Ciclide arcobaleno

• Ciclide centroamericano piccolo e relativamente pacifico, adatto anche a principianti informati.
• Tollerante su pH e durezza, ma richiede acqua stabile e pulita; apprezza vasche piantumate.
• Onnivoro con forte componente vegetale: denti adattati a raschiare aufwuchs (film algale).
• Forma coppie monogame e cura biparentale: riproduzione gestibile in acquario.

Genere monotipo Herotilapia; specie: H. multispinosa. Descritta originariamente come Heros multispinosus (Günther, 1867), poi ricollocata. Sinonimi storici includono Cichlasoma multispinosum. Il nome specifico significa “molte spine”, in riferimento ai raggi spinosi dorsali. Caratteristico l’apparato boccale con denti tricuspidi per raschiare il biofilm. Nessuna sottospecie valida riconosciuta. Terminologia: TL = lunghezza totale, SL = lunghezza standard.

America Centrale: ampiamente diffuso in Honduras, Nicaragua e Costa Rica, su bacini di pianura e zone lacustri a lento corso. Occupa laghi, lagune, canali e tratti bassi dei fiumi, spesso con vegetazione sommersa o marginale (erbe, giunchi). Predilige acque calme, calde e ben ossigenate, con fondo sabbioso o fangoso e lettiera vegetale. È una specie ecologicamente flessibile: tollera variabilità stagionale di trasparenza, durezza e pH, pur restando legata a habitat con ripari e strutture.

Taglia adulta tipica 9–12 cm TL (circa 7–9 cm SL); maschi leggermente più grandi. Vita media in acquario 6–8 anni con buone cure (stabilità termica e chimica, dieta variata). Colori vivaci con bande scure e sfumature giallo-arancio; intensità cromatica aumenta in riproduzione e in condizioni ambientali ottimali.

Specie generalmente tranquilla per un ciclide centroamericano. Vive in coppie territoriali, soprattutto in fase riproduttiva. In comunità convive con pesci di taglia simile e comportamento non aggressivo (es. poecilidi robusti, caracidi di media taglia, piccoli loricaridi pacifici), evitando sia nanofish molto timidi sia ciclidi più grandi e dominanti. Strutturare la vasca con ripari visivi riduce lo stress. Può brucare leggermente piante tenere, ma in vasche mature e ben alimentate tende a non danneggiarle.

Onnivoro con forte componente perifiton/vegetale. In natura raschia aufwuchs (film di alghe e microrganismi) grazie ai denti tricuspidi, integra con piccoli invertebrati e detrito. In acquario: offrire base vegetale (granuli/flake con spirulina, alghe, fibre), verdure scottate (zucchina, piselli, spinaci) e integrazioni proteiche di qualità 2–3 volte a settimana (Artemia, Chironomus, Daphnia). Evitare diete troppo proteiche continuative che favoriscono sovrappeso e disturbi intestinali. Alimentazione frazionata, porzioni piccole, variate.

Per una coppia: vasca minima 90–100 cm di lato lungo (≈120 L). Per gruppo di giovani o comunità: da 180 L in su. Layout: fondo sabbioso o ghiaia fine con legni, rocce lisce e grotte; piante robuste (Vallisneria, Sagittaria, Anubias, Microsorum) e galleggianti per luce filtrata. Flusso lieve-moderato, filtrazione efficiente e ossigenazione stabile. Parametri consigliati: temperatura 24–28 °C (ottimale 25–26,5 °C), pH 6,8–8,2 (ottimale 7,2–7,8), durezze medio-moderate. Mantenere KH sufficiente per stabilità del pH. Cambi regolari 30–50% settimanali. Coperchio consigliato.

Monogamo, riproduttore su substrato con cura biparentale. La coppia pulisce una pietra piatta o scava una piccola fossa; deposizione tipica 150–400 uova. A 26 °C schiusa in ~2–3 giorni; avannotti liberi in ~5–7 giorni. Genitori sorvegliano e trasferiscono i piccoli tra buche; entrambe le cure sono marcate. Avannotti accettano naupli di Artemia, microworm e polveri specifiche. Dimorfismo lieve: maschi di solito più grandi con prolungamenti leggermente più appuntiti nelle pinne dorsale/anale; femmine più tozze, spesso con colorazione giallo-arancio più intensa su gola e addome in riproduzione. In comunità, proteggere la coppia o predisporre vasca dedicata per evitare stress e predazioni.

Stabilità ambientale come prima “terapia”. Mantieni ammoniaca e nitriti a 0, nitrati preferibilmente <20 mg/L, evitando sbalzi di pH/temperatura. Quarantena di nuove introduzioni per 3–4 settimane. Dieta ricca di fibra e componente vegetale per prevenire stipsi e disbiosi; alterna le proteine e non sovralimentare. Arricchimento ambientale (ripari, linee di vista spezzate) per ridurre conflitti. Cambi d’acqua regolari e sifonatura leggera del fondo. Evita correnti troppo forti e luce eccessiva non schermata. Come in altri ciclidi, una gestione carente può favorire erosione della linea laterale (HLLE): prevenire con qualità d’acqua alta, integrazione vitaminica nella dieta e filtrazione adeguata. Nessun consiglio medico: in caso di patologie, consultare un veterinario ittico.

Stato IUCN: Least Concern (dati aggiornati all’ultima revisione disponibile). Ampia distribuzione e buona adattabilità, ma localmente può risentire di alterazioni dell’habitat e inquinamento. Commercio acquariofilo sostenuto in gran parte da riproduzioni in cattività; ridotto impatto sui prelievi selvatici. Non in CITES. In UE (Reg. 1143/2014) non è nell’elenco delle specie esotiche invasive di rilevanza unionale; nessuna restrizione generale nota per il commercio hobbistico, ferme restando eventuali norme locali. Non rilasciare mai esemplari in natura; responsabilità etica di gestione a vita o ricollocamento tramite canali legali.

• Vasca troppo piccola per una coppia territoriale, con stress e aggressioni.
• Dieta quasi solo proteica: favorisce problemi intestinali e obesità.
• Acqua molto acida e tenera senza tampone: oscillazioni di pH e stress cronico.
• Allestimento spoglio, senza ripari: aumenta la conflittualità.
• Inserimento con ciclidi grandi/aggressivi: competizione e ferite.
• Cambi d’acqua rari: nitrati alti e maggiore suscettibilità a malattie.

• Acquista un gruppo di giovani (6–8) per far formare una coppia, poi riduci a 1 coppia nella vasca idonea.
• Offri sempre una quota vegetale nella dieta (spirulina, verdure) e varia spesso i mangimi.
• Predisponi pietre piatte e piccole buche: facilitano la deposizione e la cura dei piccoli.
• Usa piante robuste e galleggianti per schermare la luce e creare rifugi.
• Mantieni KH medio per stabilizzare il pH; testa l’acqua con regolarità.
• Esegui cambi del 30–50% ogni settimana e mantieni un flusso dolce-moderato.
• Durante la riproduzione, valuta una vasca dedicata o separatori per proteggere la comunità.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	24–28 °C	25–26,5 °C
pH	6,8–8,2	7,2–7,8
GH	5–20 dGH	8–15 dGH
KH	3–12 dKH	5–8 dKH
Conducibilità	150–600 µS/cm	250–450 µS/cm
Nitrati	<40 mg/L	<20 mg/L
Taglia adulta	9–12 cm TL (≈7–9 cm SL)	10–11 cm TL
Vasca minima	≥120 L (lato lungo 90–100 cm)	120–150 L per coppia
Flusso	Lieve–moderato	Dolce e ben ossigenato
Luce	Media–filtrata	Media con galleggianti
Substrato	Sabbia o ghiaia fine	Sabbia fine con foglie/legni
Dieta	Onnivora con quota vegetale	Base vegetale + integrazioni proteiche
Compatibilità	Specie pacifiche di taglia simile	Coppia in comunità tranquilla; evitare grandi ciclidi