acqua 20–30 cm; fondo in sabbia fine o nudo per evitare ingestione di ghiaia. Fitta vegetazione (muschio di Giava, Ceratophyllum, Elodea, Anubias), foglie secche e rifugi. Filtrazione dolce, flusso basso, ampio scambio gassoso; coperchio ermetico (ottimi arrampicatori). Illuminazione soffusa con zone d’ombra. Temperature fresche e stabili: ideale 18–22 °C; in estate prevedere ventilazione/raffreddamento. Termini: ciclaggio: maturazione biologica del filtro.

In cattività stimolata da fotoperiodo e leggera variazione termica primaverile (acqua 18–20 °C). Corteggiamento con movimenti caudali del maschio e deposizione di spermatoforo: capsula di sperma sul fondo; la femmina lo raccoglie con la cloaca: apertura urogenitale. Uova deposte singolarmente e spesso avvolte nelle foglie di piante; schiusa in 10–20 giorni secondo la temperatura. Larve completamente acquatiche; alimentazione con daphnia, larve di zanzara piccole, naupli di Artemia; metamorfosi: passaggio da larva ad adulto dopo 2–3+ mesi. Dimorfismo: femmine più robuste e lunghe, maschi più snelli con cloaca ingrossata in stagione e coda relativamente più lunga. Evitare incroci tra sottospecie/popolazioni diverse.

Benessere e prevenzione malattie: mantenere acqua fresca e pulita, ammoniaca/nitriti sempre a 0 e nitrati bassi (<20 mg/L). Evitare temperature >24–25 °C prolungate. Non manipolare: pelle delicata e permeabile. Non usare farmaci per pesci (soprattutto a base di rame); in caso di necessità rivolgersi a un veterinario esperto in anfibi. Quarantena di ogni nuovo arrivo per 30–60 giorni in vasca separata (quarantena: isolamento temporaneo per osservazione). Rischi sanitari: Batrachochytrium salamandrivorans (Bsal) e Bd; gestire attrezzature con protocolli anti-contaminazione e non mescolare animali di provenienze diverse. Alimentazione variata per evitare carenze; usare pinzette per ridurre stress.

Stato IUCN: verosimilmente minacciata (valutata come Endangered in molte sintesi recenti) con declini in parti dell’areale. Principali minacce: perdita/alterazione dell’habitat (urbanizzazione, agricoltura), inquinamento, predatori e competitori alloctoni (es. mangusta asiatica, rana toro), mortalità stradale e raccolta illegale. Non elencata in CITES. In UE l’importazione e gli scambi sono soggetti a regole sanitarie per prevenire Bsal (quarantena e certificazioni secondo il quadro dell’Animal Health Law, Reg. (UE) 2016/429 e atti applicativi): acquistare solo esemplari di allevamento con documentazione sanitaria. Mai rilasciare in natura; non mescolare sottospecie per preservare la diversità genetica. In alcuni territori giapponesi è specie legalmente protetta: evitare ogni prelievo dalla natura.

• Tenere la specie a temperature elevate senza raffreddamento estivo.
• Mescolare con pesci o invertebrati che possono ferire o stressare i tritoni.
• Usare ghiaie grossolane ingeribili o filtri con corrente forte.
• Dieta monotona (solo bloodworms) e scarsa integrazione di lombrichi/pellet specifici.
• Nessuna quarantena per nuovi arrivi, con rischi sanitari (Bsal/Bd).
• Vasche non a prova di fuga o senza aree di appoggio emerse.

• Punta a 18–22 °C come temperatura stabile; usa ventole o refrigeratore se necessario.
• Prepara un layout fitto di piante e rifugi per ridurre lo stress e la competizione.
• Offri cibo con pinzette e varia spesso (lombrichi, chironomus, pellet anfibi).
• Allestisci un angolo emerso (sughero galleggiante) e luce diffusa con zone d’ombra.
• Tienili in vasca monospecifica; se in gruppo, più femmine per maschio e molte barriere visive.
• Compra da allevatori affidabili con documenti sanitari; conserva le ricevute.

Parametro	Range	Ottimali
Temperatura	16–24 °C (breve tolleranza fino a 26 °C)	18–22 °C
pH	6,5–7,8	7,0–7,4
GH	3–12 dGH	4–8 dGH
KH	2–8 dKH	3–5 dKH
Conducibilità	50–300 µS/cm	100–200 µS/cm
Nitrati	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	12–18 cm TL	—
Vasca minima	60–70 L (base 60×30 cm)	80–100 L per gruppo
Flusso	Basso–gentile	Basso
Luce	Bassa–media, diffusa	Bassa con zone d’ombra
Substrato	Sabbia fine o nudo	Sabbia fine + foglie
Dieta	Prede vive/congelate e pellet per anfibi	Lombrichi, chironomus, pellet anfibi
Compatibilità	Meglio monospecifica	Gruppi di soli C. ensicauda