Pesce paradiso

• Classico anabantide robusto con organo del labirinto, tollera acque povere di ossigeno ma richiede sempre accesso all’aria e coperchio.
• Temperatura moderata: non è un vero pesce d’acqua fredda; ideale 20–24 °C.
• Territoriale, soprattutto i maschi: meglio vasche dedicate o compagni scelti con cura.
• Riproduzione facile con nido di bolle; maschio guardiano delle uova e degli avannotti.

Specie tipo del genere Macropodus, tra i più noti anabantoidei (pesci labirintidi). Possiede l’organo del labirinto, una struttura respiratoria accessoria che permette di assimilare ossigeno atmosferico. Sinonimi storici includono Labrus opercularis (Linnaeus, 1758). In commercio esistono forme selezionate (es. “blu”, “rossa”, “tricolore”). È spesso confuso con Macropodus ocellatus (più tollerante al freddo) e con M. spechti; in allevamento possono esistere ibridi non dichiarati. Per l’acquariofilo, l’identificazione pratica si basa su corpo relativamente slanciato, pattern a bande verticali blu-rosse nei maschi e caudale appuntita.

Nativo dell’Asia orientale: Cina meridionale (bacino del Fiume delle Perle e aree limitrofe) e Vietnam settentrionale; presenza in Taiwan e Hainan riportata come autoctona o da antiche introduzioni. Introdotto in vari Paesi del mondo (per controllo di zanzare e per l’acquariofilia), con popolazioni naturalizzate in climi miti, per esempio in parti dell’Asia orientale extra-areale e in alcune isole tropicali. Habitat tipici: risaie, canali, paludi, stagni e tratti lenti di torrenti ricchi di vegetazione, con acque calme, spesso torbide, da debolmente acide a debolmente alcaline. Grazie al labirinto tollera acque poco ossigenate e condizioni variabili, inclusi periodi freschi stagionali nella parte settentrionale dell’areale.

Taglia adulta tipica 8–10 cm TL (lunghezza totale), maschi talvolta fino a 11 cm TL; femmine in genere più piccole (7–9 cm). La SL (lunghezza standard, punta del muso all’inizio della caudale) è circa il 85–90% della TL. Longevità in acquario ben gestito 5–8 anni. Corpo compresso lateralmente, pinne impari estese, colorazione dei maschi con barre blu-rosse più vivide in stagione riproduttiva. Specie resiliente ma sensibile ai colpi d’aria fredda sopra la superficie dell’acqua.

Territoriale, soprattutto i maschi tra loro e verso pesci dall’aspetto simile (altri labirintidi). Tende a imporre il territorio in superficie e tra le piante galleggianti. In comunità va tenuto con specie robuste, non longifin e tendenzialmente veloci (ad es. ciprinidi moderatamente attivi di dimensioni comparabili) in vasche ampie e ben strutturate. Evitare Betta splendens, altri Macropodus e gourami affini. Preda facilmente piccoli gamberetti. Migliore opzione per principianti: vasca monospecifica con 1 maschio e 1–2 femmine, molti ripari e piante galleggianti.

Onnivoro con spiccata tendenza micro-predatrice: in natura consuma insetti, larve (soprattutto culicidi), zooplancton e piccoli crostacei. In acquario accetta mangimi di qualità (granuli/fiche ricchi di proteine), integrati regolarmente con vivo/congelato (Daphnia, Artemia, larve di Chironomus) e una piccola quota vegetale (alghe/spirulina) per bilanciare. Offrire porzioni piccole 1–2 volte al giorno; un digiuno leggero settimanale aiuta la gestione del peso.

Vasca minima consigliata 80 L (80–100 cm di lunghezza) per un harem 1 maschio + 1–2 femmine; per un singolo esemplare esperto si può valutare da 60 L ben arredati. Arredo: fitta vegetazione (inclusi galleggianti: Salvinia, Pistia, Ceratopteris), legni e rami per creare barriere visive, eventuale lettiera di foglie (catappa/quercia) per tannini e ripari. Substrato fine e scuro per ridurre lo stress. Filtrazione dolce (filtro a spugna o uscita attenuata) e flusso basso; copertura ermetica o coperchio ben aderente per mantenere uno strato d’aria caldo-umido. Illuminazione diffusa/medio-bassa, gradita l’ombra delle galleggianti. Parametri: pH 6,0–8,0 (ottimale 6,5–7,5), GH 5–15 dGH (ott. 6–10), KH 2–10 dKH (ott. 3–6), conducibilità 100–400 µS/cm (ott. 150–250). Temperatura 16–28 °C, con optimum 20–24 °C; evitare sbalzi rapidi. Nitrati preferibilmente <10 mg/L.

Specie a nido di bolle. Il maschio costruisce il nido sotto piante galleggianti; la riproduzione è favorita da acqua tranquilla, livello 15–25 cm, temperatura 24–26 °C e dieta ricca. Il maschio corteggia la femmina con parate e abbracci; le uova (tipicamente 200–600) vengono raccolte e poste nel nido dal maschio, che poi sorveglia e cura. Schiusa in 24–48 ore; gli avannotti diventano liberi nuotatori dopo 3–5 giorni. A quel punto, per massimizzare la sopravvivenza, è prudente rimuovere il maschio o spostare gli avannotti. Primo alimento: infusori/rotiferi, poi microworm e naupli di Artemia. Dimorfismo: maschi più grandi e vivacemente colorati, pinne dorsale, anale e caudale più lunghe e appuntite; femmine più tozze, con pinne più corte e colori smorzati.

Benessere e prevenzione si basano su stabilità e gestione del comportamento. Garantire: coperchio e aria sopra l’acqua a temperatura ambiente della stanza per proteggere l’organo del labirinto; flusso basso; nascondigli e piante per spezzare la linea di vista. Manutenzione costante (cambi 20–30% settimanali, filtro pulito ma non sterilizzato), test regolari per ammoniaca e nitriti (sempre a 0) e nitrati bassi. Quarantena di nuovi ospiti/alimenti vivi. Evitare convivenza con specie a pinne lunghe o anabantoidi che possano scatenare aggressività. Offrire dieta variata e non eccessiva per prevenire problemi metabolici. Osservare segnali di stress (pinna clampata, respirazione accelerata, isolamento) e intervenire rimuovendo la causa ambientale. Questa scheda non fornisce consigli terapeutici: in caso di malattia consultare un professionista.

Stato IUCN: Least Concern (LC). Ampia tolleranza ecologica e popolazioni diffuse; localmente può risentire della perdita di habitat. In commercio prevalgono esemplari d’allevamento e linee selezionate, con impatto minimo sulla fauna selvatica. Non in CITES. Rischio di acclimatazione fuori areale in climi miti: mai rilasciare animali in natura. In UE/Italia l’introduzione e la liberazione di specie alloctone sono vietate senza specifiche autorizzazioni (Reg. UE 1143/2014 e normative nazionali di recepimento). Etica: pianificare la prole prima di riprodurre, evitare ibridazioni con altri Macropodus e informarsi su eventuali restrizioni locali.

• Trattarlo come pesce d’acqua fredda stabile: tollera fresco stagionale, ma rende meglio a 20–24 °C.
• Tenere due maschi in vasca piccola o senza ripari, aspettandosi convivenza pacifica.
• Abbinare Betta, altri gourami o specie a pinne lunghe e lente (es. guppy a velo).
• Vasca senza coperchio: rischio salti e stress respiratorio per aria fredda.
• Flusso di filtraggio forte che distrugge il nido di bolle e affatica i pesci.
• Sottovalutare la predazione su piccoli gamberetti o avanotti di altre specie.
• Sovralimentare con sole larve rosse, causando squilibri nutrizionali.

• Allestisci con piante galleggianti fitte: migliorano comfort e favoriscono la riproduzione.
• Usa filtro a spugna o ritorno smorzato per un flusso dolce.
• Preferisci 1 maschio con 1–2 femmine in 80+ L, con molte barriere visive.
• Offri varietà: secco di qualità, Daphnia/Artemia e occasionali insetti (moscerini fruit fly).
• Mantieni un coperchio ben aderente e uno strato d’aria caldo-umido sopra la superficie.
• Programma cambi d’acqua regolari e monitora pH, KH/GH e conducibilità.
• Evita luci intense dirette; crea zone d’ombra con legni e piante.
• Prima di allevare, pre-organizza destinazione per gli avannotti.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	16–28 °C	20–24 °C (riproduzione 24–26 °C)
pH	6,0–8,0	6,5–7,5
GH	5–15 dGH	6–10 dGH
KH	2–10 dKH	3–6 dKH
Conducibilità	100–400 µS/cm	150–250 µS/cm
Nitrati	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	7–11 cm TL	8–10 cm TL
Vasca minima	60–100 L	80 L (1M + 1–2F)
Flusso	Lento–moderato	Lento
Luce	Bassa–media	Diffusa, con piante galleggianti
Substrato	Sabbia fine o ghiaia fine	Sabbia scura + foglie
Dieta	Onnivora (secco, vivo, congelato)	Variegata a prevalenza proteica con integrazione vegetale
Compatibilità	Selezionare specie robuste, non longifin	Monospecifico o 1M con 1–2F; evitare altri anabantoidi