pesce gatto parlante striato

• Doradide robusto, notturno e pacifico, ma predatore opportunista di prede molto piccole.
• Corpo corazzato con scudi spinosi; può "parlare" producendo suoni stridulati.
• Tollera un ampio range d’acqua, ma rende al meglio in acque tenere e leggermente acide.
• Vasca ampia, fondo sabbioso e molti nascondigli sono essenziali per il suo benessere.

Specie della famiglia Doradidae ("pesci gatto spinosi"). Per lungo tempo gli esemplari d’acquario sono stati indicati come P. costatus, ma la specie presente nel commercio è in realtà Platydoras armatulus. Caratteri tipici: corpo bruno con strisce crema longitudinali, scudi ossei laterali seghettati e spine robuste alle pinne pettorali e dorsale. Produce suoni udibili facendo sfregare gli elementi della cintura pettorale (comportamento detto *stridulazione*). Nomenclatura: Platydoras armatulus (Valenciennes, 1840); sinonimia storica con Doras armatulus. Nome commerciale internazionale: Striped Raphael (talking catfish).

Sud America tropicale: ampiamente diffuso nei bacini dell’Amazzonia e dell’Orinoco e in vari drenaggi costieri della Guyana. Abita acque lente o moderatamente correnti di fiumi, canali di pianura, igapó/várzea (foreste inondate stagionalmente), lagune di piena e affluenti ombreggiati. Microhabitat tipico: zone con radici sommerse, tronchi e lettiera di foglie, dove trascorre il giorno nascosto. Le condizioni chimico-fisiche variano stagionalmente; in natura è stato rinvenuto sia in acque *blackwater* tenere e acide sia in acque più neutre o leggermente dure.

Taglia adulta 20–24 cm *SL* (lunghezza standard; circa 23–27 cm *TL*, lunghezza totale). Corpo corazzato con scudi (scuti) e spine; barbigli sensoriali per l’esplorazione notturna. L’aspettativa di vita in cattività è elevata: 10–15+ anni con buone cure. Crescita relativamente lenta dopo i primi anni. Dimorfismo sessuale poco marcato: femmine spesso più robuste in età matura.

Specie crepuscolare-notturna, generalmente tranquilla con pesci di taglia media e indole pacifica. È però un predatore opportunista: può ingerire piccoli pesci, gamberetti e lumachine se entrano in bocca. Passa il giorno nei rifugi; diventa più attiva al buio. Può vivere singola o in piccolo gruppo (3–5) se la vasca è grande e ricca di nascondigli; interazioni tra conspecifici di norma limitate. Attenzione alla gestione: le spine pettorali possono impigliarsi nelle reti e ferire; spostare gli esemplari con contenitori rigidi.

Onnivoro bentofago. In natura consuma invertebrati (insetti, crostacei, molluschi), frammenti di pesci, materiale detritico. In acquario accetta volentieri mangimi affondanti di qualità (pellet/granuli) integrati con vivo o congelato (chironomus, artemia, mysis), piccoli pezzi di gambero o pesce, e talvolta compresse vegetali. Alimentare preferibilmente al crepuscolo o dopo lo spegnimento luci per ridurre competizione. Evitare eccessi lipidici e cibi esclusivamente proteici: alternare le fonti e dosare per prevenire sovrappeso e inquinamento.

Per un adulto: vasca minima 240 L (lunghezza ≥120 cm); per un piccolo gruppo, ≥300 L. Layout: fondo di sabbia fine per proteggere i barbigli; legni, radici, rami e grotte per molteplici rifugi; lettiera di foglie (opzionale) per ricreare microhabitat e fornire *tannini*. Piantumazione robusta o galleggianti per zone d’ombra. Filtrazione efficiente con flusso basso–moderato e buona ossigenazione; luci attenuate. Coperchio ben chiuso: specie curiosa, attiva di notte. Parametri stabili sono più importanti di inseguire numeri “perfetti”.

La riproduzione in acquario domestico è rara e non standardizzata. In natura si presume legata al ciclo delle piene, con deposizione in aree riparate tra radici/lettiera; cure parentali non ben documentate per la specie. Dimorfismo: femmine più piene in prossimità della maturità; maschi talvolta con papilla genitale più evidente. Non esistono protocolli consolidati per l’induzione alla riproduzione in vasche hobbistiche; la maggior parte degli esemplari in commercio è di cattura.

Stabilità e qualità dell’acqua sono cruciali: ammoniaca e nitriti sempre a 0 mg/L; nitrati bassi. Mantenere substrato fine e pulito per evitare abrasioni ai barbigli; offrire rifugi multipli per ridurre lo stress. Evitare la cattura con retini: usare contenitori rigidi per non danneggiare pesce e operatore. Specie sensibile a trattamenti aggressivi e a composti a base di rame; preferire pratiche di quarantena preventiva per nuovi arrivi e controlli periodici. Alimentazione serale e razionata limita residui organici. Garantire buona ossigenazione soprattutto d’estate.

Stato di minaccia: valutata come Least Concern (LC) dall’IUCN per l’ampia distribuzione e l’assenza di declini noti a scala globale (verificare aggiornamenti più recenti). Non in CITES. In UE/Italia non risultano restrizioni specifiche per il possesso; valgono le norme generali su benessere animale, importazione legale e divieto di rilascio in natura. Non è segnalata come invasiva in Europa. Il commercio è in larghissima parte di cattura da bacini amazzonici e orinocensi: preferire fornitori che adottano pratiche di raccolta sostenibile e catena di custodia documentata.

• Vasca troppo piccola o povera di rifugi, con scarsa copertura visiva.
• Substrato grossolano che consuma i barbigli.
• Illuminazione intensa senza zone d’ombra, con conseguente stress e inattività.
• Inserirlo con pesci molto piccoli o con gamberetti, che possono essere predati.
• Usare retini: le spine si impigliano facilmente.
• Considerarlo un “pesce pulitore” e sovralimentarlo con scarti.
• Parametri instabili e manutenzione irregolare (accumulo di nitrati).

• Offri il pasto principale al tramonto: mangerà con più sicurezza.
• Allestisci più nascondigli di quanti pesci possiedi: riduce la competizione.
• Alterna pellet affondanti di qualità con vivo/congelato; inserisci occasionalmente componenti vegetali.
• Usa legni e foglie secche per creare microhabitat naturali e tannini benefici.
• Per spostarlo, guida l’animale in un contenitore; evita il retino.
• Abbina compagni robusti ma pacifici (caracidi medi, loricaridi, ciclidi tranquilli).
• Pianifica cambi d’acqua regolari e sifonature leggere del detrito superficiale.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	24–29 °C	25–27 °C
pH	6.0–7.8	6.5–7.2
GH	2–15 dGH	4–10 dGH
KH	1–10 dKH	2–6 dKH
Conducibilità	50–300 µS/cm	80–200 µS/cm
Nitrati	0–30 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	20–24 cm SL (≈23–27 cm TL)	20–22 cm SL tipici
Vasca minima	200–300 L	≥240 L (singolo); ≥300 L (gruppo)
Flusso	Basso–moderato	Moderato, ben ossigenato
Luce	Debole–media	Debole, con zone d’ombra
Substrato	Sabbia fine/rotonda	Sabbia fine + legni/lettiera
Dieta	Onnivoro bentofago	Pellet affondanti + vivo/congelato
Compatibilità	Pacifica con pesci medi	Evitare prede piccole e specie aggressive