Girardinus metallico (livebearer metallico cubano)

• Piccolo poecilide viviparo endemico di Cuba, dal riflesso metallico caratteristico.
• Tollera acqua dura e alcalina; adatto a principianti attenti alla qualità dell’acqua.
• Maschi vivaci: meglio in gruppi con rapporto maschi:femmine bilanciato e vasca ben piantumata.
• Riproduzione semplice in acquario; gli avannotti crescono bene tra piante fitte.

Specie della famiglia Poeciliidae, tribù Girardinini, il cui tratto distintivo è la riproduzione vivipara (i piccoli nascono già formati) e il maschio dotato di gonopodio (pinna anale modificata per l’accoppiamento). Girardinus metallicus è una delle specie cubane del genere Girardinus e non va confuso con le Limia (altro genere caraibico). La specie mostra variabilità di colorazione e intensità del riflesso “metallico” tra popolazioni, un aspetto normale per molti poecilidi insulari. La validità tassonomica del nome è stabile nelle revisioni recenti; eventuali vecchi sinonimi minori possono comparire in letteratura storica ma non sono in uso corrente.

Endemico di Cuba: presente in pianure e bassi corsi d’acqua di varie province dell’isola. Abita fossi, canali, ruscelli lenti, paludi e lagune con vegetazione fitta; substrati sabbiosi o fangosi; acque da limpide a leggermente torbide. È documentata una buona tolleranza alla salinità (acque debolmente salmastre), ma la specie si incontra soprattutto in acqua dolce dura e alcalina, tipica dei suoli calcarei cubani. Microhabitat preferiti: margini con piante sommerse ed emergenti, radici e zone poco profonde con corrente debole.

Dimensioni ridotte e forte dimorfismo sessuale. Maschi più piccoli e snelli, femmine più grandi e robuste. Taglia tipica: maschi 2.5–3.5 cm SL (lunghezza standard, muso–peduncolo caudale), circa 3–4 cm TL (lunghezza totale); femmine 4–6 cm SL, circa 5–7 cm TL. Aspettativa di vita in acquario 2–3 anni, talvolta oltre con gestione ottimale (acqua pulita, dieta varia, stress ridotto). Il riflesso metallico è più evidente in buona luce e su fondo scuro; la livrea può attenuarsi in condizioni di stress.

Specie attiva e curiosa, soprattutto nei livelli medio–superiori della vasca. In generale pacifica, ma i maschi corteggiano con insistenza: mantenere gruppi con prevalenza di femmine (es. 1 maschio ogni 2–3 femmine) e arredi che creino linee di vista spezzate. Buona compatibilità con piccoli pesci di acqua dura e alcalina (altri poecilidi pacifici, piccoli ciprinodontidi non aggressivi) e con invertebrati robusti; evitare compagni aggressivi o molto più grandi. Possibile competizione alimentare con specie vivaci; somministrare cibo in più punti.

Onnivoro a tendenza micropredatrice. In natura consuma microinvertebrati, larve di insetti, crostacei planctonici, alghe e aufwuchs (biofilm). In acquario accetta mangimi secchi di buona qualità in piccola granulometria, integrati con vivo o congelato (naupli di Artemia, Daphnia, Cyclops, larve di zanzara) e una quota vegetale (fiocchi con spirulina, verdure sbollentate tritate finemente). Offrire porzioni piccole, 1–2 volte al giorno; variare spesso per sostenere crescita, colori e riproduzione.

Per un gruppo di 8–10 esemplari si consiglia una vasca da almeno 60 L, con base minima 60 × 30 cm. Layout: fitta piantumazione ai margini, piante galleggianti per attenuare la luce, zone libere per il nuoto e ripari (legni/rami). Substrato sabbioso o ghiaia fine. Filtrazione dolce–moderata con buona ossigenazione; copertura obbligatoria: specie agile e potenzialmente saltatrice. Parametri consigliati: temperatura 22–28 °C (ottimo 23–26 °C); pH 7.0–8.5 (ottimo 7.4–8.0). Durezza: GH 8–25 °d (ottimo 10–18), KH 5–15 °d (ottimo 6–10). Conducibilità 250–800 µS/cm (ottimo 350–600). Nitrati idealmente <10 mg/L, comunque <20 mg/L. Se si usa osmosi, rimineralizzare per garantire sali disciolti adeguati. Ricambi d’acqua settimanali del 30–40% e manutenzione regolare del filtro.

Specie vivipara: la femmina partorisce piccoli completamente formati dopo una gestazione di circa 24–35 giorni, variabile con età e temperatura. Le covate tipiche sono di 10–40 avannotti, più numerose nelle femmine grandi. Dimorfismo: maschio più piccolo e sottile, con gonopodio evidente; femmina con pinna anale triangolare arrotondata e spesso una “macchia gravidica” scura. In vasche ben piantumate molti piccoli sopravvivono senza interventi; in allestimenti spogli gli adulti possono predarli moderatamente. Per massimizzare la sopravvivenza, offrire muschi/piante fitte, microcibi (naupli di Artemia, infusori) e flusso dolce.

Benessere e prevenzione si basano su acqua stabile e mineralizzata, densità adeguata e dieta variata. Evitare acqua troppo tenera e acida (rischio di stress osmotico e patologie opportuniste) e sbalzi termici. Quarantena di 4 settimane per nuovi arrivi e piante per limitare parassiti/introduzioni indesiderate. Non sovraccaricare il filtro: specie attiva, ma sensibile a ammoniaca e nitriti. Offrire ripari visivi per ridurre lo stress da corteggiamento. Evitare ibridazione: non mescolare con altre specie di Girardinus se si desidera mantenere linee pure. Questa scheda non fornisce consigli terapeutici: in caso di problemi, intervenire con misure gestionali e rivolgersi a professionisti qualificati.

Specie endemica di Cuba; lo stato IUCN non è chiaramente documentato nelle sintesi più accessibili (alcune fonti indicano valutazioni limitate o non aggiornate). Minacce locali possibili: inquinamento, drenaggi, modifiche idrologiche e specie alloctone. Nel commercio acquariofilo è presente in modo intermittente, spesso tramite allevatori appassionati. Non è in liste CITES e non risulta inclusa nell’elenco UE delle specie esotiche invasive di rilevanza unionale (Reg. UE 1143/2014). Principi etici e legali: non rilasciare mai organismi in natura; rispettare normative locali su detenzione e trasporto; privilegiare esemplari d’allevamento e mantenere tracciabilità della linea.

• Mantenere pochi esemplari in vasche minuscole: aumenta stress e conflitti.
• Acqua troppo tenera/acida e sbalzi nei sali: causa fragilità e malessere.
• Assenza di piante e ripari: corteggiamento incessante, femmine stressate.
• Sovralimentazione con solo secco: obesità e scarsa fertilità.
• Compatibilità errata (pesci grandi/aggressivi o a pinne lunghe): rischio di stress e danni.
• Nessuna copertura: rischio di salti e perdite.

• Rapporto sessi 1:2–3 (M:F) e gruppo numeroso per diluire le interazioni.
• Predisporre piante galleggianti e zone fitte per rifugi e crescita degli avannotti.
• Dieta varia: alternare secco di qualità, vivo e congelato; includere componente vegetale.
• Controllare regolarmente GH, KH, pH e conducibilità; fare cambi d’acqua costanti.
• Acclimatazione lenta (goccia) per evitare shock osmotici.
• Usare un coperchio ben aderente; fessure minime.
• Mantenere una luce medio-moderata: favorisce colori e microfauna utile.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	20–28 °C	23–26 °C
pH	7.0–8.5	7.4–8.0
GH	8–25 °d	10–18 °d
KH	5–15 °d	6–10 °d
Conducibilità	250–800 µS/cm	350–600 µS/cm
Nitrati (NO3−)	0–30 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	M 3–4 cm TL; F 5–7 cm TL	—
Vasca minima	45–60 L (gruppo piccolo)	≥60 L per 8–10 esemplari
Flusso	Basso–moderato	Moderato, ben ossigenato
Luce	Bassa–media	Media con piante galleggianti
Substrato	Sabbia o ghiaia fine	Sabbia fine con piante fitte
Dieta	Onnivoro/micropredatore	Secco di qualità + vivo/congelato + vegetale
Compatibilità	Pacifica con piccoli pesci di acqua dura	Gruppo di specie o con poecilidi tranquilli