eriocaule setaceo (needle pipewort)

• Pianta rosettiforme a foglie sottilissime, dall’aspetto elegante e verticale, adatta come punto focale sullo sfondo.
• Richiede acqua molto tenera e leggermente acida, luce intensa e apporto stabile di CO₂.
• Crescita lenta-moderata; si propaga dividendo la rosetta o tramite piccoli polloni basali.
• Nel commercio acquariofilo si riscontrano frequenti misidentificazioni con specie affini di Eriocaulon.

Eriocaulon setaceum è una specie accettata della famiglia Eriocaulaceae secondo i principali repertori botanici internazionali (POWO/WFO). Il nome indica foglie setolose (“setaceum”) tipiche della specie. Come per molti Eriocaulon, l’identificazione certa richiede l’osservazione dei caratteri del capolino fiorale e delle brattee; le sole foglie, molto simili tra specie, possono portare a confusione. In acquariofilia il nome “E. setaceum” è spesso applicato anche a forme non determinate (Eriocaulon sp.) o affini: ciò spiega differenze in taglia e esigenze tra piante vendute con lo stesso nome. La tassonomia del gruppo è oggetto di revisione continua e alcune popolazioni potrebbero essere riallocate a taxa distinti.

Specie originaria dell’Asia meridionale e sud‑orientale: documentata in India, Sri Lanka, Bangladesh, Myanmar, Thailandia, Laos, Cambogia, Vietnam, Malesia, Indonesia, Filippine, Nuova Guinea e sud della Cina. Abita ambienti di acque dolci poco profonde: rive sabbiose o torbose di laghi e stagni, pozze stagionali, margini di ruscelli lenti e pianure alluvionali periodicamente sommerse. Predilige acque povere di sali disciolti, debolmente acide, limpide, con substrati fini e ben ossigenati.

Pianta perenne a rosetta basale, senza fusto vero. Le foglie sono filiformi, strette (circa 0,3–1 mm di larghezza), elastiche e appuntite, lunghe in genere 20–50 cm in acquario (fino a oltre 60 cm in natura), disposte a fontana dal centro della rosetta. Colore verde da chiaro a medio; la consistenza è delicata. L’apparato radicale è fittonante‑fibroso, fine, adatto a substrati sabbiosi o a suoli attivi per piante. In emersione emette scapi sottili che portano un piccolo capolino sferico (infiorescenza). Le foglie vecchie ingialliscono dalla base e vengono sostituite da foglie nuove che emergono dal meristema centrale.

Velocità lenta‑moderata. La crescita è nettamente influenzata da luce intensa, disponibilità continua di CO₂ e micronutrienti (in particolare ferro e manganese), oltre che da GH (durezza totale) e KH (durezza carbonatica) contenuti. KH elevato e conducibilità alta possono causare arresto della crescita o punte bruciate. Temperature oltre 28 °C rallentano e stressano la pianta. È sensibile agli shock (trapianti, variazioni brusche di pH/KH/CO₂).

Non è invasiva né competitiva: resta una rosetta compatta che occupa una colonna d’acqua verticale. Non ombreggia aggressivamente, ma le sue foglie lunghe possono raccogliere detrito se esposte a scarsa corrente. In condizioni stabili mantiene forma ordinata; in stress può perdere foglie dalla base (“melt”). La fioritura emersa è possibile in vasche semiaperte o paludari; lo sviluppo dello scapo può indebolire temporaneamente la rosetta, perciò molti acquariofili recidono lo stelo per preservare vigore.

Acqua tenera e leggermente acida: pH 5,5–6,8; GH 2–6 dGH; KH 0–3; conducibilità 80–180 µS/cm. Temperatura 20–28 °C (ottimale 22–26 °C). Luce intensa e uniforme (fotoperiodo 8–10 h) senza sbalzi. CO₂ stabile 20–30 mg/L con buona circolazione. Substrato: sabbia fine inerte arricchita localmente o suolo attivo per piante; evitare granulometrie troppo grosse che non ancorano bene le radici. Fertilizzazione bilanciata: macro (NO₃ 5–15 mg/L, PO₄ 0,1–1 mg/L, K 5–10 mg/L) e micro costanti a dosi moderate, con attenzione al ferro. Cambi d’acqua regolari (30–50% settimanale) aiutano a mantenere stabile la chimica e a prevenire accumuli. Evitare rapide variazioni di KH/pH e sovradosaggi.

Principalmente per divisione della rosetta: quando il cespo è ben formato, si separa con una lama affilata in 2–3 porzioni, ciascuna con una parte del “piattello” basale e radici attive; piantare poco profondamente senza coprire il colletto. Talvolta produce piccoli polloni alla base che possono essere staccati delicatamente quando hanno radici proprie. La propagazione per seme è possibile in coltura emersa dopo fioritura, ma è rara in acquario domestico e richiede tecniche specifiche.

Ideale come elemento di sfondo o di centro‑scena in vasche medie e grandi; in nano acquari può fungere da sfondo delicato se mantenuta potata. Lasciare spazio attorno alla rosetta per evidenziarne la forma a fontana. Abbinarla a piante a foglia fine (Eleocharis, Juncus repens) o a hardscape minimalista (iwagumi) per un contrasto elegante. Evitare zone troppo ombreggiate e flussi turbolenti diretti sulle foglie.

Alghe filamentose: compaiono con luce forte senza adeguata CO₂ e nutrienti; bilanciare l’illuminazione e stabilizzare CO₂. Clorosi delle foglie nuove: indicativa di carenza di micro (ferro); integrare con dosi leggere e regolari. Punte bruciate/accartocciate: spesso correlate a KH/conducibilità troppo alti o CO₂ instabile. Marcescenza della base: piantumazione troppo profonda o substrato grossolano; mantenere il colletto appena sopra il livello del suolo e usare granulometria fine. Evitare trattamenti chimici aggressivi; puntare su stabilità, potature leggere e manutenzione costante.

Stato IUCN: non valutata (NE). Non elencata in CITES. Non risulta nella lista UE delle specie esotiche invasive di rilevanza unionale. Specie relativamente ampia in Asia, ma gli habitat umidi stagionali sono sensibili all’alterazione. In acquisto preferire piante da coltura in vitro/tessuto per ridurre la pressione su raccolte in natura ed evitare misidentificazioni.

• Usare acqua dura o con KH alto: causa arresto della crescita e necrosi apicali.
• Piantare troppo in profondità coprendo il colletto della rosetta.
• Illuminare molto senza CO₂ stabile e nutrienti bilanciati.
• Substrato troppo grossolano che non ancora le radici fini.
• Spostare e dividere la pianta troppo presto, prima dell’attecchimento.
• Temperature costantemente alte (>28 °C) senza aumento dell’ossigenazione.

• Acclimatazione graduale: nelle prime 2–3 settimane privilegia stabilità e cambi d’acqua regolari.
• Piantare con pinzette lasciando il colletto appena visibile; compattare leggermente il substrato fine attorno alle radici.
• Acqua di rete troppo dura? Usa osmosi inversa rimineralizzata con sali per piante per mantenere GH basso e KH minimo.
• Stabilizza la CO₂ prima di aumentare la luce; mantieni un flusso dolce e uniforme.
• Rimuovi periodicamente le foglie basali vecchie per favorire la rosetta nuova.
• Se compare uno scapo fiorale e la pianta si indebolisce, recidilo alla base per preservare risorse.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	20–28 °C	22–26 °C
pH	5,0–7,0	5,5–6,5
GH	1–8 dGH	2–5 dGH
KH	0–4 dKH	0–2 dKH
Conducibilità	50–250 µS/cm	80–180 µS/cm
Luce	medio‑alta → molto alta	alta
CO₂	15–35 mg/L	20–30 mg/L
Fertilizzazione (macro/micro)	moderata e continua	bilanciata, micro costanti con Fe
Velocità crescita	lenta–moderata	lenta ma regolare
Posizione consigliata	centro, sfondo	sfondo come esemplare focale
Tipo di propagazione	divisione, polloni	divisione di rosetta matura
Compatibilità con fauna	ok con pesci pacifici e caridine	evitare scavatori/erbivori
Difficoltà	intermedio–avanzato	avanzato