Gurami baciatore

• Grande anabantoide pacifico ma robusto: raggiunge 20–30 cm TL, richiede vasca spaziosa.
• Il caratteristico “bacio” è un confronto rituale, non un atto affettivo.
• Onnivoro a forte componente vegetale; può mordicchiare piante morbide.
• Possiede l’organo del labirinto, respira anche aria: serve coperchio e aria calda e umida sopra l’acqua.

Specie monotipo del genere Helostoma, famiglia Helostomatidae, ordine Anabantiformes (anabantoidi o “labirintidi”). È strettamente imparentata con i gourami; alcune classificazioni l’hanno posta in Osphronemidae, ma Helostomatidae è ampiamente accettata nelle banche dati moderne (es. FishBase). Nome scientifico attuale: Helostoma temminckii; grafie storiche come “temminkii” compaiono in letteratura. In acquariofilia sono comuni due forme: selvatico verdastro con bande irregolari e la selezione rosa (detta “pink kisser”), leucistica. Fonti di revisione: FishBase, SeriouslyFish, IUCN, letteratura accademica recente.

Sud-Est asiatico. Areale originario ritenuto includere gran parte della Thailandia e dell’Indonesia occidentale (Sumatra, Giava, Borneo/Kalimantan). Presenti popolazioni autoctone o antiche introduzioni anche nella Penisola Malese; confini esatti dell’areale nativo sono discussi. Habitat tipico: acque ferme o lente di pianura – paludi, stagni, laghi poco profondi, canali, risaie e tratti calmi di fiumi – ricche di vegetazione e con substrati fangosi. Grazie all’organo del labirinto tollera acque calde, torbide e povere di ossigeno. Ampiamente introdotto per acquacoltura e come pesce ornamentale in Asia e altrove; in alcune aree è naturalizzato.

Taglia massima riportata fino a ~30 cm TL (TL = lunghezza totale); in acquario di solito 18–22 cm TL, raramente oltre 25 cm. Dati SL (SL = lunghezza standard, senza la coda) in letteratura possono apparire: attenzione alla differenza con TL. Aspettativa di vita: 10–15 anni con gestione corretta. Corpo alto e compresso; labbra spesse e cornificate usate per raschiare alghe e per i “baci” di confronto. Possiede l’organo del labirinto (struttura vascolarizzata che permette di utilizzare l’ossigeno atmosferico).

Generalmente pacifico, ma robusto e territoriale verso conspecifici, soprattutto se tenuto in coppia: il “bacio” è un rituale di spinta tra le labbra per stabilire la dominanza. Compatibilità: con pesci di taglia medio-grande tranquilli (barbi non morditori, rasbore grandi, alcuni caracidi robusti, cobitidi e loricaridi pacifici). Evitare pesci molto piccoli che potrebbero essere intimiditi o predati, specie a fondo vasca e avannotti; evitare coinquilini aggressivi o mordipinna e gourami molto territoriali. In vasche domestiche è spesso preferibile tenere 1 esemplare; gruppi richiedono vasche molto grandi con ampio spazio visivo e rifugi.

Onnivoro con forte componente vegetale. In natura raschia biofilm, alghe e piante tenere, integra con piccoli invertebrati. In acquario offrire base vegetale quotidiana: pellet/flakes ricchi di Spirulina, verdure scottate (zucchina, spinaci, lattuga romana, piselli sbucciati), foglie di piante galleggianti a crescita rapida come integrazione controllata. Integrare 2–3 volte a settimana con proteico di qualità (artemia, daphnia, chironomus) in porzioni moderate. Alta fibra per evitare problemi intestinali. Può mordicchiare piante tenere: preferire specie robuste (Anubias, Microsorum, Bolbitis) o piante galleggianti per distrarlo.

Vasca minima per 1 adulto: 250–300 L con lato lungo ≥120 cm; per più esemplari, 400 L+ e layout a linee di vista interrotte. Arredo: ampi spazi liberi per il nuoto, piante robuste fissate a legni/rocce, aree di ombra con galleggianti, substrato sabbioso o ghiaia fine. Filtrazione potente ma flusso moderato; coperchio ben aderente per mantenere aria calda e umida sopra la superficie (fondamentale per l’organo del labirinto). Illuminazione media, con zone riparate. Parametri: temperatura 24–28 °C ottimale (tolleranza 22–30 °C), pH 6.8–7.5 (tolleranza 6.0–8.0). Durezza GH 5–12 dGH e KH 3–6 dKH in ottimale, con tolleranza più ampia. Conducibilità 150–300 µS/cm (range 100–500). Nitrati da mantenere bassi. Definizioni: GH = durezza totale; KH = durezza carbonatica; conducibilità misura i sali disciolti. Cambi d’acqua settimanali 30–40%.

Specie che non costruisce nido di bolle: è un riproduttore pelagico a deposizione libera tra la vegetazione; uova galleggianti, assenza di cure parentali. In natura e in stagni di allevamento la deposizione avviene spesso al mattino presto a 26–28 °C. In cattività può riprodursi in vasche grandi con acqua leggermente tenera e acida, forte alimentazione di condizionamento e densa vegetazione/fibre artificiali; spesso in acquacoltura si usa l’induzione ormonale. Schiusa ~24–36 h; avannotti microscopici che richiedono infusori/rotiferi inizialmente. Dimorfismo sessuale poco evidente: femmine più panciute da mature; maschi talvolta con profilo dorsale leggermente più diritto e labbra più pronunciate, ma la distinzione non è affidabile senza osservazione comportamentale.

Benessere e prevenzione: garantire accesso libero alla superficie e coperchio per aria calda-umida, evitando correnti d’aria fredde sopra la vasca. Mantenere acqua pulita e stabile con carico organico sotto controllo: è un pesce grande e produttore di rifiuti. Dieta ricca di vegetali e fibra per la salute intestinale; alternare più mangimi per completezza. Fornire arricchimento ambientale: piante robuste, legni, variazioni di flusso e alimentazione a foglie appese per stimolare il foraggiamento. Quarantena preventiva di nuovi arrivi 4–6 settimane. Evitare coabitazioni che inducano stress o “kissing” incessante; il contatto continuo può lesionare le labbra con rischio di infezioni secondarie. Non somministrare farmaci o sale senza necessità documentata; consultare professionisti qualificati per diagnosi.

Stato IUCN: Least Concern, ampia distribuzione e allevamento diffuso. Non in CITES. Massicciamente allevato per il commercio ornamentale e per il consumo; la maggior parte degli esemplari in negozio è d’allevamento (incluse le forme rosa). Specie introdotta in diversi paesi; può naturalizzarsi in climi idonei: non rilasciare mai in natura. In UE non è elencato tra gli invasivi di rilevanza unionale, ma vigono norme generali su introduzioni e benessere animale; verificare eventuali restrizioni locali. Scelta etica: preferire allevatori affidabili, evitare esemplari con deformità selettive estreme e pratiche scorrette. Trasporto responsabile e vasche adeguate sono aspetti etici centrali per un pesce che cresce grande e vive a lungo.

• Credere che resti “da comunità piccola”: in realtà cresce fino a 20–30 cm TL.
• Tenere una coppia in vasca piccola: può generare scontri continui.
• Trascurare il coperchio e l’aria calda-umida sopra l’acqua.
• Dieta povera di vegetali/fibra, con eccesso di proteine.
• Usare piante troppo tenere senza alternative vegetali: verranno rosicchiate.
• Acqua fredda o instabile: stress e suscettibilità a malattie.
• Sovraffollare o inserire coinquilini aggressivi/mordipinna.
• Parametri non monitorati (pH, GH/KH, nitrati) e cambi d’acqua insufficienti.
• Nessuna quarantena per i nuovi arrivi.

• Per un singolo adulto prevedi almeno 250–300 L e 120 cm di lato lungo; di più è meglio.
• Offri quotidianamente vegetali (Spirulina, verdure scottate) e integra con proteico 2–3 volte a settimana.
• Usa piante robuste fissate a legni/rocce e galleggianti per creare zone d’ombra.
• Mantieni 24–28 °C, pH 6.8–7.5; fai test regolari e cambi del 30–40% a settimana.
• Assicura coperchio e aria calda-umida; evita colpi d’aria sopra la vasca.
• Scegli coinquilini tranquilli di taglia compatibile; evita specie molto piccole o mordipinna.
• Se vuoi più esemplari, usa vasche molto grandi con arredo che interrompa le linee di vista.
• Quarantena e acclimatazione lenta per ridurre lo stress.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	22–30 °C	24–28 °C
pH	6.0–8.0	6.8–7.5
GH	3–20 dGH	5–12 dGH
KH	2–12 dKH	3–6 dKH
Conducibilità	100–500 µS/cm	150–300 µS/cm
Nitrati	<30 mg/L	<15 mg/L
Taglia adulta	15–30 cm TL	18–22 cm TL tipici in acquario
Vasca minima	≥250 L (120 cm)	300 L+ consigliati
Flusso	Basso–moderato	Moderato
Luce	Media–alta	Media con zone d’ombra
Substrato	Sabbia o ghiaia fine	Sabbia/ghiaia fine con piante robuste
Dieta	Onnivora a prevalenza vegetale	70–80% vegetale, 20–30% proteico di qualità
Compatibilità	Pacifico con specie simili; evitare piccoli e mordipinna	Comunità medio-grande, non aggressivi