cipero di Helfer

• Sedge asiatico a foglie nastriformi arcuate, elegante e adatto a centro-sfondo.
• Crescita lenta–moderata; beneficia molto di CO₂ (anidride carbonica) e luce medio-alta.
• Forma cespi mediante divisione della rosetta (ciuffo di foglie basali) e talvolta stoloni (fusti striscianti).
• Specie sicura per pesci e gamberetti; non è nota come invasiva in UE.

Nome accettato: Cyperus helferi Boeckeler (Cyperaceae), riconosciuto da banche dati botaniche internazionali (es. POWO, WFO). In commercio può comparire come “Cyperus sp. ‘Thailand’”. Non va confusa con Cyperus alternifolius (cipero ombrellino), specie palustre non realmente sommersa. La tassonomia del genere Cyperus è complessa; per C. helferi non emergono controversie rilevanti nelle fonti recenti, ma esistono sinonimie minori storiche non usate nel mercato acquariofilo.

Nativa dell’Asia sud-orientale, con segnalazioni affidabili per la Thailandia (dati erbario e GBIF); raccolte storiche indicano presenza anche nell’area di Tenasserim (Myanmar). Abita sponde e letti di corsi d’acqua a flusso lento–moderato, fossi stagionali e zone poco profonde, su sabbie o limi ben ossigenati. Nel ciclo naturale può crescere emersa durante la stagione secca e sommersa in piena acqua durante le piene.

Pianta erbacea cespitosa. In acquario forma una rosetta basale da cui partono foglie lineari, nastriformi, lunghe 25–60 cm (talvolta oltre in vasche alte), larghe 2–5 mm, di colore verde brillante, con portamento arcuato. Le foglie sono sottili ma robuste, con nervature parallele tipiche delle Cyperaceae. Apparato radicale fitto e fibroso; base del cespo corta, talora con brevi stoloni che generano nuovi ciuffi. In emerso sviluppa steli triangolari che portano infiorescenze a ombrella (tipiche del genere); la fioritura è rara in coltivazione sommersa.

Velocità lenta–moderata. Accelera con luce medio-alta, apporto di CO₂ e nutrienti bilanciati. Temperature nella fascia 23–27 °C e acqua ben mossa favoriscono foglie più lunghe e flessuose. In luce debole senza CO₂ la pianta sopravvive, ma accresce lentamente, con foglie più sottili e minor produzione di nuovi getti. La crescita è più attiva da cespo maturo (dopo 4–8 settimane dall’impianto).

Non competitiva come le piante a crescita rapida; tende a formare ciuffi ordinati. Le lamine arcuate possono ombreggiare il sottobosco; evitare di comprimere specie basse sotto il suo arco. In condizioni stabili mantiene il volume senza invadere aggressivamente; la diffusione tramite divisione o brevi stoloni è gestibile. Tollera moderata corrente, che aiuta a mantenere pulite le foglie.

Parametri consigliati: temperatura 20–30 °C (ottimo 23–27 °C); pH 5,5–7,8 (ottimo 6,2–7,2); GH (durezza totale) 2–12 dGH; KH (alcalinità/carbonati) 0–8 dKH; conducibilità 80–500 µS/cm (ottimo 120–300). Luce medio–alta, uniforme e senza eccessi di riflessi di superficie. Apporto di CO₂ raccomandato (15–25 mg/L) per foglie più vigorose e crescita regolare. Substrato fine (sabbia o ghiaia fine) con nutrienti a disposizione: utile l’uso di tabs radicali se il fondo è inerte. Fertilizzazione in colonna bilanciata (macronutrienti N-P-K e micronutrienti con ferro) a dosi moderate e costanti. Fotoperiodo 7–9 ore. Cambi d’acqua regolari (25–40%/settimana) aiutano a prevenire accumuli organici sulle foglie.

Per divisione del cespo: estrarre delicatamente, separare il ciuffo in porzioni ciascuna con una parte di corona e radici attive, e ripiantare lasciando la base appena sopra il substrato per evitare marciumi. Talvolta emette brevi stoloni con plantule: recidere e ripiantare quando il nuovo getto ha 4–6 foglie e radichette. La semina è rara e non pratica in acquario; la fioritura avviene per lo più in forma emersa.

Ideale per centro-sfondo in vasche da medie a grandi; in acquari piccoli può fungere da pianta di sfondo o punto focale singolo. Collocare in zone con leggero movimento d’acqua; lasciare spazio libero sopra per valorizzare l’arco delle foglie. Abbinamenti consigliati con piante a foglia fine o rosette compatte; evitare di soffocare tappeti bassi sotto la sua ombra. Distanza tra cespi 6–10 cm per permettere aerazione e manutenzione.

Alghe filamentose su foglie sottili: prevenire con equilibrio luce–CO₂–nutrienti e buona circolazione; rimuovere manualmente i filamenti e potare le foglie vecchie. Ingiallimenti/clorosi apicale: possibile carenza di ferro o azoto; preferire microelementi regolari e azoto non a picchi. Necrosi dei margini o apici trasparenti: spesso legata a carenza di potassio o a sbalzi di KH/CO₂; stabilizzare i parametri. Marciumi alla base dopo il trapianto: non interrare la corona; evitare compattazione del substrato. Evitare rimedi chimici aggressivi: mantenere routine di cambi d’acqua, potature e quarantena delle nuove piante.

Stato IUCN: Non Valutata (NE) per la specie nelle liste pubbliche consultabili. Non inclusa negli elenchi UE di specie esotiche invasive di rilevanza unionale (Reg. UE 1143/2014) e non soggetta a CITES. Il rischio invasivo in climi temperati europei appare basso, ma vige il principio di precauzione: non rilasciare mai organismi acquatici in natura. Preferire piante propagate in coltura (tissue culture/vivaio) per ridurre pressione sulle popolazioni selvatiche.

• Interrare la corona del cespo, causando marciumi.
• Luce intensa senza CO₂ e nutrienti adeguati, con esplosione di alghe.
• Piantarla troppo fitta, riducendo il flusso e favorendo detriti sulle foglie.
• Affidarsi solo al fondo fertile e dimenticare la fertilizzazione in colonna.
• Sbalzi frequenti di pH, KH e temperatura dopo il trapianto.

• Usa un flusso moderato che sfiori le lamine per tenerle pulite.
• Potatura selettiva: rimuovi alla base le foglie più vecchie per stimolare nuovi getti.
• Fornisci CO₂ stabile (15–25 mg/L) e luce medio-alta per un portamento pieno e arcuato.
• Integra con tabs radicali se il fondo è inerte; mantieni microelementi costanti.
• Pianifica lo spazio: 1–3 cespi come gruppo focale in vasche da 60 L in su.
• Evita l’abbinamento con grandi erbivori (es. carassi, ciclidi del Malawi).

Parametro	Intervallo (range)	Ottimale
Temperatura	20–30 °C	23–27 °C
pH	5,5–7,8	6,2–7,2
GH	2–12 dGH	4–8 dGH
KH	0–8 dKH	1–5 dKH
Conducibilità	80–500 µS/cm	120–300 µS/cm
Luce	bassa–alto	medio–alto (circa 30–60 µmol m⁻² s⁻¹ al substrato)
CO₂	0–30 mg/L	15–25 mg/L
Fertilizzazione (macro/micro)	bassa–moderata	moderata e costante (N 5–15 mg/L, PO₄ 0,5–1,5 mg/L, K 5–20 mg/L, Fe 0,05–0,1 mg/L)
Velocità crescita	lenta–moderata	moderata
Posizione consigliata	centro–sfondo	sfondo medio
Tipo di propagazione	divisione, stoloni	divisione del cespo
Compatibilità con fauna	ampia	ottima con piccoli caracidi, rasbore e gamberetti
Difficoltà	facile–intermedio	intermedio