Cobite dojo (weather loach, cobite orientale)

• Loach temperato, robusto e pacifico: vive meglio in acqua fresca (16–22 °C) e in gruppo.
• Grande scavatrice: necessita di sabbia fine e molti ripari; eccellente saltatrice, vasca ben coperta.
• Respirazione accessoria intestinale e comportamento legato al meteo (da qui “weather loach”).
• Specie alloctona in Europa; non rilasciare mai in natura e verificare eventuali restrizioni locali.

Ordine Cypriniformes; famiglia Cobitidae. Descritta come Cobitis anguillicaudatus (Cantor, 1842), oggi Misgurnus anguillicaudatus. Esiste un complesso di linee genetiche simili e casi di ibridazione/storia commerciale confusa con specie affini (per es. Misgurnus mizolepis, Paramisgurnus dabryanus): alcuni esemplari d’allevamento possono non corrispondere pienamente alla forma nominale. In commercio sono frequenti morfi xantici detti “golden dojo”.

Nativa dell’Asia orientale: Cina, Corea, Giappone, Taiwan e parti dell’Estremo Oriente russo; introdotta ampiamente in Nord America, Europa (presenze sporadiche in vari paesi, Italia inclusa), Australia e Nuova Zelanda. Abita zone di pianura con acque lente o stagnanti: canali, risaie, torrenti a corrente debole, paludi e laghi con fondali molli e ricchi di detrito. Tollera acque ipossiche (povere di ossigeno) grazie alla respirazione accessoria, e si infossa nel substrato durante freddo o siccità.

Corpo allungato, anguilliforme, con 10 barbigli periorali; piccoli scudi ossei suboculari tipici dei cobitidi. Taglia tipica 15–20 cm TL; massimi segnalati fino a ~28–30 cm TL (TL = Total Length, lunghezza totale; SL = Standard Length, dall’apice del muso all’inizio della coda). Crescita e taglia adulta variano con linea genetica e condizioni ambientali. Longevità media 8–12 anni, con casi oltre 15 in buone condizioni. Possiede respirazione intestinale: inghiotte aria in superficie e assorbe ossigeno attraverso la mucosa intestinale, espellendo poi l’aria dal retto.

Pacifico, crepuscolare-notturno, spiccatamente bentonico (di fondo). Gergale: meglio in gruppi di almeno 5–6 individui per ridurre lo stress e favorire comportamenti naturali. Scava e si infossa, spesso lasciando scoperti solo occhi e narici; può agitarsi prima dei temporali per sensibilità ai cambi di pressione. Compatibile con pesci temperati non aggressivi di taglia simile: carassi comuni (in vasche grandi), danio di fiume e affini, Tanichthys, cobitidi temperati robusti. Evitare compagni molto piccoli (avannotti, gamberetti nani) che possono essere predati, e specie calde tropicali o prepotenti.

Onnivoro opportunista a tendenza detritivora/insettivora: larve di insetti, anellidi, piccoli crostacei, microfauna e materiale vegetale. In acquario accetta volentieri mangimi affondanti (pellet/wafers), chironomus e artémia congelati, tubifex/enchitrei da fonte sicura. Somministrare porzioni piccole 1–2 volte al giorno, preferibilmente al tramonto, alternando secco e vivo/surgelato. Integrare con verdure sbollentate (per es. zucchina) e foglie secche per arricchire la dieta. Evitare eccessi proteici costanti e cibo che si accumula nel substrato.

Vasca lunga con ampia base: minimo 200 L per un gruppo, meglio 250–300 L (120 cm di lunghezza o più). Substrato di sabbia fine arrotondata (granulometria ~0,2–1 mm) in strato di 5–7 cm per consentire l’infossamento senza abrasioni. Aggiungere legni, rocce arrotondate e tubi/rifugi; piante robuste (Microsorum, Anubias, Bolbitis) fissate all’arredo e galleggianti per ombra. Illuminazione bassa–media; corrente bassa–moderata ma con elevata ossigenazione. Filtrazione efficiente e prese protette da spugna per evitare intrappolamenti. Coperchio ben aderente (sono abili “evasori”). Acqua: pH 6,0–8,0, GH 3–15 dGH, KH 3–10 dKH, conducibilità 100–500 µS/cm, nitrati idealmente <10 mg/L. Temperatura 10–24 °C (ottimale 16–20 °C); non è un pesce tropicale caldo.

In natura deposizione stagionale con aumento di temperatura e fotoperiodo dopo l’inverno; le uova adesive vengono disperse sulla vegetazione. In cattività la riproduzione domestica è rara; in acquacoltura si ricorre spesso a induzione ormonale. Cura parentale assente. Femmina in genere più grande e tozza, soprattutto in periodo riproduttivo; maschio con pinne pettorali relativamente più lunghe e talvolta più appuntite. Per tentativi in vasche dedicate: gruppo maturo, alimentazione ricca, forti cambi d’acqua che simulino piogge, vegetazione fitta o mop di deposizione e corrente moderata. I piccoli richiedono cibo vivo di taglia adeguata. Nota: identificare con certezza sesso e taxon può essere difficile nel complesso di specie.

Benessere centrato su acqua fresca, ben ossigenata e pulita. Parametri stabili, nitrati bassi e forte filtrazione biologica. Quarantena di nuove introduzioni per ridurre rischio di parassiti (es. nematodi, trematodi) e patogeni. Evitare substrati taglienti e arredi con spigoli per prevenire abrasioni ai barbigli. Coprire riscaldatori o posizionarli in modo da prevenire ustioni accidentali. Specie sensibile a farmaci e metalli (rame, verde malachite, formalina): usare grande prudenza e consultare un veterinario ittico per qualsiasi trattamento. Mantenere il gruppo (≥5) per ridurre stress; fornire nascondigli e routine di luce/buio regolare. Non superare stabilmente 22–24 °C: temperature cronicamente alte favoriscono stress e infezioni.

Stato globale IUCN: Least Concern (LC), grazie all’ampia distribuzione e all’allevamento diffuso. Tuttavia è specie alloctona e potenzialmente invasiva in molte aree fuori dall’areale nativo (Europa inclusa), con possibili impatti su fauna bentonica e cicli dei nutrienti. In UE (agg. 2025) non risulta nell’elenco di specie esotiche invasive di rilevanza unionale, ma possono esistere restrizioni nazionali/locali su detenzione, vendita o rilascio; in Italia il rilascio di specie alloctone in natura è vietato. Nessuna iscrizione CITES. Preferire esemplari d’allevamento e non rilasciare mai organismi o acque dell’acquario in ambiente naturale. Evitare l’uso come esca viva.

• Tenerlo a temperature tropicali alte tutto l’anno.
• Usare ghiaia grossolana o tagliente: causa abrasioni e infezioni.
• Allevarlo da solo: aumenta stress e comportamenti anomali.
• Vasca senza coperchio perfetto o con fessure: fughe frequenti.
• Sovralimentare con cibo che sprofonda: inquina il substrato.
• Filtri non protetti: rischio intrappolamento.
• Compagni aggressivi o minuscoli (gamberetti/avannotti).
• Uso disinvolto di farmaci/rame senza consulenza specialistica.

• Allestisci un “fondo vivo” con sabbia fine, foglie secche e legni per stimolare scavo e foraggiamento.
• Offri corrente moderata e forte ossigenazione con spray bar o pietre porose.
• Alimenta al crepuscolo con piccoli pasti vari, alternando secco e congelato.
• Inserisci 5–8 individui per un gruppo stabile; più spazio è sempre meglio.
• Pianta specie epifite su legni/rocce per evitare sradicamenti.
• Prevedi zone d’ombra con galleggianti per ridurre la luce diretta.
• Controlla regolarmente nitrati e pulisci leggermente il primo strato di sabbia con movimenti delicati.
• Informati sulle norme locali prima dell’acquisto; conserva documenti di provenienza.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	10–24 °C (tolleranza breve 4–28 °C)	16–20 °C
pH	6,0–8,0	6,8–7,5
GH	3–15 dGH	5–12 dGH
KH	3–10 dKH	4–8 dKH
Conducibilità	100–500 µS/cm	150–300 µS/cm
Nitrati (NO3−)	<25 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	15–20 cm TL (fino a ~28 cm TL)	~18–20 cm TL
Vasca minima	≥200 L (≥120 cm lunghezza)	250–300 L per 5–8 esemplari
Flusso	Basso–moderato	Moderato, ben ossigenato
Luce	Bassa–media	Bassa con zone d’ombra
Substrato	Sabbia fine/limo non tagliente	Sabbia 0,2–1 mm, strato 5–7 cm
Dieta	Onnivora bentonica	Affondanti vari + vivo/surgelato
Compatibilità	Pacifico con temperati simili	In gruppo (≥5) con specie robuste e non aggressive