pesce gatto di vetro minore

• Pesce gatto trasparente di branco, molto pacifico e sensibile allo stress.
• Specie diversa dal comune “glass catfish” in commercio (di solito K. vitreolus); identificazione spesso confusa.
• Richiede acqua tenera e tendenzialmente acida, luce tenue e corrente dolce.
• Meglio in gruppi numerosi (≥8–10) in vasche mature e ben piantumate.

Siluridae (pesci gatto asiatici senza scaglie). Kryptopterus minor è un pesce gatto trasparente privo di pinna dorsale, con due lunghi barbigli (filamenti sensoriali) mascellari. È stato a lungo confuso nel commercio con il “glass catfish” classico: oggi sappiamo che la specie quasi sempre venduta è K. vitreolus, mentre K. bicirrhis è più grande e meno trasparente. K. minor è una specie distinta, di taglia medio‑piccola e distribuzione diversa. Non sono noti sinonimi ampiamente usati. Nota terminologica: useremo SL (Standard Length, lunghezza dallo snout alla base della caudale) e TL (Total Length, lunghezza totale).

Sud‑Est asiatico: documentata in Sumatra (Indonesia) e penisola malese, in sistemi fluviali di pianura. Abita corsi d’acqua lenti, affluenti ombreggiati e paludi forestali, spesso di tipo blackwater (acque color tè, povere di sali e ricche di tannini). L’habitat tipico presenta vegetazione ripariale fitta, radici sommerse, fondo di sabbia fine e lettiera di foglie, con conducibilità molto bassa e pH acido. È una specie pelagica di mezza acqua che si riunisce in banchi nelle zone con luce attenuata e corrente dolce.

Taglia adulta 8–10 cm SL (raramente oltre), che corrisponde a circa 9–12 cm TL. Corpo fortemente trasparente, anal lunga e continua, nessuna dorsale, due barbigli ben visibili; gli organi interni sono concentrati nella parte anteriore. Aspettativa di vita in acquario 5–8 anni in condizioni stabili. La trasparenza diminuisce con stress, malattie o illuminazione intensa.

Specie gregaria, pacifica e timida. Va allevata in gruppi numerosi (minimo 8–10 esemplari; meglio 12+): il branco riduce lo stress e favorisce un comportamento naturale. Compatibile con piccoli caracidi e ciprinidi tranquilli (es. rasbore), anabantoidei pacifici, piccoli cobitidi non turbolenti e altri siluriformi miti. Evitare coinquilini vivaci o mordaci (barbi pinna‑mordaci), specie territoriali o predatrici, e compagni che richiedano acqua dura/alkalina.

Micropredatore in natura: zooplancton, larve di insetti, piccoli crostacei. In acquario accetta volentieri cibo vivo e surgelato di piccola pezzatura (artemia, daphnia, cyclops, chironomus piccolo) e, una volta ambientato, mangimi secchi fini e di qualità. Offrire più piccoli pasti al giorno, variando le fonti proteiche e includendo micronani pellettati per assicurare un apporto completo di nutrienti.

Vasca matura con lato lungo ≥90–100 cm; per un gruppo stabile si consiglia ≥120 L. Layout: fondo di sabbia scura, legni, radici e lettiera di foglie; piante a foglia fine e piante galleggianti per schermare la luce. Filtrazione dolce ma continua, con corrente regolare e non turbolenta; copertura superiore per evitare salti. Illuminazione tenue. Parametri consigliati: temperatura 23–28 °C; pH (acidità) 5,0–7,0; GH (durezza totale) 1–8 dGH; KH (durezza carbonatica) 0–4 dKH; conducibilità 30–200 µS/cm. Nitrati stabilmente bassi (preferibilmente <10 mg/L, comunque <20 mg/L). È sensibile a ammoniaca e nitriti: indispensabile una maturazione completa del filtro e cambi regolari, evitando sbalzi.

Non ben documentata in acquario domestico e rara nel commercio come riprodotto. Probabile riproduttore a dispersione libera: depone uova in colonna d’acqua o tra la vegetazione senza cure parentali, con innesco stagionale legato a piogge e calo di conducibilità. Dimorfismo sessuale poco evidente: femmine generalmente più profonde di corpo e più piene in periodo riproduttivo; maschi più snelli. Tentativi di riproduzione dovrebbero prevedere gruppo numeroso, alimentazione ricca, acqua molto tenera e leggero abbassamento di temperatura/conducibilità per simulare la stagione umida. Non sono disponibili protocolli ampiamente replicati per la crescita degli avannotti.

Benessere e prevenzione passano da: gruppo numeroso, ambiente poco stressante (luci soffuse, rifugi, piante galleggianti), acqua molto pulita e stabile. Quarantena di ogni nuovo arrivo e acclimatazione lenta. Evitare sovraffollamento, correnti eccessive, rumori/vibrazioni, temperature instabili. Come altri Siluridae senza scaglie, può essere sensibile ad alcuni principi attivi: usare i trattamenti solo quando necessari e con dosaggi e prodotti adatti ai pesci senza scaglie; preferire sempre la prevenzione (qualità dell’acqua, igiene del filtro, dieta variata).

Specie non elencata in CITES. Non invasiva in Europa. Stato IUCN: informazioni pubblicate limitate e soggette ad aggiornamento; molte fonti riportano valutazione incerta o carente di dati per questo taxon. Le pressioni principali nell’areale includono perdita di habitat (drenaggio di paludi torbose, deforestazione) e inquinamento. Nel commercio acquariofilo europeo K. minor è rara; la maggior parte dei “glass catfish” venduti sono K. vitreolus di cattura sostenibile variabile. In UE non risultano restrizioni specifiche, ma valgono le norme generali su benessere animale, tracciabilità e specie esotiche non invasive. Etica: preferire, quando disponibili, esemplari correttamente identificati e provenienze responsabili; evitare acquisti impulsivi di animali sensibili se non si possono garantire condizioni adeguate.

• Confondere K. minor con K. vitreolus e impostare parametri o aspettative sbagliate.
• Tenere pochi esemplari o singoli: aumenta lo stress e la mortalità.
• Luce forte e assenza di ripari: pesci pallidi, nascosti, inappetenti.
• Acqua dura/alkalina o instabile: sensibilità marcata.
• Filtrazione troppo turbolenta o vasca piccola per un branco.
• Abbinarla a specie vivaci o pinna‑mordaci.
• Saltare la maturazione del filtro o i cambi regolari.

• Acquista un gruppo (8–12) e chiedi l’identificazione scientifica; confronta con foto diagnostiche.
• Schermare la luce con galleggianti e usare un fondo scuro: riduce lo stress e valorizza la trasparenza.
• Usa filtrazione a flusso dolce con ampia biomedia; punta su stabilità più che su valori “perfetti”.
• Offri dieta varia con piccolo vivo/surgelato; integra con secco fine di qualità per l’equilibrio nutrizionale.
• Effettua cambi d’acqua regolari (20–30%/settimana) con reintegro a pari temperatura e conducibilità.
• Monitora pH, GH, KH e conducibilità; tieni i nitrati bassi.
• Allestisci con legni, radici e foglie secche per rilasciare tannini e creare ripari naturali.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	23–28 °C	25–26 °C
pH	5,0–7,0	5,5–6,5
GH	1–8 dGH	1–5 dGH
KH	0–4 dKH	0–3 dKH
Conducibilità	30–200 µS/cm	50–150 µS/cm
Nitrati	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	8–10 cm SL	~9 cm SL
Vasca minima	≥90–100 cm lato lungo	≥120 L per 8–10 esemplari
Flusso	Lento–moderato	Dolce e costante
Luce	Bassa–media	Bassa con galleggianti
Substrato	Sabbia fine/fondo scuro	Sabbia + foglie secche
Dieta	Micropredatore	Vivo/surgelato fine + secco di qualità
Compatibilità	Pacifico, evita pinna‑mordaci	Rasbore/caracidi miti, piccoli anabantoidei