Limnea auricolata (lumaca auricolata)

• Gasteropode d’acqua dolce robusto e adattabile, adatto a vasche temperate e fredde.
• Ottimo detritivoro: consuma biofilm, alghe morbide e materiale in decomposizione.
• Specie ermafrodita con riproduzione ovipara; può moltiplicarsi rapidamente se molto nutrita.
• Non rilasciare mai in natura: può veicolare parassiti e alterare popolazioni locali.

Specie di chiocciola d’acqua dolce della famiglia Lymnaeidae. In letteratura malacologica recente il nome accettato è spesso Radix auricularia, mentre Lymnaea auricularia è un sinonimo ancora diffuso in acquariofilia. Il guscio è sottile, di colore corno chiaro, con spirale corta e apertura molto ampia e "auricolata" (da cui il nome). Come molti Lymnaeidae è un polmonato: possiede una cavità del mantello che funziona da polmone e risale in superficie per respirare. Può essere confusa con altre Radix/Lymnaea (es. R. peregra): l’identificazione certa richiede spesso esame della conchiglia e, nei lavori scientifici, dell’anatomia molle o del DNA.

Ampiamente distribuita in Europa (inclusa l’Italia, dalla pianura fino a quote collinari), parte dell’Asia temperata e introdotta in alcune aree extraeuropee. Abita acque ferme o a lento corso: laghi e laghetti, canali, risaie, stagni e tratti riparati di fiumi. Preferisce zone ricche di macrofite dove può attaccarsi e deporre le uova. Tollera ampi range ambientali, compresa una moderata eutrofizzazione e basse concentrazioni di ossigeno grazie alla respirazione aerea, ma prospera in acque pulite e ricche di calcio.

Taglia adulta: guscio usualmente 25–35 mm di altezza (H), raramente fino a ~40 mm; larghezza 15–25 mm. Peso ridotto per guscio sottile. Vita media 1–2 anni in natura; in acquario, con buone condizioni, 1,5–3 anni. Crescita e longevità variano con temperatura, dieta e disponibilità di calcio. Attiva tutto l’anno in ambienti temperati; entra in quiescenza relativa al freddo intenso o al caldo eccessivo.

Pacifiche e non aggressive. Trascorrono il tempo a brucare superfici e piante, risalendo spesso per respirare. Possono uscire dall’acqua se i livelli calano o l’acqua è scadente: coprire sempre la vasca. Compatibili con pesci e invertebrati pacifici che non predino lumache (es. piccoli ciprinidi, caracidi tranquilli, gamberetti nani). Evitare coinquilini noti mangia-lumache (puffer, molti botia, pesci palla, alcuni ciclidi) e crostacei predatori. In vasche ben piantumate raramente danneggiano piante sane; possono però consumare foglie tenere o già indebolite se carenti di cibo.

Onnivora microfaga. In natura raschia con la radula il biofilm (strato di alghe, batteri e microdetrito) da vetri, legni e foglie, integra con detrito vegetale e resti organici. In acquario offrire: verdure sbollentate (zucchina, spinacio, lattuga romana), pastiglie per invertebrati/algivore, foglie secche (catappa, quercia), occasionali integratori proteici a base di invertebrati. Indispensabile il calcio per il guscio: fornire acque con durezza adeguata e/o fonti solide (osso di seppia, gusci frantumati). Evitare eccessi di cibo che favoriscono riproduzione esplosiva e inquinamento.

Per un piccolo gruppo (6+ esemplari) si consiglia vasca di almeno 20–30 L; in comunità, 40 L o più per stabilità. Layout: abbondanti superfici da brucare (legni, rocce lisce), piante a foglia larga e steli, aree tranquille con basso flusso. Substrato sabbioso o ghiaia fine con foglie secche per favorire biofilm. Acqua temperata-fresca, leggermente basica, con calcio disponibile. Illuminazione bassa-media: sufficiente per far crescere alghe morbide senza eccessi. Filtro con corrente dolce; lasciare zone calme in prossimità della superficie per la respirazione. Coperchio obbligatorio e livello dell’acqua a 1–2 cm sotto il bordo per ridurre fughe.

Ermafrodita simultanea, predilige la fecondazione incrociata ma può autoselfecondarsi in assenza di partner. Depone ovature gelatinose ellittiche su foglie o arredi, contenenti decine fino a oltre 100 uova. A 20 °C la schiusa avviene in ~10–20 giorni; i piccoli raggiungono la maturità in 2–4 mesi a seconda di dieta e temperatura. Non esiste dimorfismo sessuale visibile. In acquario la riproduzione è facile se abbondano cibo e calcio; per limitarla ridurre l’alimentazione extra e sifonare regolarmente le ovature.

Stabilità e pulizia sono fondamentali. Parametri: evitare pH acido prolungato (<6,8) e durezze troppo basse, che causano erosione del guscio. Mantenere nitrati bassi e buona ossigenazione; fornire calcio costante. Sensibili al rame e ad alcuni farmaci antimicotici/antiparassitari: controllare le etichette e rimuovere le lumache prima dei trattamenti ai pesci. Quarantena di piante e nuovi invertebrati per prevenire introduzione di parassiti o planarie. Igiene personale dopo la manutenzione: specie selvatiche possono fungere da ospiti intermedi di trematodi; preferire esemplari allevati. Evitare sbalzi termici e abbassamenti improvvisi del livello dell’acqua. Offrire dieta variata per prevenire il consumo di piante sane.

Stato globale IUCN: Least Concern (non minacciata) per la specie comunemente trattata come Radix auricularia. Non in CITES. In UE/Italia è nativa e comune, ma può essere introdotta altrove; non rilasciare mai organismi d’acquario in natura (obblighi generali di biosicurezza; Reg. UE 1143/2014 sul controllo delle specie invasive). Il commercio per acquari/laghetti è modesto e non risulta regolamentato in modo specifico. Aspetti etici: scegliere esemplari allevati e non prelevati in natura; evitare ibridazioni/mescolamenti con popolazioni locali tramite liberazioni accidentali.

• Mantenere acqua troppo acida o povera di calcio: il guscio si sfalda e si perfora.
• Sovralimentare: causa esplosioni demografiche e accumulo di nutrienti.
• Inserirle con pesci mangia-lumache o crostacei predatori.
• Usare farmaci contenenti rame senza rimuovere gli invertebrati.
• Vasche scoperte: fuga assicurata, soprattutto se la qualità dell’acqua cala.

• Fornisci una fonte visibile di calcio (osso di seppia) e verifica GH/KH periodicamente.
• Favorisci il biofilm lasciando superfici esposte alla luce e limitando la pulizia totale dei vetri.
• Controlla le ovature su foglie e arredi per gestire la popolazione.
• Prediligi temperature temperate (18–22 °C) per maggiore longevità e gusci più robusti.
• Quarentena piante e nuovi invertebrati per 2–3 settimane.

Parametro	Range consigliato	Valore ottimale
Temperatura	10–24 °C (tolleranza breve fino a 26 °C)	18–22 °C
pH	7,0–8,3	7,4–8,0
GH (durezza totale)	6–20 dGH	8–14 dGH
KH (alcalinità)	3–12 dKH	4–8 dKH
Conducibilità	200–700 µS/cm	300–500 µS/cm
Nitrati (NO3-)	< 40 mg/L	< 20 mg/L
Taglia adulta	Altezza guscio 25–40 mm	30–35 mm
Vasca minima	20–30 L (gruppo)	≥ 30 L
Flusso	Basso–moderato	Basso
Luce	Bassa–media	Media (per crescita di biofilm)
Substrato	Sabbia o ghiaia fine, foglie secche	Sabbia fine con legni/rocce lisce
Dieta	Alghe morbide, detrito, verdure, mangimi per invertebrati	Prevalentemente vegetale con integrazione di calcio
Compatibilità	Con pesci/invertebrati pacifici; evitare predatori di lumache	Comunità tranquilla senza botia/puffer/ciclidi predatori