Pleco tigre

• Piccolo loricaride dal disegno tigrato, pacifico ma territoriale verso i conspecifici maschi.
• Onnivoro a prevalenza vegetale: raschia biofilm e necessita di legni da rodere.
• Ideale per vasche ben ossigenate con rifugi e corrente moderata.
• Specie spesso confusa nel commercio con altre Peckoltia simili (codici L-number).

Ordine Siluriformes; famiglia Loricariidae; sottofamiglia Hypostominae; tribù Ancistrini; genere Peckoltia. Descritta come Chaetostomus vittatus (sinonimia storica), oggi accettata come Peckoltia vittata. Specie dal pattern a bande scure su fondo più chiaro, variabile tra popolazioni. Nella filiera acquariofila è talvolta venduta con codici L-number (p.es. L015), che però possono includere specie affini: la determinazione corretta richiede prudenza. I termini SL (Standard Length) e TL (Total Length) indicano rispettivamente la lunghezza dal muso alla base della caudale e la lunghezza totale fino all’estremità della coda.

Bacino dell’Amazzonia (Brasile), soprattutto tratti medio-inferiori del sistema principale e affluenti maggiori. Abita corsi d’acqua da piccoli a medi con corrente moderata, fondi di sabbia/ghiaia e numerosi legni sommersi e rocce. L’acqua è in genere da tenera a mediamente dura, con pH acido-neutro; spesso limpida e ben ossigenata. Segnalazioni in Guiana francese e paesi vicini potrebbero riferirsi a specie simili e sono considerate da confermare. Habitat tipico: margini ripariali ombreggiati, rifugi sotto legni e tra massi, dove raschia biofilm e piccoli organismi.

Taglia adulta 8–12 cm SL (circa 10–14 cm TL), con variabilità tra popolazioni. Corpo corazzato con bocca a ventosa, adattata all’adesione ai substrati in corrente. Aspettativa di vita in acquario 8–12 anni con cure adeguate (acqua pulita, dieta varia, stress ridotto). Crescita moderata: raggiunge la maturità in ~18–24 mesi.

Specie prevalentemente crepuscolare-notturna. Pacifica verso altre specie di fondo di taglia simile, ma i maschi possono essere territoriali tra loro, soprattutto in presenza di poche tane. Meglio allevarla in coppia o piccolo harem (1 maschio con 2–3 femmine) con rifugi multipli. Compatibile con caracidi tranquilli, piccoli ciprinidi, pesci matita, rasbore e pesci arcobaleno di dimensione adeguata; evitare ciclidi aggressivi o grandi predatori. Non è un pesce “pulitore” risolutivo delle alghe dure: considera la sua necessità di spazio e rifugi come prioritaria.

Onnivoro bentivoro: in natura raschia aufwuchs (patina di alghe, batteri e microinvertebrati) e ingerisce piccoli crostacei, larve, detrito organico. In acquario offrire una base vegetale (pastiglie per loricaridi con spirulina, verdure sbollentate come zucchina, cetriolo, peperone), integrata 2–3 volte a settimana con proteine di qualità (gamberetto, chironomus, granuli proteici affondanti). Lasciare sempre disponibile legno di mangrovia/red moor: non è un vero “mangiatore di legno” come Panaque, ma il fibre del legno aiutano digestione e comportamento di raschiamento. Evitare eccessi proteici continuativi che possono favorire steatosi e gonfiori. Alimentare preferibilmente al calare della luce, distribuendo il cibo in più punti.

Per un piccolo gruppo si consiglia vasca da almeno 80–100 cm di lunghezza (90–150 L); per un singolo esemplare, 60–80 cm (60–90 L) possono bastare, ma più spazio riduce conflitti. Layout con molti rifugi: legni ramificati, grotte di ardesia/terracotta di varie misure (almeno una per individuo), rocce stabili e zone d’ombra. Substrato di sabbia fine o ghiaia arrotondata; foglie secche (catappa, quercia) opzionali per copertura e alimento microbico. Corrente moderata e acqua ben ossigenata con filtrazione sovradimensionata; utile una pompa di movimento. Illuminazione bassa-media, magari schermata con piante galleggianti. Parametri consigliati: temperatura 24–28 °C (ottimo 26–27 °C); pH 6.0–7.4 (ottimo 6.3–6.8); durezza generale GH 2–12 °d (ottimo 3–8 °d), durezza carbonatica KH 0–6 °d (ottimo 1–3 °d); conducibilità 50–250 µS/cm (ottimo 80–150 µS/cm). Nitrati <20 mg/L, idealmente <10 mg/L. Vasca matura con biofilm disponibile.

Riproduttore cavernicolo tipico degli Ancistrini. Il maschio occupa e difende una tana stretta; la femmina vi depone 30–80 uova adesive che il maschio ventila e custodisce. Incubazione 5–7 giorni a 26–27 °C; gli avannotti riassorbono il sacco vitellino in altri 5–7 giorni e poi accettano micro-alimenti vegetali/proteici (compresse polverizzate per loricaridi, spirulina, naupli di Artemia in piccole quantità). Dimorfismo: maschi con testa più larga, odontodi pettorali e laterali più sviluppati, odontoidi interoperculare più evidenti; femmine più tozze con addome pieno in stagione. Nota: l’identificazione incerta nel commercio può portare a incroci non desiderati tra specie affini; mantenere e riprodurre solo linee identificate con cura.

Benessere e prevenzione si basano su stabilità e ossigenazione: mantenere corrente e scambio gassoso elevati, evitare sovraffollamento e sbalzi rapidi di temperatura o pH. Quarantena di 3–4 settimane per i nuovi arrivi e acclimatazione lenta. Evitare substrati taglienti che possono danneggiare i barbigli e favorire infezioni. Dieta varia con prevalenza vegetale e fibra (legno) per prevenire problemi intestinali; alternare i giorni proteici. Monitorare nitrati e conducibilità per cogliere accumuli di inquinanti; cambi d’acqua regolari 30–50% settimanali secondo carico organico. Limitare l’uso di prodotti contenenti rame in vasche con loricaridi. Osservare segnali di stress (respiro accelerato, colore spento, rifiuto del cibo) e correggere prima di tutto i fattori ambientali.

Stato IUCN: non valutata (NE) alla data più recente disponibile. Non elencata in CITES. Specie diffusa nel commercio acquariofilo, spesso come cattura selvatica dal Brasile; l’export è soggetto alla normativa del Paese d’origine. In UE non è elencata tra le specie invasive di preoccupazione (Reg. UE 1143/2014), né risultano restrizioni specifiche oltre alle norme generali su benessere, tracciabilità e biosicurezza. Minacce ambientali potenziali includono modifiche idrologiche (dighe), sedimentazione e inquinamento in alcuni bacini amazzonici. Scelte etiche: preferire esemplari riprodotti in cattività quando disponibili, evitare acquisti impulsivi e garantire condizioni di trasporto e stabulazione adeguate.

• Considerarlo un “mangia-alghe” risolutivo e sottoalimentarlo.
• Allestire poche tane: aumenta l’aggressività tra maschi.
• Acqua poco ossigenata o corrente insufficiente, specialmente a temperature alte.
• Dieta troppo proteica e assenza di legni da rodere.
• Luce intensa senza zone d’ombra, con stress e inappetenza.
• Mischiare con loricaridi più grandi o aggressivi in vasche piccole.
• Affidarsi ciecamente a un codice L come sinonimo di specie sicura.

• Offri più grotte di quante siano le bocche: varie forme e diametri.
• Distribuisci il cibo al tramonto e in più punti per ridurre la competizione.
• Alterna verdure e compresse: pianifica 2–3 pasti “proteici” a settimana.
• Usa legni naturali e lettiera di foglie per favorire biofilm e rifugi.
• Assicura forte aerazione durante ondate di caldo o trattamenti che riducono l’O2.
• Se vuoi formare un harem, scegli 1 maschio con 2–3 femmine e molte tane.
• Esegui cambi regolari e sifonatura leggera per non rimuovere tutto il biofilm.
• Verifica provenienza e identificazione: P. vittata è spesso confusa con specie simili.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	24–28 °C	26–27 °C
pH	6.0–7.4	6.3–6.8
GH	2–12 °dGH	3–8 °dGH
KH	0–6 °dKH	1–3 °dKH
Conducibilità	50–250 µS/cm	80–150 µS/cm
Nitrati (NO3-)	< 20 mg/L	< 10 mg/L
Taglia adulta	8–12 cm SL (≈10–14 cm TL)	9–10 cm SL
Vasca minima	60–120 L	≥100 L per piccolo gruppo
Flusso	Moderato–sostenuto	Moderato con aree a corrente viva
Luce	Bassa–media	Bassa, con ombre/galleggianti
Substrato	Sabbia o ghiaia fine con legni/rocce	Sabbia fine + molti legni e grotte
Dieta	Onnivoro bentivoro	Base vegetale + biofilm, proteine 2–3×/settimana
Compatibilità	Pacifico; territoriale con conspecifici	Comunità calma; 1♂ con 2–3♀