Frogbit amazzonico

• Pianta galleggiante a crescita da media a rapida, facile per principianti.
• Radici pendenti lunghe, ottime come rifugio per avannotti e gamberetti.
• Assorbe molti nutrienti dalla colonna d’acqua, aiutando a stabilizzare l’acquario.
• Può formare tappeti fitti: serve sfoltire per evitare ombreggiamento e scarso scambio gassoso.

Specie accettata nei principali repertori (POWO/Kew, World Flora Online, Catalogue of Life). Appartiene alla famiglia Hydrocharitaceae. Basionimo: Hydrocharis laevigata Willd.; combinazione attuale coniata da Heine nel 1951. In commercio è talvolta etichettata impropriamente come Limnobium sp. o confusa con Limnobium spongia (nordamericana). L. laevigatum si distingue per le foglie galleggianti sottili con abbondante aerenchima (tessuto spugnoso pieno d’aria) sotto la lamina e per la produzione di lunghi stoloni (fusti striscianti che generano nuove piante). La tassonomia del genere è relativamente stabile; non sono note controversie recenti di rilievo.

Nativa di America centrale e meridionale, dal Messico all’Amazzonia e oltre (zone tropicali e subtropicali). Habitat tipici: acque ferme o a lento corso, lagune, canali, paludi, pianure alluvionali, margini di fiumi, spesso in ambienti ricchi di nutrienti. Introdotta in varie aree extra-native (Nord America, alcune regioni d’Europa, Asia-Pacifico), dove può naturalizzarsi. In Europa e in Italia sono segnalate presenze puntuali legate a fughe da coltivazione o da acquari. Predilige climi miti; teme gelate prolungate.

Pianta acquatica galleggiante formante rosette di foglie. Foglie tonde-ovate, intere, 1–6 cm in acquario (più grandi in natura), con superficie superiore liscia e inferiore provvista di tessuto spugnoso che ne aumenta la galleggiabilità. Picciolo variabile, più lungo in condizioni di luce bassa. Radici sottili e piumose, pendenti, fino a 20–40 cm o più, di colore da bianco a bruno secondo lo stato nutrizionale. Fusti stoloniferi emettono piante figlie a intervalli. Fiori piccoli, bianchi, unisessuali su piante spesso dioiche; fioritura rara in acquario. Se forzata sotto il livello dell’acqua può produrre foglie allungate e meno robuste, ma la forma ottimale resta quella galleggiante.

Velocità da media a rapida. Cresce più velocemente con luce medio-alta, nutrienti disponibili nella colonna d’acqua (soprattutto azoto, fosforo, potassio e microelementi) e temperatura 22–28 °C. Corrente superficiale eccessiva, ombreggiamento intenso o carenze nutritive rallentano la crescita e riducono la dimensione delle foglie. Tollerante a un ampio spettro di durezze e pH.

Tende a colonizzare la superficie con tappeti densi, competendo per luce e nutrienti e creando forte ombreggiamento del fondo. Le lunghe radici offrono riparo a piccoli pesci e invertebrati e migliorano la cattura di particolato. Se la copertura supera circa il 50–70% della superficie, può ostacolare lo scambio gassoso e influire sull’ossigeno notturno. Non è ancorata al substrato: si sposta con la corrente e può ostruire aspirazioni o troppopieni se non confinata.

Parametri consigliati: temperatura 18–30 °C (ottimo 22–28), pH 5,5–8,0 (ottimo 6,2–7,5), GH 2–20 dGH (ottimo 4–12), KH 0–12 (ottimo 2–6), conducibilità 50–800 µS/cm (ottimo 150–400). Luce medio-alta, preferibilmente diffusa per evitare scottature fogliari; evitare schizzi continui che bagnano le foglie sotto LED intensi. Non richiede CO₂ iniettata perché usa l’anidride carbonica atmosferica, ma beneficia di una buona fertilizzazione in colonna, regolare e bilanciata, con microelementi (ferro) costanti. Movimento superficiale lieve: abbastanza da prevenire pellicole batteriche, non così forte da danneggiare radici e foglie. Lasciare porzioni di superficie libere per favorire aerazione.

Vegetativa per stoloni: le piante madri emettono piantine figlie lungo un fusto orizzontale. Quando la piantina ha un proprio ciuffo radicale, si recide lo stolone e si sposta la nuova rosetta dove desiderato. La propagazione da seme è possibile in natura ma rara in acquario. Maneggiare con delicatezza per non spezzare le radici piumose.

Pianta galleggiante da superficie. Ideale in vasche aperte o coperte con buona umidità e luce diffusa. Utile per creare zone d’ombra e sicurezza per Betta, Anabantidi e avannotti. In vasche piantumate, confinarla con anelli o barriere galleggianti per evitare che copra tutta la superficie e per proteggere prese e scarichi. Non adatta come pianta da sfondo o da primo piano sul fondo; non va interrata.

Problemi comuni: 1) Foglie piccole e ingiallimento (clorosi) dovuti a carenze di nutrienti, soprattutto microelementi: aumentare leggermente la fertilizzazione in colonna e la frequenza dei cambi d’acqua. 2) Scottature o necrosi a chiazze per foglie bagnate sotto luce intensa: ridurre intensità o spruzzi, aumentare la distanza dalla lampada, favorire luce diffusa. 3) Arresto di crescita e radici corte per corrente eccessiva: smorzare il flusso in superficie. 4) Ombreggiamento del fondo e accumulo di detriti nelle radici: sfoltire regolarmente e sciacquare delicatamente le radici in acqua dell’acquario durante la manutenzione. 5) Alghe filamentose sulle radici: migliorare l’equilibrio nutrienti-luce, aumentare ricambio d’acqua e pulizia meccanica; rimuovere manualmente i fili durante le potature. Quarantena consigliata per evitare specie indesiderate (uova di lumaca, idre).

Stato IUCN: non valutata (NE). Specie ampiamente coltivata e diffusa; in alcune aree fuori areale è considerata invasiva o a rischio di invasività (es. parti degli USA e del Pacifico). Nell’UE, alla data attuale, non è inclusa nell’elenco delle specie esotiche invasive di rilevanza unionale; possono esistere restrizioni locali. Etica e normativa: non rilasciare mai in natura. Smaltire gli scarti essiccandoli o congelandoli e conferendoli nei rifiuti indifferenziati secondo le linee guida locali.

• Lasciare che copra tutta la superficie, riducendo scambio gassoso e luce alle piante sottostanti.
• Posizionarla sotto forte getto di filtro o skimmer che danneggia foglie e radici.
• Trascurare la fertilizzazione in colonna pensando che, essendo galleggiante, non ne abbia bisogno.
• Tenere le foglie costantemente bagnate da spruzzi sotto luce intensa, causando bruciature.
• Mescolarla a pesci erbivori (es. carassi) che la divorano o strappano le radici.

• Usa anelli o cordoncini galleggianti per creare zone dedicate e facilitare la manutenzione.
• Sfoltisci settimanalmente mantenendo libera almeno metà della superficie.
• Osserva il colore delle radici: bianco-crema è buon segno; brunito e molto corto indica stress.
• Fertilizza poco ma spesso, con microelementi costanti; i cambi d’acqua aiutano la stabilità.
• Ottima in vasche con Betta e avannotti: offre copertura e riduce lo stress.
• Per esportare nutrienti, rimuovi regolarmente l’eccesso di biomassa.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	18–30 °C	22–28 °C
pH	5,5–8,0	6,2–7,5
GH	2–20 dGH	4–12 dGH
KH	0–12 dKH	2–6 dKH
Conducibilità	50–800 µS/cm	150–400 µS/cm
Luce	Media–Alta	Alta ma diffusa
CO₂	Non necessaria	Non necessaria
Fertilizzazione (macro/micro)	Da bassa a moderata in colonna	Moderata e regolare, con micro (Fe) costanti
Velocità crescita	Media–Rapida	Rapida con luce e nutrienti adeguati
Posizione consigliata (sfondo/centro/primo piano/galleggiante)	Galleggiante	Galleggiante confinata in aree
Tipo di propagazione	Stoloni e divisione delle rosette	Separazione delle piantine figlie
Compatibilità con fauna	Buona con piccoli pesci e invertebrati	Evitare erbivori voraci (es. carassi)
Difficoltà (principiante, intermedio, avanzato)	Principiante	Principiante