Arowana argentata (Silver arowana)

• Gigante d’acqua dolce sudamericano: adulto 80–120 cm TL (lunghezza totale), non adatto alla maggior parte delle case.
• Predatore di superficie e grande saltatore: vasca chiusa ermeticamente, spazio libero davanti alla superficie.
• Acqua calda, tendenzialmente tenera e acida; qualità stabile essenziale.
• Commercio diffuso ma responsabilità etica elevata; informarsi su legalità e provenienza.

Ordine Osteoglossiformes; famiglia Osteoglossidae (i “bocche d’osso”). Genere Osteoglossum. Specie: Osteoglossum bicirrhosum. Sinonimi storici minori esistono in letteratura, ma il nome valido attuale è stabile. Si distingue dal congenere O. ferreirai (black arowana) per colorazione adulta argentea, distribuzione e alcuni caratteri di squamatura. Presenta due barbigli sensoriali sulla mandibola (da cui il nome “bi-cirrhosum”). Nota sulle misure: TL (Total Length) include la coda; SL (Standard Length) esclude la coda e risulta più corto.

Sud America tropicale: ampiamente diffuso nel bacino dell’Amazzonia (Brasile, Perù, Colombia, Bolivia) e in bacini collegati come Oyapock (Brasile/Guyana francese) e Rupununi (Guyana). Abita fiumi lenti, canali di pianura, laghi di varzea e foreste allagate stagionalmente, spesso in acque torbide ricche di tannini. È un pesce di superficie, che pattuglia i margini della vegetazione sommergendo e saltando per catturare prede. L’acqua naturale è tipicamente calda (circa 26–30 °C), acida a neutra (pH basso a medio), tenera, con conduttività bassa (pochi sali disciolti).

Corpo allungato e fortemente compresso lateralmente, grande bocca superiore rivolta all’insù, squame grandi e lucenti. Raggiunge comunemente 80–100 cm TL in cattività ben gestita, fino a circa 120 cm TL in natura. Crescita veloce da giovane. Vita media in acquario 12–20 anni se mantenuto in condizioni ottimali. È un respiratore aereo facoltativo: può ingerire aria e trarne ossigeno grazie a modifiche della vescica natatoria, utile in acque a basso ossigeno.

Predatore di superficie, crepuscolare-diurno, con vista spiccata. Tende a occupare la fascia alta della colonna d’acqua e può saltare oltre il coperchio. È generalmente solitario; gruppi di conspecifici richiedono volumi enormi e possono dare aggressioni. In comunità è compatibile solo con pesci molto grandi, robusti e non aggressivi (per esempio grossi caracidi pacifici, loricaridi di taglia, razze d’acqua dolce), evitando specie piccole o di forma allungata che verrebbero predate. Evitare compagni eccessivamente territoriali o mordaci che possono ferire barbigli e pinne.

In natura preda pesci, insetti e crostacei, e talvolta piccoli vertebrati caduti in acqua. In acquario accetta una dieta carnivora variata: pellet galleggianti specifici per grandi predatori, gamberi e cozze sgusciate, filetti di pesce a basso contenuto di tiaminasi (alternare specie), insetti allevati (grilli, blatte) e lombrichi. Evitare carne di mammifero/volatili e l’uso routinario di pesci vivi (rischi sanitari e nutrizionali). Addestrare i giovani ai pellet riduce carenze. Frequenza: giovani piccoli pasti quotidiani; adulti 3–4 pasti settimanali, variando le fonti. Raccogliere prontamente gli avanzi per mantenere l’acqua pulita.

Specie ad altissima esigenza di spazio. Per un adulto singolo si raccomanda una vasca dedicata di almeno 2500 L con impronta minima 300 × 120 cm e copertura solida a prova di fuga; margine libero 20–30 cm sotto il coperchio. Altezza utile 60–75 cm. Filtrazione sovradimensionata e ben ossigenata; flusso moderato con superficie relativamente calma. Temperatura 26–28 °C; pH 6.0–7.0; acqua tenera: GH (durezza totale) 2–6 dGH, KH (durezza carbonatica) 1–3 dKH; conduttività 30–100 µS/cm. Arredo: fondo sabbioso o molto fine, legni e radici per creare ripari laterali, poche rocce, evitare spigoli vivi. Lasciare una lunga corsia di nuoto libera in superficie; piante galleggianti robuste aiutano a rassicurare e limitare gli scatti. Illuminazione bassa-media, diffusa. Cambi d’acqua regolari (ad esempio 30–50% settimanali) e coperchio pesante con blocchi di sicurezza.

Riproduzione rara in acquario domestico per via di dimensioni e spazi necessari. In natura è un incubatore orale paterno: la femmina depone poche uova molto grandi (decine), il maschio le raccoglie e le incuba in bocca per circa 4–8 settimane, fino al riassorbimento del sacco vitellino dei piccoli, che restano talvolta protetti anche dopo la schiusa. Dimorfismo sessuale poco evidente: i maschi adulti tendono a corpo più slanciato, bocca più ampia e talora pinna anale leggermente più lunga; le femmine appaiono più profonde di corpo. L’identificazione del sesso non è affidabile senza esperienza. Per tentare la riproduzione servono vasche molto grandi, gruppo di giovani per formare coppia, e gestione esperta.

Benessere basato su spazio adeguato, acqua stabile e design anti-trauma. Prevenire salti e impatti con coperchi robusti e arredi senza spigoli; lasciare zona di nuoto libera. Mantenere valori stabili e bassi in azoto (ammoniaca e nitriti non rilevabili, nitrati preferibilmente sotto 10 mg/L). Alimentazione variata e bilanciata riduce rischi di carenze (es. da tiaminasi) e problemi come il “drop-eye” (occhio pendente), multifattoriale: evitare diete troppo grasse, riflessi intensi frontali e stimolare il foraggiamento in superficie. Monitorare barbigli e cranio per traumi; quarantena dei nuovi animali e buone pratiche igieniche riducono l’introduzione di patogeni. Evitare stress da convivenze improprie o da correnti eccessive.

Stato di conservazione IUCN: verosimilmente Least Concern (LC) grazie all’ampia distribuzione, con pressioni locali da pesca alimentare e commercio ornamentale. Non elencato in CITES (a differenza dell’arowana asiatica Scleropages formosus, Appendice I). L’allevamento per il commercio ornamentale avviene sia in loco sia in allevamenti; acquistare esemplari da fonti legali e tracciabili. In UE non risulta nella lista delle specie invasive di rilevanza unionale, ma il rilascio in natura di specie esotiche è eticamente inaccettabile e può essere vietato dalla normativa nazionale; informarsi sulle leggi locali (Reg. UE 1143/2014 e normative di recepimento/attuazione). Considerata la taglia, valutare attentamente la capacità di ospitarlo per tutta la vita: l’acquisto impulsivo di giovani esemplari è una causa frequente di abbandono.

• Sottovalutare la taglia adulta e puntare su vasche domestiche standard.
• Lasciare la vasca aperta o con coperchio leggero: fughe e traumi sono comuni.
• Alimentare solo con pesci vivi o carne rossa: rischi sanitari e squilibri nutrizionali.
• Arredi con spigoli duri o poco spazio di manovra in superficie.
• Convivenza con pesci piccoli o aggressivi che diventano prede o causano stress.
• Trascurare la manutenzione: accumulo di nitrati e sbalzi di pH/temperatura.

• Addestra fin da giovane ai pellet galleggianti di qualità, integrando con crostacei e insetti allevati.
• Usa coperchi multipli bloccati e verifica periodicamente integrità e peso.
• Progetta una corsia di nuoto libera lunga, con luce diffusa e zone d’ombra.
• Ottimizza filtrazione e ossigenazione, ma mantieni la superficie relativamente calma.
• Monitora crescita e condizioni corporee; adegua la dieta e lo spazio nel tempo.
• Pianifica a lungo termine: se non puoi garantire 2500 L e 3 m di lunghezza, scegli specie alternative.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	24-30 °C	26-28 °C
pH	5.5-7.5	6.0-7.0
GH	1-8 dGH	2-6 dGH
KH	0-4 dKH	1-3 dKH
Conducibilità	20-200 µS/cm	30-100 µS/cm
Nitrati	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	80-120 cm TL	~90 cm TL in cattività
Vasca minima	2000-3000 L	≥2500 L; impronta 300x120 cm
Flusso	Basso-moderato	Moderato con superficie calma
Luce	Bassa-media	Diffusa, zone d’ombra
Substrato	Sabbia/fondo fine	Sabbia fine con legni
Dieta	Carnivora opportunista	Pellet + crostacei/pesce/insetti variati
Compatibilità	Solo con pesci grandi non aggressivi	Esemplare singolo o con grandi pacifici