Pesce arcobaleno a tre bande (Banded Rainbowfish)

• Arcobaleno australiano robusto e vivace, dai molti morfi cromatici locali.
• Specie di branco: tenere un gruppo numeroso in vasche lunghe e ben ossigenate.
• Parametri d’acqua flessibili ma stabili; gradisce acqua da leggermente acida a alcalina.
• Facile da riprodurre con mop o piante sottili; evitare ibridazioni con altri Melanotaenia.

Classe Actinopterygii; Ordine Atheriniformes; Famiglia Melanotaeniidae; Genere Melanotaenia. Il nome specifico trifasciata allude alle tre bande laterali più scure. In letteratura e nel commercio esistono molti morfi locali (per esempio Goyder River, Running Creek, Cape York) che mostrano variazioni di colore e intensità delle bande. Non confondere con specie affini come M. splendida e M. inornata. Sinonimi storici compaiono in vecchi lavori, ma l’uso attuale accetta Melanotaenia trifasciata. La specie è ampiamente allevata in cattività, con linee selezionate e di cattura locale.

Endemica dell’Australia settentrionale, dal Territorio del Nord alla Penisola di Cape York (Queensland). Popola corsi d’acqua limpidi e moderatamente torbidi, zone di pianura alluvionale, lagune temporanee e billabong. L’habitat include tratti con corrente moderata e tratti lenti con vegetazione sommersa (per esempio Vallisneria, Myriophyllum), radici e rami sommersi. Il fondo va da sabbioso a ghiaioso, con foglie e detrito vegetale. I parametri naturali variano stagionalmente: in piena le acque possono essere più tenere e acide per l’apporto di acque piovane, mentre in secca possono diventare più minerali e alcaline. Questa plasticità ambientale spiega la buona adattabilità in acquario.

Taglia adulta tipica: maschi 12–14 cm TL (lunghezza totale), femmine 8–11 cm TL; alcune popolazioni restano leggermente più piccole. La letteratura riporta variazione intrapopolazionale marcata. Crescita rapida nei primi 12–18 mesi. Longevità in acquario: 5–8 anni con buona gestione. Nota: molti testi usano SL (standard length, punta del muso alla base della coda); qui le misure sono in TL per facilità di confronto.

Specie attiva di branco, pacifica e sicura di sé. Mostra al meglio in gruppi di almeno 8–10 individui, con rapporto maschi:femmine di circa 1:2–3 per ridurre la competizione e favorire parate nuziali spettacolari senza stress. Nuota soprattutto a metà colonna, ama correnti moderate e ampi spazi liberi. Compatibile con altri arcobaleni di taglia simile e pesci vivaci e robusti (es. danionidi grandi, alcuni barbus non aggressivi), nonché con pacifici bentonici come Corydoras e piccoli loricaridi. Evitare compagni molto piccoli che potrebbero essere predati, specie lente o a pinne lunghe che potrebbero essere disturbate dall’elevata attività. Sconsigliata la convivenza con altre specie di Melanotaenia se si vuole evitare ibridazioni.

Onnivoro micro-predatore opportunista. In natura consuma insetti terrestri caduti in acqua, larve di chironomidi e altri invertebrati, oltre a periphyton, alghe e materia vegetale. In acquario offrire una dieta varia: mangimi secchi di alta qualità (granuli/fiocchi con buona componente proteica e carotenoidi), integrazioni regolari di vivo o congelato (Daphnia, Artemia, larve di zanzara) e una quota vegetale (spirulina, ortaggi sbollentati in piccole quantità). Somministrazioni frazionate, 2–3 volte al giorno, evitando l’eccesso.

Vasca lunga e ben ossigenata: minimo 120 cm di lato lungo e 240 L per un gruppo stabile; meglio 300 L+ per consentire il nuoto in formazione. Layout con grande zona libera centrale per la nuotata, piante a foglia lunga e fine ai lati e sullo sfondo, radici/rami per creare ripari visivi. Substrato sabbioso o di ghiaia fine. Copertura obbligatoria: è un buon saltatore. Illuminazione medio-alta per esaltare i colori, ma prevedere zone ombreggiate. Filtrazione generosa con flusso moderato e forte aerazione. Parametri consigliati (stabili): 22–28 °C (ottimo 24–26 °C); pH 6,5–8,0 (ottimo 7,0–7,5); GH 5–20 dGH (ottimo 8–12); KH 3–12 dKH (ottimo 4–8); conducibilità 80–350 µS/cm (ottimo 150–250). Nitrati sempre bassi (<20 mg/L). Cambi d’acqua settimanali 30–50% con sifonatura leggera.

Specie ovipara a deposizione fra la vegetazione: le uova adesive vengono rilasciate tra piante a foglia fine o su un mop da riproduzione. Spawning possibile in gruppo o in coppia selezionata. I maschi corteggiano con parate e intensificazione dei colori. Depone poche uova al giorno per più giorni; complessivamente decine fino a centinaia per ciclo. Incubazione 7–12 giorni secondo temperatura. Avannotti molto piccoli: iniziare con infusori/rotiferi o micropolveri specifiche, quindi naupli di Artemia. Dimorfismo sessuale: maschi più grandi e dal profilo più alto, colori più intensi con pinne dorsale e anale più estese; femmine più snelle e meno vivide.

Benessere e prevenzione si basano su qualità dell’acqua e riduzione dello stress. Buona ossigenazione e corrente, stabilità termica e chimica, carico organico contenuto. Quarantena di 4–6 settimane per nuovi arrivi e piante per evitare patogeni e parassiti. Evitare sbalzi bruschi di temperatura/pH e sovraffollamento. Alimentazione variata e ricca, senza eccessi. Fotoperiodo regolare 8–10 ore. Osservare segnali precoci di stress (appetito calato, pinne serrate, respirazione accelerata, colorazione spenta) e intervenire sulla gestione e sull’ambiente; per trattamenti rivolgersi a un veterinario ittico. Mantenere il coperchio per prevenire salti. Curare l’igiene degli attrezzi per non cross-contaminare vasche.

Stato IUCN: verosimilmente Least Concern a livello specie, con alcune popolazioni locali sensibili a modifiche dell’habitat, prelievi e introduzione di specie alloctone. Non in CITES. In commercio europeo la specie è comune e per lo più di allevamento; preferire stock riprodotti in cattività o linee locali ben documentate. Evitare incroci fra morfi diversi per preservare la variabilità geografica. Non rilasciare mai in natura: nell’UE e in Italia l’introduzione di specie alloctone senza autorizzazione è vietata; il Regolamento (UE) 1143/2014 e le norme nazionali/regionali tutelano gli ecosistemi locali. Non risulta inclusa negli elenchi UE delle specie invasive di rilevanza unionale, ma la responsabilità etica rimane centrale.

• Vasca troppo corta o stretta: limita il nuoto e aumenta l’aggressività intra-specifica.
• Gruppo troppo piccolo: stress e competizione eccessiva tra maschi.
• Parametri instabili e nitrati elevati: calo di immunità e colori spenti.
• Dieta solo secca e monotona: crescita scarsa e minor brillantezza.
• Mescolare specie/morfi di Melanotaenia: rischio di ibridazione.
• Mantenere temperature alte costanti (>28 °C) senza necessità: accelera il metabolismo e riduce la longevità.
• Nessun coperchio: salti e perdite.
• Inserimento di nuovi esemplari senza quarantena: introduzione di patogeni.

• Acquista da allevatori affidabili che dichiarano la località del morfo e ne evitano gli incroci.
• Alleva in gruppi numerosi (8–12+) con rapporto 1 maschio:2–3 femmine.
• Offri corrente moderata e alta ossigenazione con filtro esterno ben dimensionato.
• Alterna secco di qualità con vivo/congelato e integra vegetali (spirulina) 2–3 volte a settimana.
• Prediligi piante a foglia fine e mop per eventuale riproduzione; separa uova/avannotti dagli adulti.
• Esegui cambi d’acqua regolari del 30–50% e mantieni nitrati sotto 20 mg/L (meglio <10).
• Illuminazione buona e fondo scuro esaltano i colori; crea anche zone d’ombra per il riposo.
• Evita compagni troppo piccoli o molto lenti; scegli specie di taglia simile e temperamento vivace ma pacifico.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	22–28 °C	24–26 °C
pH	6,5–8,0	7,0–7,5
GH	5–20 dGH	8–12 dGH
KH	3–12 dKH	4–8 dKH
Conducibilità	80–350 µS/cm	150–250 µS/cm
Nitrati (NO3-)	0–25 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	M 12–14 cm TL; F 8–11 cm TL	~12 cm TL (maschi)
Vasca minima	≥240 L; 120 cm lato lungo	≥300 L; 120–150 cm
Flusso	Lento–moderato	Moderato ben ossigenato
Luce	Media–alta	Alta diffusa con zone d’ombra
Substrato	Sabbia o ghiaia fine	Sabbia fine con piante
Dieta	Onnivoro	Secco premium + vivo/congelato + vegetale
Compatibilità	Pacifico, attivo	Specie robuste di taglia simile; evitare altri Melanotaenia per non ibridare