Gourami gigante

• Grande labirintide: respira anche aria grazie all’organo del labirinto.
• Cresce fino a 60–70 cm TL; richiede vasche molto grandi (≥1000 L per un adulto).
• Onnivoro con forte componente vegetale; robusto ma sensibile a sbalzi termici e qualità dell’acqua.
• Complesso tassonomico: nel commercio possono comparire specie affini vendute come “gourami gigante”.

Osphronemus goramy appartiene alla famiglia Osphronemidae, i pesci labirintidi, che possiedono un organo del labirinto (struttura vascolarizzata sopra le branchie) con cui integrano la respirazione in acque povere di ossigeno. Il genere Osphronemus include più specie di grande taglia; revisioni recenti hanno separato popolazioni una volta attribuite a O. goramy in specie distinte (per esempio O. exodon nel bacino del Mekong e O. septemfasciatus e O. laticlavius nel Borneo). Nel commercio acquariofilo e d’allevamento il nome “gourami gigante” può riferirsi a O. goramy sensu stricto o a conspecifici affini; ciò spiega variazioni di colorazione e crescita. Misure: TL = total length, lunghezza totale; SL = standard length, esclusa la coda.

Nativo del Sud-Est asiatico, con nucleo originario verosimilmente nella regione Sundaica (Penisola Malese, Sumatra, Giava). È stato introdotto da secoli come pesce alimentare e ornamentale in molte altre aree tropicali dell’Asia, isole del Pacifico e parti dell’Africa, con popolazioni naturalizzate in laghi e canali. Habitat tipici: grandi fiumi a corrente lenta, pianure allagate, paludi, canali d’irrigazione e bacini artificiali con vegetazione ripariale. Tollera acque leggermente acide a debolmente alcaline e durezza variabile; grazie all’organo del labirinto sopporta condizioni a basso ossigeno, ma preferisce acque pulite e stabili. In Europa temperata non sopravvive all’aperto in inverno; in Italia è specie d’acquario/itticoltura senza popolazioni stabili note.

Taglia massima documentata circa 70 cm TL e diversi chilogrammi di peso; in acquario spesso 45–60 cm TL. Crescita rapida nei primi 2–3 anni. Aspettativa di vita elevata: 15–20+ anni, con casi oltre 25 anni in condizioni ottimali. Corpo alto e compresso, testa massiccia; negli adulti può comparire un lieve rigonfiamento frontale. Le pinne dorsale e anale sono lunghe; i primi raggi della ventrale sono filiformi tattili. Ampia plasticità ecologica, ma sensibile a sbalzi termici e accumulo di azoto (ammoniaca/nitriti).

Generalmente calmo e curioso, ma territoriale verso conspecifici e simili per taglia, soprattutto in spazi stretti o in fase riproduttiva. Può predare pesci molto più piccoli per dimensione boccale. Compatibilità: robusti caracidi/ciprinidi di taglia, grandi loricaridi pacifici e altri pesci non aggressivi che tollerano acqua calda. Evitare pesci piccoli, pinna-lunghi o aggressivi; sconsigliate convivenze con specie iperattive che stressano o con grandi predatori. Spesso meglio come esemplare singolo in vasche domestiche. Può mordicchiare piante e spostare arredi; buon saltatore: coperchio indispensabile.

Onnivoro con tendenza erbivora. In natura consuma foglie, frutti caduti, alghe, detrito vegetale, invertebrati e talvolta piccoli pesci. In acquario offrire una dieta variata: pellet/granuli di alta qualità per onnivori/erbivori, verdure sbollentate (spinaci, bietola, zucchina, piselli), foglie tenere di piante commestibili, frutta in piccole quantità; integrare saltuariamente proteine magre (gamberetti, insetti allevati). Evitare eccessi proteici e grassi per prevenire steatosi. 1–2 pasti al giorno per adulti; più piccoli ma frequenti per giovani. Rimuovere il non consumato per non alzare i nitrati.

Vasca per un adulto: minimo consigliato 1000 L, con base lunga e profonda (es. ≥250×80 cm) per consentire ampie virate; 700–900 L sono una soglia assoluta per gestione esperta e singolo esemplare, ma non ideali a lungo termine. Filtrazione meccanica e biologica sovradimensionata, movimento dell’acqua basso–moderato e grande scambio gassoso in superficie. Coperchio ben aderente e spazio d’aria caldo-umido sopra la superficie (l’aria fredda può irritare l’organo del labirinto). Arredi robusti e ben fissati (legni, rocce), zone d’ombra con piante galleggianti resistenti o schermi; le piante radicate possono essere danneggiate/consumate. Illuminazione moderata. Substrato: sabbia o ghiaia fine. Cambi d’acqua regolari e abbondanti; evitare sbalzi bruschi. Riscaldatore protetto per prevenire scottature o urti.

Specie costruttrice di nidi di bolle: il maschio assembla un grande nido alla superficie incorporando materiale vegetale, corteggia la femmina e, dopo la deposizione, cura uova e larve fino al nuoto libero. La riproduzione richiede vasche/laghetti molto ampi e tranquilli (acqua calda 28–30 °C, livello non troppo alto), con abbondante materiale galleggiante. Dimorfismo: maschio con pinne dorsale/anale più appuntite e prolungate, profilo cefalico più marcato e labbra più spesse; femmina più tozza con pinne arrotondate. In ambito domestico la riproduzione è rara per questioni di spazio; la gestione dei piccoli richiede mangimi iniziali minuti (infusori, poi naupli di Artemia) e frequenti cambi d’acqua.

Benessere e prevenzione si basano su spazio adeguato, carico organico sotto controllo e stabilità. Indicazioni pratiche: quarantena di ogni nuovo organismo per 4–6 settimane; alimentazione variata con prevalenza vegetale e porzioni controllate; mantenere nitrati bassi con cambi settimanali (25–40% in base ai valori); filtrazione affidabile e manutenzione regolare; evitare sbalzi di >2 °C in poche ore; aria sopra la superficie calda e umida con coperchio; protezione di riscaldatori e aspirazioni del filtro; evitare pesci da pasto e prede selvatiche (rischio patogeni); arricchimento ambientale con rifugi e zone di sosta. Qualora compaiano segni di stress (letargia, inappetenza, abrasioni, respirazione affannosa), intervenire sui fattori ambientali e consultare un veterinario ittico per diagnosi: evitare trattamenti empirici.

Stato globale IUCN: generalmente valutato come Non Minacciato/Least Concern, anche per la larga diffusione in acquacoltura. Non in CITES. Ampiamente allevato per consumo e ornamentale; ibridi e selezioni di colore (albino, dorato) sono comuni nel commercio. Introdotto in numerosi Paesi tropicali con rischio di impatti ecologici locali; evitare qualsiasi rilascio in natura. Quadro normativo UE/Italia: il Regolamento (UE) 1143/2014 vieta introduzione/rilascio delle specie elencate come invasive; O. goramy non è nell’elenco, ma è comunque vietato rilasciare organismi non autoctoni senza specifica autorizzazione. In Italia il rilascio in acque pubbliche è illecita pratica e sanzionabile; informarsi sempre sulle norme regionali/locali. Considerazioni etiche: la specie richiede vasche molto grandi e gestione a lungo termine; acquistare solo se si dispone di spazio, budget e piano di cura per tutta la vita dell’animale.

• Comprare un giovane senza considerare la taglia adulta e lo spazio necessario.
• Alloggiare due o più adulti in vasche troppo piccole, innescando conflitti e stress.
• Mescolare con pesci piccoli o pinna-lunghi che possono essere predati o molestati.
• Alimentazione eccessivamente proteica e grassa, con problemi metabolici.
• Vasca senza coperchio o aria fredda sopra la superficie: rischio di salti e irritazioni respiratorie.
• Filtrazione sottodimensionata e scarsa manutenzione con accumulo di azoto.
• Affidarsi a piante delicate che verranno sradicate o mangiate.
• Parametri instabili per cambi d’acqua rari o massicci e non temperati.

• Pianifica una vasca lunga e profonda (≥1000 L) con arredi stabili e zone d’ombra.
• Usa mangimi completi per onnivori/erbivori e integra verdure fresche 3–5 volte a settimana.
• Fai cambi settimanali regolari e monitora conducibilità, pH, GH/KH e nitrati.
• Mantieni un coperchio ben chiuso; lascia 2–5 cm di aria calda-umida sopra l’acqua.
• Scegli compagni di vasca grandi, pacifici e non aggressivi, oppure alleva come esemplare singolo.
• Quarantena preventiva per nuovi ospiti e piante; evita pesci selvatici di dubbia provenienza.
• Stabilizza la temperatura (26–28 °C) e riduci le correnti troppo forti.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	22–30 °C	26–28 °C
pH	6.0–8.0	6.8–7.4
GH	5–20 dGH	6–12 dGH
KH	3–12 dKH	4–8 dKH
Conducibilità	100–500 µS/cm	150–300 µS/cm
Nitrati	<40 mg/L	<20 mg/L
Taglia adulta	45–70 cm TL	50–60 cm TL
Vasca minima	700–1200 L	≥1000 L (≈≥250×80×70 cm)
Flusso	Basso–moderato	Moderato con aree calme
Luce	Bassa–media	Media con zone d’ombra
Substrato	Sabbia o ghiaia fine	Sabbia/ghiaia fine + arredi stabili
Dieta	Onnivora	Onnivora a prevalenza vegetale
Compatibilità	Con grandi specie pacifiche	Singolo o con grandi pesci robusti non aggressivi