Gambero gigante d’acqua dolce (Giant river prawn)

• Crostaceo di grande taglia, ciclo di vita anfìdromo: adulti in acqua dolce, larve in acqua salmastra.
• Moltissima crescita: maschi fino a 30+ cm TL con chele lunghe; necessita vasche grandi e robuste.
• Territoriale e predatore opportunista: gestione più sicura in vasca monospecifica.
• Specie d’allevamento diffusa; rischio di invasività in natura: mai rilasciare.

Decapode d’acqua dolce della famiglia Palaemonidae. I maschi sviluppano chele (le chele sono le pinze del secondo paio di pereiopodi) enormi e blu nella fase dominante. La specie è parte di un complesso tassonomico; studi recenti indicano che il nome M. rosenbergii in senso stretto si riferisce principalmente a popolazioni dell’Asia meridionale, mentre parte degli stock del Sud‑Est asiatico in acquacoltura è riferibile a specie sorelle (es. M. dacqueti). Nel commercio acquariofilo il nome “rosenbergii” è ancora usato in modo ampio per l’intero complesso. Ciclo di vita anfìdromo: gli adulti risalgono i fiumi, ma le larve richiedono salinità intermedie prima di tornare in acqua dolce come postlarve.

Originario dell’Indo‑Pacifico tropicale; in senso stretto concentrato nell’Asia meridionale (bacini dell’India, Bangladesh, Sri Lanka e Myanmar), con popolazioni affini nel Sud‑Est asiatico. Ampiamente introdotto per l’acquacoltura in Asia, Oceania, Africa e Americhe; in alcuni paesi esistono popolazioni naturalizzate. Habitat: grandi fiumi di pianura, laghi connessi, canali, paludi e zone di estuario e mangrovie. Gli adulti vivono prevalentemente in acqua dolce a corrente lenta con rifugi (radici, legni, pietre, vegetazione sommersa). Le femmine ovigere migrano verso l’acqua salmastra, dove le larve planctoniche si sviluppano prima del ritorno in acqua dolce.

Taglia notevole: maschi fino a 30–33 cm TL (lunghezza totale, comprese le chele), femmine generalmente 20–25 cm TL. Peso variabile, spesso oltre 150–250 g negli esemplari adulti allevati. L’aspettativa di vita è 3–5 anni in condizioni ottimali, con accrescimento rapido nei primi 12–18 mesi. Presenta una gerarchia di morfotipi maschili (SM, OC, BC) con chele che diventano molto lunghe e blu nei maschi dominanti (BC). Frequenti mute; la crescita e la riproduzione sono strettamente legate alla temperatura, alla qualità dell’acqua e alla disponibilità di rifugi.

Crepuscolare‑notturno, territoriale e opportunista. I maschi difendono zone e rifugi, specialmente se presenti pochi nascondigli; possibili inseguimenti e ferite alle chele. Preda attiva: qualunque pesce, gamberetto o lumaca abbastanza piccolo può essere catturato, soprattutto durante la notte o dopo la muta delle prede. In acquario domestico è consigliato allevare un solo adulto per vasca; eventuale harem (1 maschio con 1–2 femmine) richiede volumi molto grandi e molti rifugi. Come coinquilini, solo pesci robusti e troppo grandi per essere ingeriti possono coesistere, ma il rischio di danni resta. Non idoneo a vasche di comunità con piccoli caracidi, rasbore, gamberetti o lumache.

Onnivoro‑detritivoro. In natura consuma invertebrati, piccoli pesci, carcasse, periphyton e materiale vegetale. In acquario: offrire mangimi affondanti di qualità per crostacei, integrati con proteico (chironomus, cozze, pezzetti di pesce, Artemia) e vegetale (zucchina, spinaci sbollentati, alghe). Somministrare al crepuscolo; rimuovere gli avanzi. Frequenza: giovani ogni giorno in piccole quantità; adulti 4–6 volte a settimana. Prevedere una fonte di minerali (calcio) tramite dieta e durezza adeguata per supportare la muta. Evitare alimenti contaminati da rame: il rame è tossico per i decapodi.

Vasca grande, lunga e ben coperta: minimo 200 L per un singolo adulto, consigliati ≥250–300 L con lato lungo ≥100 cm. Arredo robusto con legni, rocce e tubi/PVC per creare numerosi rifugi e linee di vista spezzate; piante solo coriacee e fissate (Anubias, Microsorum), perché l’animale tende a sradicare. Substrato di sabbia o ghiaia fine. Filtrazione potente e ossigenazione elevata (ricambio 5–8x/ora), flusso da lento a moderato. Parametri consigliati: temperatura 26–29 °C (tolleranza circa 24–30 °C), pH 7.2–8.0 (tolleranza 6.8–8.5), GH 8–16 dGH (tolleranza 6–20), KH 4–8 dKH (tolleranza 3–12), conducibilità 250–500 µS/cm (tolleranza 150–800). Nitrati preferibilmente <15 mg/L, ammoniaca e nitriti sempre a 0. Coperchio obbligatorio: è abile arrampicatore. Cambi d’acqua settimanali 20–30%. Illuminazione bassa‑media con zone d’ombra.

Dimorfismo sessuale netto: maschi con chele molto lunghe e colorazioni blu; femmine con addome più ampio, appendici natatorie sviluppate e sacca ovigera quando in riproduzione. La femmina porta 10.000–100.000 uova sotto l’addome per circa 18–25 giorni (a 27–29 °C), poi rilascia larve planctoniche in acqua salmastra. Lo sviluppo larvale richiede tipicamente 10–16 ‰ di salinità e 20–35 giorni, con più stadi zoeali prima della metamorfosi a postlarve che tornano in acqua dolce. Riproduzione in un acquario domestico d’acqua dolce: non fattibile. È necessario un sistema dedicato per la fase larvale con salinità controllata, microprede (microalghe, nauplii di Artemia) e poi graduale ritorno al dolce. Nota: non aggiungere sale nella vasca principale con altri animali d’acqua dolce.

Welfare e prevenzione prima dei “rimedi”. Quarantena di 30–45 giorni per nuovi arrivi, attrezzature dedicate per evitare contaminazioni crociate. Mantenere acqua stabile e ben ossigenata; evitare sbalzi termici e chimici. Supportare la muta con GH/KH adeguati e dieta variata ricca di minerali; fornire molti rifugi per ridurre lo stress perimuta. Non manipolare durante e subito dopo la muta. Evitare farmaci contenenti rame, formaldeide o verde malachite. Patologie note in acquacoltura includono White Tail Disease (MrNV) e WSSV: in ambito hobbistico la migliore difesa è la biosicurezza (fornitori affidabili, quarantena, igiene). In caso di mortalità anomala o lesioni, consultare un veterinario ittico; non formuliamo consigli terapeutici.

Stato IUCN: non valutata/NE (molti Macrobrachium non sono ancora stati valutati formalmente). Specie ampiamente allevata a livello globale per consumo e commercio; non elencata in CITES. Rischio ecologico: può stabilirsi in acque adatte e predare fauna locale; liberare esemplari è vietato e dannoso. In UE/Italia: non risulta nella lista delle specie invasive di rilevanza unionale, ma il Reg. (UE) 1143/2014 e la normativa italiana vietano l’introduzione in natura di specie alloctone senza autorizzazione; valgono inoltre eventuali restrizioni regionali su detenzione e immissione. Acquirenti responsabili: valutare la taglia adulta e lo spazio necessario, evitare acquisti impulsivi.

• Allevare in vasche piccole: gli adulti richiedono molto spazio e rifugi.
• Considerarlo “da comunità”: predazione su pesci piccoli, gamberetti e lumache è probabile.
• Trascurare coperchio e cavi: può arrampicarsi ed evadere.
• Usare medicinali con rame: i decapodi ne sono estremamente sensibili.
• Paràmetri instabili e nitrati alti: aumentano stress e problemi di muta.
• Tentare la riproduzione in sola acqua dolce: le larve necessitano acqua salmastra.
• Arredi leggeri o piante delicate: possono essere sradicati o spostati.

• Predisponi molti rifugi (tubi, grotte, legni) per ridurre conflitti e stress da muta.
• Somministra il cibo al crepuscolo e in più punti per limitare la competizione.
• Programma cambi d’acqua regolari e monitora pH, GH, KH e conducibilità.
• Usa mangimi specifici per crostacei e integra con fresco di qualità; varia la dieta.
• Se vuoi provare un harem, aumenta volume e rifugi; osserva e separa ai primi segni di aggressione.
• Proteggi prese e tubazioni: copri le entrate del filtro per evitare intrappolamenti durante la muta.
• Informati sull’origine: nel commercio possono circolare specie affini etichettate come “rosenbergii”.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	24–30 °C	26–29 °C
pH	6.8–8.5	7.2–8.0
GH	6–20 dGH	8–16 dGH
KH	3–12 dKH	4–8 dKH
Conducibilità	150–800 µS/cm	250–500 µS/cm
Nitrati	<30 mg/L	<15 mg/L
Taglia adulta	♂ fino a 30–33 cm TL; ♀ 20–25 cm TL	Atteso in acquario: 20–25 cm TL
Vasca minima	200–300 L per adulto	≥250 L, lato lungo ≥100 cm
Flusso	Lento–moderato	Moderato e ben ossigenato
Luce	Bassa–media	Diffusa con zone d’ombra
Substrato	Sabbia–ghiaia fine	Sabbia con rifugi robusti
Dieta	Onnivora opportunista	Pellet per crostacei + fresco/vegetale variato
Compatibilità	Rischio predazione con piccoli animali	Vasca monospecifica o con pesci troppo grandi per essere predati