Barbo a sei bande (Sixband barb)

• Piccolo ciprinide di branco, pacifico: va tenuto in gruppi numerosi (≥8–10).
• Originario di acque scure e tenere di foresta ("acqua nera"): predilige pH acido e durezza bassa.
• Spesso confuso con Desmopuntius pentazona: D. hexazona non ha la macchia scura alla base della dorsale.
• Robusto se allevato in acqua pulita e stabile, con layout ombreggiato e fogliame.

Classe Actinopterygii; Ordine Cypriniformes; Famiglia Cyprinidae; Genere Desmopuntius. Descritta come Puntius hexazona e in seguito trasferita a Desmopuntius; sinonimi storici includono Puntius hexazona. Autori: Weber & de Beaufort (1912). Nota tassonomica: frequentemente confusa nel commercio con Desmopuntius pentazona ("barbo a cinque bande"). La distinzione più semplice: D. pentazona mostra una macchia scura alla base della pinna dorsale, assente in D. hexazona. Quando si citano misure, si usa *SL* (lunghezza standard, dal muso al peduncolo caudale) e *TL* (lunghezza totale).

Sud-est asiatico: Peninsular Malaysia (inclusa Singapore storicamente) e Sumatra (Indonesia). Presenza in Thailandia peninsulare meridionale è riportata in alcune fonti ma necessita conferma locale; molte segnalazioni dal Borneo si riferiscono in realtà a D. pentazona. Habitat tipico: corsi d’acqua lenti e paludi torbose di foresta, spesso *acque nere* povere di minerali, color tè per i tannini rilasciati da foglie e legni in decomposizione. Fondi sabbiosi o torbosi, fitta copertura vegetale, luce attenuata dal baldacchino arboreo. Parametri naturali spesso estremi: pH acido (anche <6), durezza bassissima, conducibilità molto bassa.

Taglia adulta fino a circa 7 cm TL (≈6 cm SL), con variabilità legata a popolazione e dieta. Corpo slanciato con 6 bande verticali scure su fondo giallo-bruno. Aspettativa di vita in acquario 4–6 anni, fino a ~8 con gestione ottimale. Specie gregaria e attiva nel livello medio della colonna d’acqua.

Pacifico e vivace; necessita di gruppo (minimo 8–10 individui) per esprimere comportamenti naturali e ridurre lo stress. In gruppi esigui può mostrarsi mordicchiante verso pinne di specie lente o a pinne lunghe. Ottimi compagni: piccoli ciprinidi asiatici (Rasborinae), Pangio spp., piccoli cobitidi tranquilli, caracidi pacifici, anabantoidei robusti non long-finned e gamberetti di taglia media se ben coperti. Evitare pesci grandi o aggressivi e varietà dalle pinne vistose. Ama corrente debole-moderata, luce attenuata, ripari e vegetazione.

Onnivoro a tendenza micro-predatrice. In natura consuma microcrostacei, larve di insetti, zooplancton, biofilm e materiale vegetale. In acquario accetta mangimi in granuli/fiocchi di qualità, integrati con vivo o congelato (Daphnia, Artemia, chironomus) e una quota vegetale (es. spirulina). Preferire porzioni piccole e varie, 1–2 volte/die, con uno o due digiuni settimanali per evitare sovralimentazione.

Vasca consigliata per un gruppo: base lunga, minimo 80–100 L (lunghezza ≥75–80 cm). Layout: sabbia scura fine, legni e rami, lettiera di foglie (catappa, quercia) per rilasciare tannini, piante a foglia fine e galleggianti per ombreggiare. Filtrazione dolce ma efficace; evitare turbolenze eccessive. Illuminazione bassa-media. Acqua morbida e acida: per chi vive in aree con acqua dura, usare osmosi inversa con remineralizzazione leggera. Range praticabile in cattività: 23–28 °C; pH 4,5–7,0 (ottimale 5,5–6,5); *GH* (durezza totale) 0–6 dGH, *KH* (durezza carbonati) 0–3 dKH; conducibilità 20–200 µS/cm. Nitrati idealmente <10 mg/L. Coperchio consigliato: specie potenzialmente saltatrice.

Riproduttore a dispersione di uova, senza cure parentali. Dimorfismo: femmine più panciute e leggermente più grandi; maschi più snelli e talvolta più intensi nei colori. Per la riproduzione, vasca dedicata con rete separatrice o muschi/piante fitte; acqua molto tenera e acida (pH 5,5–6,5; GH 1–3), temperatura 26–27 °C, luce tenue. Condizionare i riproduttori con vivo/congelato ricco. La deposizione avviene tra la vegetazione; 100–300 uova possibili. Rimuovere gli adulti dopo la deposizione per evitare predazione. Schiusa in ~24–36 h; avannotti liberi al nuoto in 3–5 giorni: iniziare con infusori e rotiferi, poi microworms e naupli di Artemia. Cambi d’acqua piccoli e frequenti, flusso minimo.

Benessere e prevenzione passano da stabilità e qualità dell’acqua. Punti chiave: quarantena 2–4 settimane per nuovi arrivi; mantenere il gruppo (≥8–10); evitare sbalzi rapidi di pH/temperatura; alimentazione varia e moderata; cambi d’acqua settimanali 20–30% con acqua di pari parametri; ossigenazione adeguata soprattutto in acque calde e molto tenere. Specie sensibile a accumulo di azoto e metalli: usare condizionatori affidabili, prudenza con farmaci a base di rame e con il sale. Foglie secche e legni rilasciano acidi umici utili, ma monitorare *KH* basso per prevenire crolli di pH. Illuminazione soffusa e arredo ricco riducono stress e comportamenti indesiderati. Questo testo non sostituisce il parere di un veterinario: in caso di sospetta patologia, consultare un professionista.

Stato IUCN: non valutata specificamente o dati scarsi per molte popolazioni; gli habitat di palude torbosa nel sud-est asiatico sono tuttavia in regressione per drenaggio, conversione agricola e incendi. Nel commercio acquariofilo gli esemplari sono spesso di allevamento (Sud-est asiatico), ma possono comparire catture locali: preferire fornitori che dichiarano l’origine e puntano su riproduzioni in cattività. Non in CITES. Non elencata tra le specie esotiche invasive di rilevanza unionale (Regolamento UE 1143/2014). Etica: non rilasciare mai organismi in natura; assicurare condizioni compatibili col benessere animale durante trasporto e detenzione, secondo le norme nazionali ed europee.

• Confondere D. hexazona con D. pentazona o con il "tiger barb" (Puntigrus tetrazona) e scegliere parametri/compagni inadatti.
• Tenere pochi esemplari: aumenta stress e mordicchiamenti.
• Mantenere acqua dura/alcalina e luminosa senza ripari, ignorando l’origine di "acqua nera".
• Filtrazione troppo forte e scarsa copertura vegetale.
• Sovralimentare e trascurare nitrati e accumuli organici.
• Usare farmaci/rame o sale senza necessità e senza valutare la sensibilità della specie.

• Acquista da negozi che separano chiaramente D. hexazona e D. pentazona; verifica l’assenza della macchia nera alla base della dorsale.
• Predisponi acqua tenera e acida con osmosi inversa e leggera remineralizzazione; testa regolarmente pH, *GH*, *KH* e conducibilità.
• Ricrea un layout ombreggiato con legni, foglie e piante galleggianti; flusso delicato.
• Tieni un gruppo ampio (8–12+) per ridurre stress e nipping.
• Offri dieta varia con aggiunta di vivo/congelato 2–3 volte/settimana.
• Programma cambi d’acqua regolari e mantieni nitrati <10 mg/L.
• Usa coperchio: possono saltare se spaventati.
• Quarantena nuovi arrivi 2–4 settimane prima dell’inserimento.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	23–28 °C	24–26 °C
pH	4,5–7,0	5,5–6,5
GH	0–6 dGH	1–3 dGH
KH	0–3 dKH	0–1 dKH
Conducibilità	20–200 µS/cm	30–100 µS/cm
Nitrati (NO3-)	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	fino a ~7 cm TL (≈6 cm SL)	—
Vasca minima	≥80 L; lato lungo ≥75–80 cm	100 L per 10 esemplari
Flusso	Basso–moderato	Basso con buona ossigenazione
Luce	Bassa–media	Bassa, filtrata da galleggianti
Substrato	Sabbia fine/scura, lettiera di foglie	Sabbia fine + legni e foglie
Dieta	Onnivora, micro-predatrice	Secco di qualità + vivo/congelato
Compatibilità	Pacifica con piccoli pesci tranquilli	Banco 8–12+; evitare pinne lunghe/lenti