Cobite di Kuhli (Kuhli loach)

• Piccolo cobite serpentino, pacifico e sociale: va tenuto in gruppo numeroso (≥8–10).
• Specie di acque tenere e acide, tipiche di torrenti forestali e paludi torbose (blackwater).
• Molto attivo al crepuscolo/notte; ama sabbia fine, rifugi e lettiera di foglie.
• Nel commercio molte etichette “kuhli” sono in realtà specie affini (es. Pangio semicincta); cure simili ma tassonomia importante.

Genere Pangio (fam. Cobitidae). Nome accettato: Pangio kuhlii; sinonimi storici includono Acanthophthalmus kuhlii. La specie sensu stricto è originaria di Giava (Indonesia) e mostra il tipico corpo anguilliforme con 10–15 bande scure su fondo giallo-rosato. Nota importante: nel commercio acquariofilo europeo la maggior parte dei “Kuhli loach” proviene da Sumatra, Borneo o Penisola Malese ed è spesso P. semicincta o altre specie affini. Senza dati di provenienza o analisi morfologiche, gli esemplari in vasca possono non essere P. kuhlii s.s.; tuttavia, i requisiti di allevamento sono molto simili all’interno del complesso Pangio “kuhlii”.

P. kuhlii s.s. è endemico di Giava (Indonesia). Abita corsi d’acqua forestali di pianura, canali ombreggiati, paludi torbose e habitat di blackwater (acque molto acide, ambrate per tannini, povere di sali). Microhabitat tipici: tratti lenti con fondo di sabbia fine e lettiera di foglie, radici e legni; spesso tra piante marginali e zone inondate stagionalmente. Parametri naturali variabili ma con pH tendenzialmente acido e durezza molto bassa. Nel commercio europeo sono comuni specie simili raccolte in Sumatra, Borneo e Malesia occidentale con ecologie comparabili.

Taglia adulta: in genere 8–10 cm TL (Total Length = lunghezza totale), raramente fino a ~12 cm. Corpo sottile, compresso lateralmente; 6–10 barbigli sensoriali intorno alla bocca per cercare cibo sul fondo. Possiede piccoli aculei sub-oculari erettili (difesa). Può effettuare respirazione intestinale accessoria: sale in superficie a ingerire aria quando l’ossigeno disciolto è basso. Aspettativa di vita: 8–10 anni in buone condizioni (anche di più se ben curato).

Specie pacifica, timida da giovane e più attiva al crepuscolo/notte. Fortemente sociale: vive meglio in gruppi numerosi (almeno 8–10 individui), che aumentano la sicurezza e l’attività esplorativa. Ama infilarsi in fessure e scavare nel substrato soffice; può nascondersi nei filtri se non protetti. Compatibilità: ottima con pesci piccoli e tranquilli di colonne d’acqua superiori (es. caracidi pacifici, piccoli ciprinidi, gourami nani), gamberetti robusti e altri bentonici non aggressivi. Evitare predatori, specie territoriali di fondo e compagni che lo stressano o competono in modo aggressivo per il cibo. Cacciatore opportunista di uova, non di norma predatore di pesci o invertebrati sani.

Onnivoro a tendenza microcarnivora. In natura consuma piccoli invertebrati bentonici, larve di insetti, microcrostacei e detrito organico. In acquario accetta mangimi affondanti di piccola taglia (granuli morbidi, micropellet, wafer per fondo), integrati con surgelati/scongelati (chironomus, daphnia, artemia) e occasionalmente vivo di taglia adeguata. Frequenza: 1–2 pasti serali al buio o a luci attenuate per garantire accesso anche in presenza di compagni più voraci. Non è “spazzino”: necessita di dieta varia e mirata.

Per un gruppo di 8–10 esemplari: vasca minima consigliata ≥80 L, lato lungo ≥80 cm. Substrato in sabbia fine arrotondata (evita ghiaie taglienti per proteggere i barbigli). Aggiungi legni, radici, grotte/pvc, foglie secche (catappa, quercia) e piante galleggianti per luce diffusa. Filtrazione dolce ma efficiente, con pre-filtro a spugna sulle aspirazioni. Flusso debole–moderato e buona ossigenazione. Coperchio ben chiuso (ottimi “saltatori”). Acqua tenera e acida: pH 5.0–7.0, GH 1–8 °d, KH 0–4 °d, conducibilità 30–200 µS/cm; temperatura 23–28 °C. Usa fondo scuro e rifugi multipli per ridurre lo stress. Vasca matura e stabile è preferibile a impianti appena avviati.

In acquario non è frequente ma possibile. Le femmine adulte appaiono più robuste e “piene” quando portano uova verdastre; nei maschi alcuni raggi pettorali risultano ispessiti. Riproduzione a deposizione: in natura in acque calme tra vegetazione densa; in vasca può avvenire spontaneamente in gruppi numerosi, con luci attenuate, molte piante fini (es. muschi) e qualità dell’acqua eccellente. Depongono uova adesive, di colore verde, tra il fogliame; gli adulti possono predarle. Per massimizzare la sopravvivenza delle uova, allestire una vasca dedicata con griglia o grovigli di piante; rimuovere gli adulti dopo la deposizione. Gli avannotti, una volta riassorbito il sacco vitellino, accettano infusori e poi microworm/Artemia appena schiusa. Non esistono protocolli standardizzati per l’induzione; evitare pratiche invasive.

Benessere e prevenzione si basano su stabilità e ambiente adatto: sabbia fine, rifugi e luce soffusa. Mantieni azoto ossidato e nitriti a 0, nitrati idealmente <10 mg/L; cambi regolari e lieve movimento superficiale per ossigenare. Evita superfici taglienti e intasamenti del filtro: proteggi le prese con spugne. Specie sensibile a farmaci a base di rame e a dosaggi elevati di trattamenti; se necessari, attenersi a etichette e usare metà dose solo quando raccomandato dal produttore per cobitidi; preferire prevenzione e quarantena di nuovi arrivi. Non usare sale come rimedio “generico”. Alimentazione mirata e somministrata al buio riduce competizione e dimagrimento cronico. Osserva segni di stress (respiri in superficie frequenti, barbigli erosi, apatia) e correggi parametri/ambiente: di solito la causa è qualitativa (substrato o acqua) più che “malattie”.

Stato di conservazione formale di P. kuhlii s.s. incerto in IUCN (valutazioni recenti sono limitate e la tassonomia del complesso complica i dati). Alcune specie affini (es. P. semicincta) risultano più diffuse e valutate come a minor preoccupazione in parte del loro areale. Minacce generali per Pangio di pianura: drenaggio di paludi torbose, deforestazione e conversione ad agro-industria (olio di palma), inquinamento. Commercio: un’ampia quota è ancora di cattura; riproduzioni in allevamento esistono ma non coprono la domanda. Preferire fornitori trasparenti e animali acclimatati. Non elencato in CITES; non presente nell’Elenco UE delle specie esotiche invasive di rilevanza unionale. In UE è vietato rilasciare pesci ornamentali in natura; in Italia valgono divieti generali di introduzione in acque pubbliche senza autorizzazione. Considerazioni etiche: acquistare solo se si può mantenere un gruppo adeguato e un allestimento con sabbia e rifugi; evitare acquisti impulsivi.

• Tenere 1–2 esemplari: specie sociale che si stressa senza gruppo.
• Usare ghiaia tagliente: provoca erosione dei barbigli e infezioni.
• Luce intensa e pochi rifugi: comportamento schivo, scarsa alimentazione.
• Affidarsi a “mangia-sporco”: necessita di cibo mirato, non vive di avanzi.
• Parametri duri/alcalini stabili a lungo: stress cronico e scarsa longevità.
• Filtri non protetti/coperchi aperti: rischio intrappolamento o fuga.
• Trattamenti non mirati (rame/sale): elevato rischio per i cobitidi.

• Compra un gruppo di ≥8–10 individui per comportamento naturale e benessere.
• Allestisci sabbia fine scura, foglie secche e molti nascondigli; schermature galleggianti per luce bassa.
• Somministra cibo affondante al crepuscolo; integra con vivo/surgelato piccolo.
• Mantieni pH 5.5–6.8, GH 2–5, KH 1–3, 25–27 °C, conducibilità 80–150 µS/cm.
• Proteggi le prese del filtro; usa coperchio ermetico.
• Introdurre lentamente in vasca matura; quarantena dei nuovi arrivi.
• Se vuoi tentare la riproduzione: vasca dedicata con piante fini, luci soffuse e acqua molto pulita.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	23–28 °C	25–27 °C
pH	5.0–7.0	5.5–6.5
GH	1–8 °d	2–5 °d
KH	0–4 °d	1–3 °d
Conducibilità	30–200 µS/cm	80–150 µS/cm
Nitrati	<25 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	8–12 cm TL	8–10 cm TL
Vasca minima	70–100 L	≥80 L, lato lungo ≥80 cm
Flusso	Debole–moderato	Debole, ben ossigenato
Luce	Bassa–media	Bassa, schermata
Substrato	Sabbia fine–misto	Sabbia fine + lettiera di foglie
Dieta	Onnivora microcarnivora	Affondanti vari + microinvertebrati
Compatibilità	Pacifico di fondo	Con piccoli pesci pacifici di acque tenere