Tritone dal ventre di fuoco cinese

• Tritone piccolo, robusto e quasi completamente acquatico; preferisce acqua fresca e calma.
• Specie ideale per vasche monospecifiche; evitare la convivenza con pesci tropicali o aggressivi.
• Dieta carnivora: lombrichi e invertebrati acquatici come base; niente mangimi per pesci tropicali.
• Attenzione a biosicurezza e normative UE contro Bsal; scegliere esemplari d’allevamento.

Specie di urodelo della famiglia Salamandridae. Letteratura e commercio usano ancora il sinonimo Cynops orientalis; molte checklist attuali adottano Hypselotriton orientalis. Altri sinonimi storici includono Triturus orientalis. La tassonomia del gruppo orientale è stata riconsiderata negli ultimi anni, con spostamenti tra Cynops e Hypselotriton; alcuni autori mantengono ancora il vecchio genere. In commercio può essere confuso con Hypselotriton cyanurus, che presenta spesso riflessi blu nella coda e talvolta una linea dorsale arancio; H. orientalis ha dorso scuro uniforme e ventre arancio vivace maculato di nero. Quando possibile, verificare provenienza e identificazione con foto della livrea e della coda.

Endemico della Cina orientale e centro-orientale, con popolazioni documentate nel bacino medio-inferiore dello Yangtze e province come Jiangsu, Zhejiang, Anhui, Hubei, Hunan e aree limitrofe. Frequenta ambienti lentici o a debole corrente: stagni, risaie, fossi, canali e tratti tranquilli di ruscelli, spesso ricchi di vegetazione sommersa ed emergente. Altitudine per lo più bassa-collinare (circa 10–1000 m). Il clima nelle aree di origine è temperato con inverni freschi: le acque restano generalmente fresche per gran parte dell’anno.

Taglia adulta tipica 7–9 cm TL (lunghezza totale, punta del muso–apice della coda), con massimi intorno a 10 cm TL. Corpo tozzo, pelle leggermente rugosa, dorso bruno-nerastro e ventre arancio-rosso con macchie nere. Ectotermo (ectotermo: regola la temperatura corporea tramite l’ambiente), tollera bene acque fresche. Respira con polmoni e pelle; necessita di facile accesso alla superficie. In natura può alternare fasi acquatiche e periodi più terrestri; in cattività gli adulti restano perlopiù acquatici se hanno appigli per il riposo. Maturità sessuale in circa 2–3 anni. Longevità 10–15 anni, talvolta oltre in buone condizioni.

Indole tranquilla, movimenti lenti e preferenza per acque ferme. Non è specie gregaria in senso stretto ma tollera la vita in piccoli gruppi; è consigliato un gruppo di conspecifici di taglia simile. Può verificarsi qualche pizzicata tra maschi in periodo riproduttivo, di solito senza danni se la vasca offre rifugi. Evitare la convivenza con pesci, specialmente tropicali o pinna-nippers: temperature incompatibili e rischio di stress, ferite e competizione alimentare. Non manipolare se non strettamente necessario: la pelle è delicata e permeabile.

Carnivoro opportunista. In cattività offrire una base di lombrichi (tagliati per esemplari piccoli), chironomus, larve di zanzara, daphnia, enchitrei, isopodi acquatici e, al bisogno, piccoli pellet specifici per tritoni/axolotl di buona qualità. Accetta prede vive o scongelate; evitare pesciolini vivi e carni di mammifero/volatili. Alternare gli alimenti per coprire i micronutrienti; il gut-loading (nutrire bene le prede) aiuta. Adulti: 2–3 pasti a settimana; giovani: poco ma spesso. Rimuovere i residui per non inquinare l’acqua.

Vasca consigliata per un piccolo gruppo: almeno 60 L con ampia base (es. 60×30 cm) e colonna d’acqua 20–30 cm. Acqua fresca: 16–22 °C (ottimale 18–20 °C); evitare picchi oltre 24 °C. Niente riscaldatore; in estate prevedere raffrescamento passivo/ventole. Filtrazione (filtrazione) dolce con corrente bassa e molte piante (Ceratophyllum, Elodea, Microsorum, galleggianti) e legni/rocce lisci; creare zone d’ombra. Substrato di sabbia fine o fondo nudo facilmente pulibile; evitare ghiaie taglienti. Offrire appigli vicini alla superficie (cork bark, rami) e nascondigli. Coperchio ben chiuso: è abile nel fuggire. Avviare e mantenere il ciclo dell’azoto prima dell’inserimento; cambi d’acqua regolari (20–30%/settimana) con acqua declorata e parametri stabili. Una vasca semiacquatica (paludario) è possibile, ma per adulti acquatici bastano comodi punti di sosta emersa.

Corteo nuziale acquatico: il maschio ventila la coda verso la femmina e depone una spermatofora che la femmina raccoglie con la cloaca. La femmina depone uova singole piegando e incollando le foglie delle piante; in una stagione può deporre alcune decine fino a oltre un centinaio di uova. A 18–20 °C, schiusa in 10–20 giorni. Larve totalmente acquatiche: avviare con microprede vive (rotiferi, microworms, naupli di Artemia con moderazione) e poi chironomus appena nati. Metamorfosi in 6–12 settimane a seconda di temperatura e alimentazione; i neometamorfosati sono spesso più terrestri e necessitano di zona emersa umida e sicura. Gli adulti possono predare uova/larve: per massimizzare la sopravvivenza, spostare le piante con uova o trasferire i riproduttori dopo la deposizione. Dimorfismo: maschi con coda leggermente più lunga e base cloacale più pronunciata; femmine più robuste.

Punti chiave per salute e benessere: quarantena di 6–8 settimane per ogni nuovo arrivo in vasca separata, con attrezzature dedicate, per ridurre rischi di patogeni come Batrachochytrium salamandrivorans (Bsal), B. dendrobatidis e ranavirus. Mantenere temperature fresche stabili, acqua ben ossigenata e corrente debole; azoto (ammoniaca/nitriti) sempre a zero e nitrati bassi. Non sovralimentare; varia la dieta. Evitare contatti con fauna autoctona e mai utilizzare organismi raccolti in natura come cibo. Manipolazione minima, mani bagnate e pulite; evitare detergenti/profumi. In caso di segni di malessere (letargia, ulcere, scarsa coordinazione), consultare un veterinario esperto in anfibi; questa scheda non sostituisce il parere veterinario.

Stato IUCN: Least Concern (valutazione recente), ma con declini locali per perdita di habitat e raccolta. Storicamente la specie è stata esportata in grandi numeri; oggi si raccomanda l’acquisto di esemplari nati in cattività. Non è elencata in CITES. Nell’Unione europea la movimentazione/importazione di urodeli è regolata per prevenire l’introduzione e la diffusione di Bsal (quadro dell’Animal Health Law, Reg. UE 2016/429, e misure attuative come la precedente 2018/320 e successive). Importazioni e scambi possono richiedere certificazioni sanitarie, quarantena e test: informarsi sulle regole aggiornate nazionali/UE prima dell’acquisto. Non rilasciare mai esemplari in natura: oltre a essere eticamente scorretto e spesso illegale, comporta rischio di invasività e, soprattutto, di trasmissione di patogeni agli anfibi autoctoni.

• Mantenere la specie a temperature tropicali o con riscaldatore: causa stress e malattie.
• Alloggiarla con pesci vivaci o mordaci: porta a ferite e competizione alimentare.
• Forte corrente e vasche profonde senza appigli: aumenta il rischio di annegamento e stress.
• Alimentare solo con mangime secco/lyophilizzato: carenze nutrizionali e rifiuto del cibo.
• Nessuna quarantena per i nuovi arrivi: alto rischio di introdurre Bsal/ranavirus.
• Coperchio non sicuro: fughe frequenti.

• Punta a 18–20 °C per il benessere quotidiano; in estate predisponi ventole e ombreggiamento.
• Usa sabbia fine e molte piante vere: riducono lo stress e facilitano la deposizione.
• Fai del lombrico la base della dieta e integra con chironomus e microinvertebrati.
• Allestisci nascondigli multipli per distribuire l’attenzione e limitare interazioni aggressive.
• Programma cambi settimanali e monitora ammoniaca/nitriti/nitrati con test affidabili.
• Preferisci esemplari riprodotti in Europa, con tracciabilità e, se richiesto, certificati sanitari.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	14–22 °C (tolleranza breve 10–24 °C)	18–20 °C
pH	6.5–7.8	7.0–7.4
GH	3–12 dGH	4–8 dGH
KH	2–8 dKH	3–5 dKH
Conducibilità	100–500 µS/cm	150–300 µS/cm
Nitrati	< 25 mg/L	< 10 mg/L
Taglia adulta	6–10 cm TL	7–9 cm TL (tipica)
Vasca minima	≥ 40 L (singolo/coppia)	≥ 60 L (gruppo 3–4)
Flusso	Basso–moderato	Basso
Luce	Bassa–media diffusa	Bassa con zone d’ombra
Substrato	Sabbia fine o fondo nudo	Sabbia fine
Dieta	Carnivora (invertebrati acquatici)	Lombrichi, chironomus, pellet per tritoni
Compatibilità	Evita pesci e altri urodeli	Monospecifico con conspecifici simili