Pesce coltello di vetro

• Debolmente elettrico: usa scariche elettriche deboli (EOD) per orientarsi e comunicare.
• Taglia importante (fino a ~45–50 cm TL): richiede vasche grandi e stabili.
• Pacifico ma predatore: non adatto a coinquilini molto piccoli o aggressivi.
• Timido e crepuscolare: necessita di rifugi, luce attenuata e acqua pulita e ben ossigenata.

Ordine Gymnotiformes (pesci elettrici sudamericani); famiglia Sternopygidae. Il nome scientifico valido è Eigenmannia virescens; in commercio può comparire come “glass knifefish/pesce coltello di vetro”. La tassonomia del gruppo è complessa: E. virescens è stato usato in senso ampio e comprende un complesso di specie simili (per esempio, popolazioni riportate come E. trilineata o affini). Questa incertezza spiega variazioni osservate in taglia e livrea tra esemplari venduti con lo stesso nome. Evitare di confonderlo con altri pesci coltello (per es. Apteronotus albifrons) che appartengono ad altre famiglie e hanno esigenze in parte diverse.

Sud America tropicale. Segnalato in vari bacini dell’Amazzonia e affluenti, parti dell’Orinoco e sistemi del Paraguay–Paraná, con record anche in Guyana e Brasile settentrionale/orientale. Abita acque dolci lente: zone di riva, canali laterali, lagune di piena e corsi d’acqua ombreggiati. Preferisce substrati sabbiosi o fangosi con vegetazione sommersa, radici e rami, dove può sostare durante il giorno. È tipico di acque chiare o leggermente torbide; in alcune località frequenta anche acque ricche di tannini (acque nere).

Corpo allungato e compresso, traslucido con bande o riflessi verdastri; pinna anale continua per quasi tutta la lunghezza; mancano scaglie robuste. È un pesce elettrico debole: produce EOD per elettrolocalizzazione e comunicazione. Taglia adulta: tipicamente 35–45 cm TL (lunghezza totale), con segnalazioni fino a ~50 cm TL; la lunghezza standard (SL, esclusa la caudale) è naturalmente inferiore. Crescita moderata; vita in acquario 6–10 anni con buona gestione. Sessualità poco evidente esternamente; differenze legate alla frequenza dell’EOD sono note in letteratura ma non utilizzabili nell’hobbistica senza strumentazione.

Specie timida e crepuscolare/notturna. Staziona vicino al fondo o tra i ripari, pattugliando lentamente. Generalmente pacifica verso altri pesci, ma può predare piccoli coinquilini che entrano in bocca. Con conspecifici può mostrare interazioni territoriali lievi; coabitazione possibile solo in vasche grandi con molte barriere visive e rifugi multipli. Evitare coinquilini aggressivi o iperattivi (grandi ciclididi, barbe mordipinna) e altri pesci elettrici che possano interferire con il suo campo elettrico. Buoni compagni: caracidi di media taglia, Corydoras robusti e tranquilli, loricaridi pacifici non troppo spigolosi, alcuni ciclidi sudamericani pacifici di indole calma.

Carnivoro opportunista. In natura consuma larve di insetti, piccoli crostacei e vermi. In acquario accetta cibi vivi e surgelati (chironomus, mysis, artemia adulta, lombrichi tagliati) e, col tempo, pellet affondanti di alta qualità per carnivori. Offrire pasti serali o al crepuscolo per assecondare il ritmo naturale. Alternare le fonti per coprire il profilo nutrizionale; evitare prede troppo piccole che inducano predazione sui coinquilini.

Per un adulto singolo: vasca di almeno 300 L con lato lungo ≥150 cm; per un piccolo gruppo (3–4 esemplari), 450–600 L con arredo ricco di rifugi. Layout: fondo in sabbia fine (evita ghiaie taglienti), legni, radici, foglie secche e tubi/caverne (anche in PVC alimentare) per offrire tane. Vegetazione a crescita rapida e piante galleggianti per schermare la luce. Illuminazione tenue e filtraggio efficiente; flusso basso–moderato con buona ossigenazione (aggiungi aerazione se necessario). Copertura sicura: specie schiva che può spaventarsi; elimina spigoli che possano ferire il muso. Acqua morbida–medio morbida e leggermente acida-neutra, molto stabile. Cambi regolari (20–30% settimanali) per mantenere nitrati bassi.

In cattività è rara e non esistono protocolli consolidati. In natura la riproduzione pare stagionale (piena/“stagione delle piogge”), con deposizioni tra vegetazione o in cavità; per il genere sono stati osservati comportamenti di guardia parentale in alcune specie, ma per E. virescens i dettagli restano incerti. In acquario, eventuali stimoli includono incrementi graduali di livello e lievi cali di conducibilità e temperatura per simulare le piogge. Dimorfismo sessuale esterno non affidabile; la distinzione dei sessi si basa sulla frequenza dell’EOD e sull’esame gonadico, non praticabili nell’hobbistica. Non contare su riproduzioni domestiche per formare il gruppo.

Specie sensibile allo stress ambientale. Prevenzione: quarantena di 4–6 settimane per nuovi arrivi; acclimatazione lenta; luce bassa durante la manipolazione. Mantieni parametri stabili, ossigenazione alta e nitrati bassi (<20 mg/L, meglio <10). Evita sbalzi di temperatura e pH. Gli individui privi di scaglie robuste sono più sensibili a sostanze irritanti: usa prudenza con prodotti a base di rame o dosaggi non testati per pesci scaleless. Offri rifugi multipli per ridurre conflitti e stress; alimenta al crepuscolo con cibi di qualità. Osserva regolarmente respirazione, appetito e eventuali abrasioni al muso (segno di tentativi di fuga o urti).

Stato IUCN: non valutata (NE) a livello globale al momento della revisione. Ampia distribuzione ma con incertezze tassonomiche; il commercio per acquariofilia dipende ancora in gran parte da catture in natura, anche se non è considerato minaccia significativa. Non elencata in CITES. Nell’UE non risultano restrizioni specifiche; non è nella lista degli invasivi di rilevanza unionale (Reg. UE 1143/2014). Etica: scegliere fornitori trasparenti; preferire esemplari raccolti responsabilmente; non rilasciare mai in natura. Valutare attentamente la taglia adulta e l’impegno richiesto prima dell’acquisto.

• Sottostimare la taglia adulta e inserire l’animale in vasche troppo piccole.
• Illuminazione intensa e assenza di rifugi, con stress cronico e inappetenza.
• Coinquilini piccoli o aggressivi che vengono predati o lo infastidiscono.
• Filtrazione con corrente forte ma poco scambio gassoso: ipossia notturna.
• Diete monotone di soli chironomus/surgelato senza pellet bilanciati.
• Uso disinvolto di farmaci o metalli pesanti su un pesce sensibile.

• Allestisci da subito molte tane: tubi di diametro 1,5–2 volte l’altezza del pesce.
• Usa sabbia fine: ama frugare senza rischiare abrasioni.
• Alimenta quando la luce è bassa; rimuovi gli avanzi dopo 10–15 minuti.
• Suddividi il layout in “zone” con legni e piante per limitare i contatti tra conspecifici.
• Mantieni conducibilità moderatamente bassa (60–150 µS/cm) e cambi regolari.
• Evita di ospitare altri pesci elettrici per ridurre interferenze dell’EOD.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	24–28 °C	25–26 °C
pH	6.0–7.5	6.4–6.8
GH	1–10 °dGH	2–6 °dGH
KH	0–6 °dKH	1–3 °dKH
Conducibilità	30–200 µS/cm	60–150 µS/cm
Nitrati (NO3–)	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	35–50 cm TL	~40–45 cm TL
Vasca minima	300 L (singolo)	≥450 L (gruppo)
Flusso	Basso–moderato	Lento ma ben ossigenato
Luce	Bassa–media attenuata	Bassa con piante galleggianti
Substrato	Sabbia fine o limo	Sabbia fine
Dieta	Carnivora opportunista	Vivo/surgelato + pellet affondanti
Compatibilità	Con pesci pacifici medio-grandi	Specie non aggressive >5–6 cm, non elettriche