Trifoglio d’acqua nano

• Felce acquatica tappezzante, tollerante e adatta ai layout di primo piano.
• Cresce per stoloni e forma un tappeto compatto con luce media–alta e CO₂ facoltativa.
• Specie anfibia: emersa con foglie a quattro lobi, sommersa con foglie più piccole e variabili.
• Ampia distribuzione paleotropicale; non regolamentata a livello UE come specie invasiva, ma può naturalizzarsi in climi caldi.

Marsilea minuta è una felce acquatica appartenente alla famiglia Marsileaceae (ordine Salviniales). Il nome accettato è confermato dai principali repertori tassonomici moderni. La specie è stata spesso confusa nel commercio con altre Marsilea (p.es. M. crenata, M. hirsuta, M. quadrifolia), per la forte somiglianza morfologica e l’eterofillia (variazione di forma della foglia tra fase emersa e sommersa). In letteratura esistono sinonimi storici, ma l’uso corretto in acquariofilia dovrebbe attenersi al binomio Marsilea minuta L. Nota bene: l’identificazione certa richiede esame di dettagli vegetativi e, idealmente, dei sporocarpi (strutture riproduttive tipiche delle felci acquatiche).

Ampia distribuzione paleotropicale: Africa sub-sahariana (incluse regioni occidentali, orientali e meridionali), Madagascar, subcontinente indiano (India, Bangladesh, Sri Lanka), Indocina, sud della Cina, e gran parte del Sud-est asiatico fino a Malesia, Indonesia e Filippine. Habitat tipici: risaie, pozze stagionali, margini di canali e paludi, piane d’esondazione e acque lentiche o a lento flusso. È specie anfibia: tollera cicli di sommersione ed emersione, colonizzando suoli fangosi umidi e bassi fondali. È segnalata come naturalizzata in alcune aree tropicali/subtropicali al di fuori dell’areale originario.

Felce perenne con crescita strisciante mediante rizoma (fusto modificato orizzontale) da cui partono radichette e piccioli fogliari. Le foglie emerse presentano tipicamente 4 lobi (aspetto da quadrifoglio), mentre in immersione la lamina è più piccola, spesso con 2–4 lobi ridotti o talvolta quasi intera, a seconda di luce e nutrienti. Il picciolo varia molto in lunghezza: in buona luce resta basso e compatto (2–6 cm), in luce scarsa si allunga (fino a 10–15 cm). Il colore è verde chiaro–medio. Gli sporocarpi si formano in condizioni emerse, vicino al rizoma; la loro produzione in acquario completamente sommerso è rara. In vasca forma tappeti densi grazie a stoloni che emettono nuove rosette a intervalli regolari.

Velocità lenta–media. Fattori che accelerano: luce media–alta, substrato fertile, apporto stabile di CO₂ (se disponibile) e temperatura stabile nell’intervallo caldo-temperato. Fattori che rallentano o causano portamento alto: luce bassa, fondo povero, competizione forte e instabilità dei parametri. Dopo l’introduzione può mostrare una fase di transizione (da forma emersa a sommersa) con temporaneo rallentamento.

In acquario tende a espandersi per stoloni e a colonizzare il primo piano, senza essere aggressiva: di solito convive bene con altri tappetini (p.es. muschi o Eleocharis basse) se si guida l’espansione con potature leggere. In luce scarsa verticalizza e può ombreggiare piante molto basse. È resistente alle potature e al calpestio moderato della fauna. In paludari produce foglie tipiche a quadrifoglio e può fiorire/sporulare in condizioni adatte.

Predilige fondo fine e nutriente (terricci acquatici o sabbie con strato fertile) che favorisca l’emissione dei rizomi. Luce: da bassa a alta; per un tappeto fitto e basso è preferibile media–alta con fotoperiodo 8–10 ore. CO₂: non indispensabile ma raccomandata per crescita più veloce e compatta. Nutrienti: apporto regolare di macro (N, P, K) e micro (Fe, tracce) tramite colonna e, soprattutto, fondo. Acqua: ampia tolleranza, meglio leggermente tenera e debolmente acida–neutra; buona ossigenazione e ricambio settimanale aiutano a prevenire alghe e accumuli. Temperatura ideale 22–26 °C; tollera 18–30 °C.

Principalmente per divisione dei tappeti e trapianto di segmenti di stoloni con almeno 2–3 nodi e radichette. Piantare superficialmente, evitando di seppellire il rizoma. La riproduzione da spore è possibile in coltura emersa con formazione di sporocarpi, ma è rara e complessa in ambito hobbistico.

Ideale per il primo piano e per creare prati naturali in vasche da nano a grandi dimensioni. Si presta a riempire interstizi tra rocce e legni e a definire sentieri. Può essere usata anche come transizione verso il centro vasca nelle zone anteriori. In paludari, in zona emersa umida, sviluppa il tipico aspetto a quadrifoglio.

Problemi comuni: allungamento eccessivo dei piccioli (luce insufficiente), ingiallimenti (carenze), filamentose localizzate su nuove foglie (squilibrio luce/nutrienti/CO₂), lieve “melt” in fase di adattamento. Soluzioni sicure: aumentare gradualmente l’illuminazione o ridurre l’ombreggiamento; assicurare un fondo con nutrienti e integrare macro/micro a basse dosi costanti; migliorare la stabilità della CO₂ se usata; potature leggere e sifonature superficiali; cambi d’acqua regolari. Quarantena e risciacquo delle piante nuove aiutano a limitare organismi indesiderati senza ricorrere a trattamenti chimici.

Stato globale: non valutata o non minacciata su ampia parte dell’areale; comune in habitat agricoli come le risaie. Fuori dall’areale è segnalata come naturalizzata e localmente invasiva in alcune regioni tropicali/subtropicali, per cui occorre evitare rilasci in natura. Non elencata in CITES. Al momento non è inclusa nell’elenco delle specie esotiche invasive di rilevanza unionale dell’UE (Reg. 1143/2014). Smaltire potature in modo responsabile (rifiuto indifferenziato ben sigillato).

• Interrare il rizoma troppo in profondità, causando marciumi e stasi.
• Aspettarsi subito un tappeto: la fase di adattamento può richiedere settimane.
• Luce insufficiente: porta a steli lunghi e tappeto rado.
• Fondo troppo povero o inerte senza integrazione: crescita stentata e clorosi.
• Confonderla con altre Marsilea e trarre conclusioni errate su altezza o esigenze.

• Piantare ciuffetti piccoli (2–3 nodi) distanziati di 2–3 cm per favorire la chiusura uniforme.
• Mantenere il rizoma appena appoggiato e coprire solo le radichette.
• Potare regolarmente le foglie più alte per stimolare la ramificazione laterale.
• Usare CO₂ se si desidera un prato più fitto e crescita più rapida.
• Stabilizzare i parametri: fotoperiodo 8–10 h, ricambi settimanali, micro dosati a basse dosi ma continui.
• Per la coltivazione emersa, tenere il substrato costantemente umido e ben illuminato.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	18–30 °C	22–26 °C
pH	5.5–7.8	6.2–6.8
GH	2–12 dGH	3–6 dGH
KH	1–8 dKH	2–4 dKH
Conducibilità	50–500 µS/cm	100–300 µS/cm
Luce	bassa–alta	media–alta per tappeto compatto
CO₂	assente–30 mg/L	~20 mg/L (facoltativa)
Fertilizzazione	macro/micro basse–medie	substrato fertile + micro costanti
Velocità crescita	lenta–media	media con CO₂ e buona luce
Posizione consigliata	primo piano	primo piano
Tipo di propagazione	stoloni, divisione	divisione di stoloni con nodi
Compatibilità con fauna	buona con piccoli pesci e Caridina/Neocaridina	evitare grandi erbivori/scavatori
Difficoltà	principiante–intermedio	principiante