Hisonotus a banda chiara (non standardizzato; spesso venduto come 'oto')

• Piccolo loricaride sudamericano, pacifico e adatto a comunità tranquille.
• Grazia biofilm e microalghe: non è un “mangia-alghe” risolutivo.
• Meglio in gruppo numeroso, in vasche mature, ben ossigenate e con buon ricircolo.
• Riproduzione possibile in acquario; uova deposte su superfici e sorvegliate dal maschio.

Loricariidae, sottofamiglia Hypoptopomatinae (loricaridi nani bentonici). Genere Hisonotus, tribù Otothyrini. Specie descritta come Microlepidogaster leucofrenata (basionimo), poi trasferita a Hisonotus; in commercio può comparire come Hisonotus cf. leucofrenatus o, impropriamente, come Otocinclus sp. Si distingue dai veri Otocinclus per la testa più appiattita, la disposizione delle scaglie ossee e particolari del disegno laterale. La tassonomia del gruppo è in revisione in alcune aree: esistono popolazioni simili e la corretta identificazione commerciale non è sempre garantita.

Endemico del Brasile sud-orientale, in bacini costieri che sfociano nell’Atlantico tra gli stati di São Paulo, Paraná e Santa Catarina. Abita ruscelli e fiumi piccoli-medi, di solito poco profondi, con acqua chiara, corrente da lenta a moderata, substrati di sabbia, ghiaia e ciottoli, presenza di massi e lettiere di foglie, e ricca vegetazione sommersa o marginale. Vive spesso aderente a superfici dure e foglie dove cresce il periphyton (complesso di microalghe, batteri e detrito).

Taglia adulta tipica 3.5–4.5 cm SL (lunghezza standard; SL = punta del muso all’inizio della caudale), fino a circa 5.0 cm TL (lunghezza totale; TL = punta del muso all’estremità della caudale). Corpo corazzato con placche ossee e piccole odontodi (denticoli dermici). Aspettativa di vita in acquario 3–5 anni con buone condizioni e dieta adeguata.

Specie pacifica, timida se isolata. Più sicura e attiva in gruppo (minimo 6–8 esemplari; meglio 10+). Passa gran parte del tempo a brucare superfici; attività diurna se l’ambiente è tranquillo e con ripari visivi. Compatibile con piccoli caracidi, ciprinidi pacifici, Corydoras nani e invertebrati robusti. Evitare compagni aggressivi o vivaci (grandi ciclidi, barbi irruenti) e specie che competono per lo stesso microhabitat se lo spazio è limitato.

In natura bruca aufwuchs e biofilm: microalghe, cianobatteri, diatomee, batteri, microinvertebrati e detrito. In acquario offrire base vegetale varia: pastiglie per loricaridi ricche di spirulina, gel foods, verdure sbollentate (zucchina, spinacio baby), foglie di catappa/magnolia per biofilm. Integrare saltuariamente piccole proteine (naupli di Artemia, microworm) come complemento, non base. Necessaria una vasca matura con superfici ricche di patina; non affidarvisi come “pulitori” unici.

Vasca matura e stabilissima. Minimo consigliato 60 L con lato lungo ≥60 cm per un gruppo. Fondo di sabbia fine con ciottoli lisci e legni; molte piante (anche a foglia larga) e ripari visivi. Lascia superfici esposte alla luce per la crescita di biofilm. Filtrazione efficiente e ossigenazione elevata; flusso moderato con zone più quiete. Illuminazione medio-bassa con zone d’ombra. Parametri: temperatura 20–26 °C (ottimo 22–24), pH 6.0–7.5 (ottimo 6.2–6.8), durezza bassa (GH 1–8, KH 0–4), conducibilità 30–200 µS/cm. Nitrati mantenuti <20 mg/L (ottimo <10).

In acquario è stata osservata in allestimenti tranquilli e ben maturi. Dimorfismo sessuale: maschi più snelli, spesso con odontodi più sviluppati sul margine del muso e sul primo raggio pettorale; femmine più piene in area addominale. Corteggiamento con inseguimenti brevi; il maschio pulisce una superficie (foglia, vetro, sasso) dove la femmina depone piccoli gruppi di uova adesive (tipicamente 10–40 per sessione). Il maschio può sorvegliare e ventilare la covata. Schiusa in 3–5 giorni a ~24–25 °C; avannotti bentonici che consumano biofilm e microalghe. Per la crescita offrire superfici mature, polveri vegetali, microcibi finissimi; cambi d’acqua piccoli e frequenti, ottima ossigenazione.

Benessere: specie sensibile a acqua instabile e scarsa ossigenazione. Preparare vasche mature (2–3 mesi) prima dell’inserimento. Quarantena 3–4 settimane per nuovi arrivi; acclimatazione lenta. Evitare sbalzi termici/pH e accumulo di azoto. Alimentare con varietà vegetale quotidiana; non affamarli in attesa di “pulizie”. Evitare trattamenti con rame e farmaci aggressivi: i loricaridi sono sensibili. Fornire ripari e gruppo per ridurre lo stress. Cambi d’acqua regolari 20–30%/settimana con rimineralizzazione coerente.

Stato IUCN: Non valutata (NE) al momento della stesura. Non in CITES. Non segnalata come invasiva in UE; nessuna restrizione specifica nota per Italia/UE, oltre al divieto generale di rilascio in natura. Una parte del commercio è di cattura; il Brasile regola l’export ornamentale con quote e licenze. Preferire esemplari riprodotti in cattività quando disponibili e chiedere provenienza/località per evitare confusioni tassonomiche. Buone pratiche etiche: evitare sovrasfruttamento, sostenere allevatori responsabili, non liberare mai organismi vivi in ambienti naturali.

• Acquistarli per “mangiare tutte le alghe” senza fornire dieta adeguata e vasca matura.
• Tenerli isolati o in vasche troppo piccole, spoglie e poco ossigenate.
• Parametri instabili e nitrati elevati: causano inappetenza e perdite improvvise.
• Confonderli con Otocinclus e applicare indicazioni non adatte alla specie/località.
• Somministrare solo cibi proteici o troppo ricchi: rischio di problemi intestinali.

• Allestisci superfici lisce (sassi, legni) esposte a luce moderata per far crescere biofilm.
• Offri quotidianamente pastiglie vegetali e verdure; rimuovi gli avanzi dopo 12–24 ore.
• Usa filtrazione ben dimensionata e movimento d’acqua, con numerosi ripari visivi.
• Tieni un gruppo di 8–10+ esemplari per ridurre la timidezza e favorire comportamenti naturali.
• Programma cambi d’acqua piccoli ma regolari; punta a nitrati sotto 10 mg/L.
• Per la riproduzione, aggiungi foglie ampie (Anubias, Echinodorus) e superfici pulite per la deposizione.

Parametro	Range	Ottimali
Temperatura	20–26 °C	22–24 °C
pH	6.0–7.5	6.2–6.8
GH	1–8 dGH	2–6 dGH
KH	0–4 dKH	1–3 dKH
Conducibilità	30–200 µS/cm	60–150 µS/cm
Nitrati	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	3.5–4.5 cm SL (fino a ~5.0 cm TL)	~4.0 cm SL
Vasca minima	≥60 L; lato lungo ≥60 cm	75–90 L per gruppo numeroso
Flusso	Lento–moderato	Moderato ben ossigenato
Luce	Bassa–media	Media con zone d’ombra
Substrato	Sabbia fine, ghiaia, ciottoli	Sabbia fine con ciottoli lisci e foglie
Dieta	Periphyton/biofilm, microalghe, microrganismi	Base vegetale + biofilm, integrazioni proteiche leggere
Compatibilità	Pacifica con nano-pesci tranquilli e invertebrati robusti	Caracidi piccoli, Corydoras nani; evitare specie aggressive o molto vivaci