mayaca (mayaca fluviatilis)

• Pianta a fusto fine, dall’aspetto piumoso, ideale per dare leggerezza a sfondi e centri vasca.
• Predilige acque tenere (povere di sali) e leggermente acide; sensibile a GH/KH elevati.
• Crescita da media a rapida con luce intensa e CO₂; più lenta in condizioni limitanti.
• Adatta a principianti motivati e a chi vuole migliorare la gestione di luce, CO₂ e nutrienti.

Specie accettata: Mayaca fluviatilis Aubl., famiglia Mayacaceae, genere Mayaca (fonte: principali checklist tassonomiche internazionali). Il nome è spesso abbreviato in “Mayaca”. In commercio può essere confusa con altre specie del genere (es. M. sellowiana): differiscono per finezza e densità delle foglie e per dettagli dei fiori (visibili in forma emersa, cioè che cresce fuori dall’acqua). La specie presenta una certa variabilità morfologica lungo il suo areale; circolano cloni selezionati in acquariofilia ma senza status botanico formale. Non risultano sinonimi correntemente accettati che modifichino il nome in uso.

Ampiamente diffusa nelle Americhe tropicali e subtropicali: segnalata dal Sud-Est degli Stati Uniti, Messico e America Centrale, Caraibi, fino a gran parte del Sud America (incl. bacini amazzonici e atlantici). Habitat tipici: corsi d’acqua lenti e limpidi, paludi, margini di laghi e rivoli sabbiosi/torbosi, spesso in acque povere di sali e leggermente acide. Vive sia sommerse (completamente sott’acqua) sia emerse su substrati umidi, talvolta in zone con lieve corrente. Predilige luce buona filtrata da chiome o pieno sole in natura, con competizione limitata da macrofite più robuste.

Pianta a fusto cilindrico, sottile e flessibile (2–4 mm), che in acquario può superare 30–50 cm di altezza. Foglie numerosissime, lineari-setacee, disposte fittamente lungo il fusto (spiralate o in verticilli apparenti), lunghe 0,5–2,5 cm e larghe 0,3–1 mm: l’insieme crea un aspetto piumoso. Colore verde chiaro a medio; in luce molto intensa può assumere riflessi giallo-verdi. Radici avventizie si formano ai nodi, facilitando l’ancoraggio. In forma emersa sviluppa piccoli fiori solitari, bianco-rosati, a 3 petali, poco frequenti in acquario. Non forma rizomi (fusti striscianti sotterranei); la crescita è prevalentemente apicale con eventuali ramificazioni laterali dai nodi inferiori in condizioni favorevoli.

Velocità variabile: lenta-media in condizioni limitanti, media-rapida con luce alta, CO₂ e nutrienti bilanciati. Fattori chiave: durezza carbonatica (KH) e totale (GH) basse, stabilità dei parametri, apporto continuo di microelementi (in particolare ferro). In acqua dura o con forti oscillazioni chimiche può arrestare la crescita, perdere le foglie basali o imbrunire gli apici. Necessita di buona circolazione per scambiare nutrienti attorno alle foglie sottili.

Pianta poco competitiva contro specie robuste in condizioni difficili; prospera in comunità equilibrate. Forma ciuffi densi che possono ombreggiare il primo piano se non potata. Non è invasiva in vasca ma si propaga facilmente per frammenti: i pezzi recisi possono radicare se trattenuti dal substrato. Le foglie sottili offrono rifugio a avanotti e caridine; risultano però delicate a contatto con pesci mordicchiatori.

Parametri consigliati: temperatura 20–28 °C (ottimale 22–26), pH 5,5–6,8 (tolleranza 4,5–7,0), GH 1–8 °dGH (ottimale 1–5), KH 0–4 °dKH (ottimale 0–2), conducibilità 30–200 µS/cm (ottimale 50–150). Luce medio–alta; CO₂ consigliata (20–30 mg/L) per stabilità e densità. Nutrizione tramite colonna d’acqua (l’acqua stessa come fonte di nutrienti): fertilizzazione completa ma moderata, con apporto regolare di microelementi (oligoelementi essenziali) e macro (N, P, K). Substrato: anche inerte fine (sabbia), purché pulito e con buona circolazione; un suolo ricco può aiutare ma non è obbligatorio. Evitare forte accumulo di detriti tra i ciuffi; preferibile filtrazione efficiente e cambio regolare.

Per talea di fusto: recidere apici vigorosi di 5–10 cm con forbici affilate, rimuovere le foglie inferiori di 1–2 nodi e piantare delicatamente nel substrato in piccoli gruppi, distanziati 2–3 cm per favorire l’arieggiamento. Le porzioni apicali radicano più rapidamente; i “tronconi” lasciati in vasca spesso emettono nuovi getti laterali. È possibile anche lasciare galleggiare le talee per qualche giorno: formeranno radici avventizie prima dell’impianto.

Ideale in gruppi come sfondo nei nano e come centro-sfondo in vasche medio-grandi. L’aspetto fine contrasta bene con foglie larghe (es. Echinodorus) o steli più rigidi (es. Ludwigia). In layout naturali enfatizza il movimento del flusso; nei paesaggi “iwagumi” può ammorbidire le linee dure. Evitare correnti eccessive dirette che piegano i fusti; preferire flusso diffuso. Ottima come “segnalatore” di equilibrio: se perde turgore o colore, di solito luce/CO₂/nutrienti vanno ricalibrati.

Problemi comuni: 1) Clorosi apicale (ingiallimento): spesso carenza di ferro o micro; correggere con fertilizzazione regolare a dose prudente e costante, evitando sovradosaggi. 2) Arresto crescita e foglie che si sfaldano: acqua troppo dura o KH alto; usare miscele con acqua d’osmosi per rientrare nei range. 3) Alghe filamentose su foglie fini: tipiche con luce alta senza equilibrio; migliorare CO₂ stabile, flusso, manutenzione (potature, sifonatura leggera), ridurre gradualmente la fotoperiodo se necessario. 4) Perdita foglie basali per ombreggiamento: potare e ripiantare i getti apicali, diradando i ciuffi. 5) Shock da trapianto: acclimatare lentamente ai parametri, piantare in piccoli gruppi per favorire l’ossigenazione. Evitare trattamenti chimici aggressivi: privilegiare prevenzione, quarantena delle nuove piante e igiene della vasca.

Non risulta valutata da IUCN a livello di specie e non è in CITES. Non è elencata nella Lista delle specie invasive di rilevanza unionale (UE) alla data più recente. In alcune regioni extraeuropee è coltivata senza segnalazioni rilevanti di invasività; comunque, non rilasciare mai piante o potature in natura. Smaltire i residui in rifiuto indifferenziato o essiccarli prima di gettarli, secondo le buone pratiche locali.

• Usare acqua dura pensando che “si abitui”.
• Aumentare la luce senza stabilizzare prima la CO₂.
• Piantare i fusti troppo fitti, favorendo alghe e marcescenze.
• Saltare la fertilizzazione di microelementi per settimane e poi sovradosare.
• Trascurare la manutenzione dei detriti tra i ciuffi.
• Tagliare e lasciare i frammenti liberi: si disperdono e radicano in punti indesiderati.
• Abbinare pesci mordaci o grandi erbivori che danneggiano i fusti.

• Punta a GH 1–5 e KH 0–2 con miscele di acqua d’osmosi e rubinetto.
• Mantieni CO₂ stabile (20–30 mg/L) misurando pH/KH o con strumenti dedicati.
• Fertilizza a piccole dosi ma regolari; includi ferro chelato.
• Potature frequenti: ripianta gli apici più belli, rimuovi le basi spogliate.
• Lascia 2–3 cm tra i fusti per luce e flusso; ruota i ciuffi durante la manutenzione.
• Inizia con fotoperiodo 6–7 h e aumenta gradualmente solo se la pianta risponde bene.
• Ottima con caridine e piccoli caracidi; evita goldfish e grandi ciclidi.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	20–28 °C	22–26 °C
pH	4,5–7,0	5,5–6,8
GH	1–8 °dGH	1–5 °dGH
KH	0–4 °dKH	0–2 °dKH
Conducibilità	30–200 µS/cm	50–150 µS/cm
Luce	medio–alta	alta
CO₂	facoltativa, 10–30 mg/L	20–30 mg/L
Fertilizzazione (macro/micro)	moderata e costante	regolare, con Fe disponibile
Velocità crescita	lenta–rapida	media–rapida
Posizione consigliata	centro–sfondo	sfondo in nano, centro-sfondo in vasche grandi
Tipo di propagazione	talea di fusto	apici di 5–10 cm
Compatibilità con fauna	pacifica	ottima con caridine e piccoli pesci; evitare grandi erbivori
Difficoltà	principiante–intermedio	intermedio