Tetra occhio rosso

• Caracide sudamericano robusto e attivo; ideale per comunità se allevato in gruppo numeroso.
• Taglia adulta 6–7.5 cm SL (fino a ~8 cm TL); aspettativa di vita 4–6 anni.
• Parametri flessibili ma stabili: acqua da leggermente acida a neutra, temperatura 24–26 °C ottimale.
• Può pizzicare le pinne se tenuto in pochi esemplari o in vasche piccole: mantenere almeno 8–10 individui.

Characidae è una delle famiglie di pesci d’acqua dolce più ricche di specie in Sud America. Moenkhausia sanctaefilomenae è tra i membri più diffusi in acquariofilia, riconoscibile dal caratteristico riflesso rosso sopra l’occhio e dalla banda nera con macchia gialla sul peduncolo caudale. Il nome attuale riflette revisioni storiche della nomenclatura all’interno dei caracidi. Il genere Moenkhausia è ampio e considerato in parte in revisione: in letteratura si segnala variabilità morfologica intra-specifica e la possibilità che alcune popolazioni rappresentino complessi di specie affini. Di conseguenza, le diagnosi possono essere aggiornate con ulteriori studi filogenetici. In commercio non va confuso con altri tetra dall’“occhio rosso” o con generi affini; il pattern caudale e la corporatura relativamente robusta aiutano l’identificazione.

Sud America: bacini del Paraná, Paraguay e Uruguay, in Brasile, Paraguay, Argentina e Uruguay. Abita fiumi e torrenti a corrente da lenta a moderata, lagune di piana d’inondazione e bacini artificiali; frequenta sia acque limpide sia leggermente torbide. Gli habitat tipici presentano spazi di nuoto aperti alternati a zone riparate con vegetazione, radici e legni. È specie ecologicamente tollerante a diverse condizioni idrochimiche, pur beneficiando di buona ossigenazione e stabilità termica.

Taglia adulta: 6–7.5 cm SL; fino a ~8 cm TL. Definizioni: SL = Standard Length, lunghezza dalla punta del muso all’inizio della pinna caudale; TL = Total Length, lunghezza totale comprese le pinne. Aspettativa di vita in acquario: 4–6 anni, con cura adeguata e acqua stabile. Maturità sessuale in genere entro 8–12 mesi. Corpo fusiforme e semitrasparente, riflessi argentei; iride con evidente zona rossastra; coda con cuneo nero e macchia gialla. Le femmine adulte tendono a essere più piene nel ventre.

Specie gregaria e vivace, ama nuotare nella parte medio-alta della vasca. Tenuta in gruppi piccoli può mostrare pizzicamento di pinne; in gruppi da almeno 8–10 esemplari distribuisce l’attenzione e risulta più tranquilla. È generalmente pacifica con pesci di taglia simile e temperamentali equivalenti. Compatibilità: ottima con altri caracidi robusti, Corydoras, piccoli loricaridi, danionini, rainbowfish di taglia medio-piccola. Evitare compagni a pinne lunghe e lenti (es. Betta, Guppy a velo, scalari a pinne sviluppate) e invertebrati molto piccoli, che possono essere predati. Sono buone saltatrici: vasca sempre coperta.

Onnivoro opportunista in natura (microinvertebrati, crostacei, insetti, materiale vegetale). In acquario accetta mangimi di base di qualità (flake o micro-pellet) integrati con vivo o congelato (Daphnia, Artemia, chironomus) e una componente vegetale (spirulina, verdure sbollentate a pezzetti). Somministrare 1–2 volte al giorno in piccole quantità, variando spesso; giorni di digiuno occasionale aiutano l’equilibrio metabolico. Un’alimentazione variata mantiene colori e comportamento naturali.

Vasca consigliata con lato lungo ≥ 90–100 cm (≥ 120 L) per consentire nuoto attivo. Layout: spazi aperti per il branco e zone riparate con piante robuste (es. Vallisneria, Hygrophila, Microsorum), legni e radici; piante molto tenere possono venire mordicchiate. Substrato scuro e foglie secche possono aumentare il senso di sicurezza. Filtrazione efficiente e movimento d’acqua moderato; forte ossigenazione. Illuminazione medio-moderata. Copertura obbligatoria per prevenire salti. Parametri: pH 6.0–7.8 (ottimale 6.6–7.2); GH 2–15 dGH, ottimale 4–10 dGH; KH 1–8 dKH, ottimale 2–6 dKH. GH = durezza generale; KH = durezza carbonatica. Conducibilità 50–300 µS/cm (ottimale 100–200 µS/cm). Nitrati preferibilmente < 20 mg/L. Stabilità > “numero perfetto”: evitare oscillazioni rapide.

Riproduttore a dispersione di uova (egg-scatterer) senza cure parentali. In gruppo o in coppia, depone tra piante fini o mop; gli adulti predano uova e avannotti, quindi vanno rimossi dopo la deposizione. Allestimento riproduttivo: vasca 40–60 L, rete o biglie sul fondo per proteggere le uova, muschio/piante fini, luce tenue. Acqua: pH 6.5–7.2, GH 3–8, T 25–26 °C, flusso lieve. Condizionare i riproduttori con dieta ricca. La deposizione avviene spesso al mattino; 100–300 uova non adesive. Incubazione 24–36 h; nuoto libero dopo 3–4 giorni. Avannotti iniziano con infusori/rotiferi, poi microvermi e naupli d’Artemia. Dimorfismo sessuale (dimorfismo): maschi più slanciati e leggermente più colorati; femmine più tozze, soprattutto a maturità.

Benessere: gruppo di 8–12+ individui, vasca adeguata, arricchimento ambientale e routine regolare. Qualità dell’acqua: NH3/NH4+ e NO2− sempre a 0; NO3− preferibilmente < 20 mg/L; cambi d’acqua 30–50% settimanali in base al carico organico. Aerazione e filtrazione efficienti. Quarantena (isolamento preventivo) di nuovi arrivi per 3–4 settimane riduce l’introduzione di patogeni. Evitare sbalzi di temperatura e pH, sovraffollamento e sovralimentazione. Problemi comuni: punto bianco, marciume delle pinne, stress da gruppo troppo piccolo con conseguente fin-nipping. Intervenire su cause ambientali; per terapie rivolgersi a un veterinario ittico. Non somministrare farmaci senza diagnosi.

Stato globale IUCN: verosimilmente Non Minacciata/Least Concern (dati disponibili indicano ampia distribuzione e tolleranza ecologica). La maggior parte degli esemplari per il commercio è di allevamento; preferire sempre stock riprodotti in cattività. Non in CITES. Nell’UE/Italia non risultano divieti specifici per il possesso; è comunque vietato il rilascio in natura (Reg. UE 1143/2014 sugli IAS). Non vi sono segnalazioni consolidate di popolazioni naturalizzate in Europa. Rispettare le norme sanitarie per il movimento di pesci ornamentali (es. regolamento UE 2016/429) e acquistare da fornitori affidabili.

• Mantenere 2–3 esemplari: aumenta stress e pizzicamento di pinne.
• Vasca troppo corta o povera di nuoto libero: comportamento irrequieto.
• Parametri instabili e nitrati elevati: colori spenti e malessere cronico.
• Abbinamento con pesci lenti o a pinne lunghe: rischio di danneggiamento.
• Dieta monotona solo secca: perdita di condizione e vitalità.
• Vasca senza coperchio: fughe e cadute.

• Parti da un gruppo di 10+ individui per un comportamento naturale e colori migliori.
• Offri corrente moderata e buona ossigenazione: li mantiene attivi e sani.
• Alterna mangimi secchi di qualità con vivo/congelato 2–3 volte a settimana.
• Usa piante robuste e lascia una “corsia” libera per il nuoto lungo il fronte.
• Programma manutenzione regolare: test rapidi e cambi d’acqua consistenti.
• Per la riproduzione, usa griglia o biglie e luce tenue; rimuovi i genitori dopo la deposizione.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	22–28 °C	24–26 °C
pH	6.0–7.8	6.6–7.2
GH	2–15 dGH	4–10 dGH
KH	1–8 dKH	2–6 dKH
Conducibilità	50–300 µS/cm	100–200 µS/cm
Nitrati	< 30 mg/L	< 10–20 mg/L
Taglia adulta	6–8 cm TL	~7 cm TL (6–7.5 cm SL)
Vasca minima	≥ 96–150 L; lato lungo 80–100 cm	≥ 120 L; lato lungo ≥ 90 cm
Flusso	Basso–medio	Medio, ben ossigenato
Luce	Bassa–media	Media, diffusa
Substrato	Sabbia o ghiaia fine	Scuro, con legni e foglie
Dieta	Onnivora	Secco di qualità + vivo/congelato
Compatibilità	Pacifico con simili dimensioni	Evitare specie a pinne lunghe/lente