Ambulia

• Pianta a stelo rapida e adattabile, adatta anche ai principianti.
• Foglie finemente divise in verticilli che formano cespugli densi e decorativi.
• Cresce sommersa e anche emersa, con forme fogliari diverse.
• In alcuni Paesi extra-UE è invasiva: mai rilasciarla in natura.

Specie accettata: Limnophila sessiliflora (Roxb.) Blume secondo POWO/WFO. Famiglia Plantaginaceae (tribù Gratioleae), in passato inclusa in Scrophulariaceae. Sinonimi usati in letteratura e nel commercio: Hottonia sessiliflora Roxb.; Ambulia sessiliflora (Roxb.) Heynh. In acquariofilia si trova spesso come “Ambulia”. L’ortografia senza la seconda “i” (L. sessiflora) è un errore comune. Distinzione da specie simili: rispetto a Limnophila indica e a Myriophyllum/Cabomba, le foglie sono finemente divise ma organizzate in verticilli ben visibili; l’odore aromatico è debole o assente (diverso da L. aromatica).

Nativa dell’Asia tropicale e subtropicale: dal subcontinente indiano (India, Bangladesh, Sri Lanka, Nepal) attraverso Myanmar, Thailandia, Laos, Cambogia, Vietnam, Malesia, Singapore, Indonesia e Filippine, fino alla Cina meridionale, Taiwan e arcipelaghi del Giappone meridionale. Habitat: acque lente e poco profonde di fiumi, laghi, paludi, fossati, risaie e zone umide stagionalmente inondate. È specie anfibia (capace di vivere sia sommersa sia emersa), tipica di ambienti con regime monsonico e variazioni di livello idrico.

Pianta a fusto erbaceo, slanciato (2–3 mm di diametro), che in natura può superare 1 m; in acquario 20–60 cm. Foglie disposte in verticilli (6–12 per nodo), finemente pennate (divise come una piuma) in 15–40 lacinie filiformi, verde brillante. In forma emersa le foglie sono meno divise, più spatolate. Il fusto radica facilmente ai nodi se a contatto con il substrato. I fiori, solitari e quasi sessili all’ascella fogliare, sono tubulosi, biancastri o violacei; la fioritura avviene soprattutto in emersione. Produce semi ma in acquario la riproduzione sessuata è rara.

Velocità medio-rapida, con forte accelerazione sotto luce intensa e disponibilità di CO₂ e nutrienti. Fattori chiave: intensità luminosa (a bassa luce allunga gli internodi e si spoglia alla base), CO₂ stabile, azoto e potassio costanti, ferro chelato per evitare clorosi apicali. Temperature più alte (25–28 °C) accelerano la crescita ma possono aumentare la richiesta di CO₂; sotto i 20 °C rallenta sensibilmente.

Specie competitiva: forma ciuffi densi che ombreggiano piante lente o basse. Se potata regolarmente, si infittisce dalla base; se trascurata, tende a spogliarsi nella parte inferiore e a galleggiare quando i getti apicali si staccano. I frammenti radicano facilmente: gestire gli scarti per evitare propagazioni indesiderate. Non è particolarmente allelopatica secondo i dati disponibili; l’effetto anti-alghe è soprattutto per competizione di nutrienti.

Acqua: pH 5.5–8.0; GH 1–18 dGH; KH 0–10 dKH; conducibilità 50–600 µS/cm (ottimo 100–300). Temperatura 20–30 °C (ottimo 23–27 °C). Luce medio-alta per internodi corti e foglie fitte. CO₂ non indispensabile ma molto utile per forma compatta (15–25 mg/L). Nutrizione: apporto regolare di macro (soprattutto N e K) e micro (Fe, Mn, ecc.) in colonna; substrato fertile o tabs favoriscono la radicazione dei nodi più bassi. Flusso moderato, fotoperiodo 7–9 ore. Spaziare gli steli 2–4 cm per favorire l’arieggiamento e ridurre l’ombreggiamento della base.

Per talea: recidere apici di 10–15 cm e ripiantarli; la porzione inferiore produrrà germogli laterali. Si possono anche ripiantare i getti laterali sviluppati ai nodi. I frammenti di fusto radicano facilmente: raccogliere sempre i ritagli per evitare dispersioni. La semina è possibile in forma emersa ma rara in acquario.

Ideale come pianta da sfondo; in vasche ampie può occupare il centro come cespuglio focale. Ottima nelle vasche stile olandese per creare masse verdi tenere e contrasto con piante a foglia larga o rosse. Fornisce rifugi a avannotti e gamberetti. Sconsigliata con pesci fortemente erbivori (es. carassi, alcuni ciclidi).

Alghe filamentose possono colonizzare le foglie fini in caso di luce eccessiva e CO₂ instabile: ridurre gradualmente l’intensità luminosa, stabilizzare CO₂ e nutrienti, rimuovere manualmente i filamenti durante la manutenzione. Carenze: azoto (ingiallimento foglie vecchie, crescita stentata), potassio (microfori e necrosi sulle foglie intermedie), ferro (clorosi delle punte e foglie giovani pallide), fosforo (foglie piccole, verde scuro). Dopo l’acquisto (spesso piante coltivate emerese) può verificarsi “melt” parziale durante la transizione: potare le parti deboli e garantire condizioni stabili; la pianta ributterà tessuti sommersi. Evitare sbalzi bruschi di pH/CO₂, interrando troppo i nodi o ombreggiando la base.

Stato IUCN: non valutata; la specie è ampia e comune. Al di fuori dell’areale è segnalata come naturalizzata e talora invasiva (es. alcune aree degli USA e dell’Australia). Nell’UE, alla data 2025, non è inclusa nell’elenco delle specie esotiche invasive di rilevanza unionale (Reg. UE 1143/2014), ma possono esistere restrizioni locali: verificare la normativa regionale. Etica: non rilasciare mai piante o frammenti in corsi d’acqua; essiccare o congelare gli scarti prima di smaltirli con i rifiuti indifferenziati.

• Usare luce molto intensa senza CO₂ stabile, causando allungamento e alghe.
• Piantare gli steli troppo fitti: la base si spoglia per mancanza di luce.
• Interrare profondamente i nodi, favorendo marciumi.
• Potare solo alla base senza reimpiantare gli apici, riducendo la densità del cespuglio.
• Confonderla con specie simili (es. Cabomba) e applicare parametri inadatti.
• Ignorare la gestione degli scarti: i frammenti radicano e possono diffondere.
• Affidarsi solo a fertilizzazione nel fondo e trascurare quella in colonna.

• Spazia gli steli 2–4 cm e ricoltiva periodicamente gli apici per un cespuglio pieno.
• Mantieni luce medio‑alta e CO₂ 15–25 mg/L per internodi corti e foglie fitte.
• Fornisci N e K regolari e un chelato di Fe stabile; monitora la conducibilità.
• Potature settimanali leggere prevengono l’ombreggiamento dello sfondo.
• Usa un retino fine per raccogliere tutti i frammenti dopo la potatura.
• Per l’acclimatazione da forma emersa, riduci la luce iniziale e aumenta poi gradualmente.
• Abbinata a piante rosse o a foglia larga crea un contrasto cromatico e di texture molto efficace.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	20–30 °C	23–27 °C
pH	5.5–8.0	6.0–7.5
GH	1–18 dGH	3–10 dGH
KH	0–10 dKH	2–6 dKH
Conducibilità	50–600 µS/cm	100–300 µS/cm
Luce	bassa–alta	medio–alta
CO₂	0–30 mg/L	15–25 mg/L
Fertilizzazione (macro/micro)	regolare in colonna; fondo facoltativo	N e K moderati, Fe chelato costante
Velocità crescita	media–rapida	rapida
Posizione consigliata	sfondo/centro	sfondo
Tipo di propagazione	talea di apici e laterali	talea di apici
Compatibilità con fauna	buona con piccoli pesci e Caridina/Neocaridina	evitare grandi erbivori
Difficoltà	principiante–intermedio	principiante