Molly (molly comune)

• Viviparo robusto e adattabile, ideale per principianti con acqua dura e alcalina.
• Specie d’acqua dolce con tolleranza all’acqua salmastra; in acquario non è obbligatorio aggiungere sale.
• Maschi insistenti: tenere un rapporto 1 maschio per 2–3 femmine e molto spazio.
• Molte varietà d’allevamento sono ibridi; preferire linee robuste e non estreme (evitare i “balloon”).

Poecilia sphenops è la “molly a pinna corta”, distinta dalle specie a pinna a vela (P. latipinna e P. velifera). Appartiene alla famiglia Poeciliidae, i cosiddetti ovovivipari/“vivipari” del Nuovo Mondo. Nel commercio acquariofilo molte “molly” colorate sono ibridi tra P. sphenops e specie affini; questo spiega variabilità in taglia, forma e tolleranza ai sali. In scheda si considerano parametri prudenti per P. sphenops in acqua dolce. Misure: TL = lunghezza totale; SL = lunghezza standard. Dati verificati con fonti come FishBase, SeriouslyFish, IUCN e letteratura recente.

Nativa delle acque costiere dell’Atlantico centro-occidentale: dal Messico meridionale (inclusa la penisola dello Yucatán) al nord di Colombia e Venezuela, con presenze in lagune, estuari e corsi d’acqua lenti ricchi di vegetazione. Abita soprattutto acque dolci dure e alcaline, ma frequenta anche acque di transizione (estuari) e talvolta bordi costieri. È stata introdotta in molte regioni tropicali e subtropicali del mondo, dove può diventare invasiva. In Europa le segnalazioni sono sporadiche, spesso legate a acque termali o scarichi caldi: non rilasciare mai in natura.

Taglia adulta tipica: maschi 6–8 cm TL, femmine 8–10 cm TL (alcune linee robuste possono superare tali valori). Longevità media 3–5 anni in buone condizioni. Corpo compatto, dorsale moderata (non a vela), colorazione naturale grigio-olivastra con riflessi metallici; in allevamento esistono molte varietà (nero, dalmata, oro, lyretail). È un pesce viviparo: le femmine partoriscono avannotti completamente formati.

Pacifico e socievole, tende a formare gruppi sciolti e a occupare i livelli medio-alti. I maschi corteggiano attivamente e possono stressare le femmine; si raccomanda 1 maschio con 2–3 femmine e spazio adeguato. Compatibile con altri poecilidi e specie tranquille che preferiscono acqua dura e pH alcalino (es. Xiphophorus, alcune Rainbowfish piccole, Corydoras adattati a acque più dure, gobidi d’acqua dolce). Evitare coinquilini aggressivi o mordipinne. Predilige vasche ben piantumate con zone a vista e corrente moderata.

Onnivoro a forte componente vegetale. In natura raschia alghe, biofilm e piccoli invertebrati (aufwuchs). In acquario offrire base vegetale ricca di fibre: fiocchi/granuli con spirulina, alghe, verdure sbollentate (zucchina, spinacio, piselli decorticati). Integrare 2–3 volte a settimana con vivo/surgelato leggero (Artemia, Daphnia, larve di zanzara piccole). Evitare diete troppo proteiche o unidimensionali: favoriscono obesità e problemi intestinali. Pasti piccoli e frequenti (2 al giorno) con giorno di digiuno settimanale opzionale.

Per un gruppo iniziale (1 maschio, 2–3 femmine) consigliati almeno 100 L, vasca lunga (≥80–100 cm) per offrire spazio di fuga. Acqua dura e alcalina: usare substrati e rocce calcaree se necessario per stabilizzare pH e durezza. Filtrazione efficiente con flusso moderato e buona ossigenazione; cambi regolari 25–40% settimanali. Piante tolleranti l’alcalinità (Vallisneria, Sagittaria, Ceratophyllum, Anubias, Microsorum). Illuminazione medio-alta utile a favorire la crescita di alghe tenere gradite alla specie. Substrato di sabbia o ghiaia fine. Nota sull’acqua salmastra: la specie tollera lievi salinità, ma in acquario d’acqua dolce non è necessario aggiungere sale; valutare una salinità bassa solo per ricreare un biotopo estuarino e solo con coinquilini compatibili, evitando cambi bruschi.

Specie prolifica. Dimorfismo: maschio più snello con gonopodio (pinne anali trasformate), femmina più grande con ventre pieno e talvolta macchia gravidica. Gestazione 24–40 giorni a seconda della temperatura; la femmina può conservare sperma e partorire più volte senza nuovo accoppiamento. Nati: tipicamente 20–80 avannotti, vivi e subito autonomi. Gli adulti possono predare i piccoli, anche se meno di altri poecilidi: fitta vegetazione, muschi e piante galleggianti aumentano la sopravvivenza. Per l’allevamento separato, nutrire i piccoli con polveri specifiche, naupli di Artemia e microfauna; mantenere acqua pulita e stabile.

Punti chiave di welfare: 1) Stabilità dei parametri (evitare sbalzi di temperatura, pH e durezza). 2) Acqua dura/alcalina riduce stress osmotico: integrare Ca e Mg se l’acqua di rete è tenera. 3) Densità adeguata e rapporto sessi corretto per limitare molestie dei maschi. 4) Dieta variata con forte quota vegetale per prevenire enteriti e obesità. 5) Quarantena di nuovi arrivi 2–4 settimane per evitare introduzione di patogeni. 6) Nitrati contenuti (<15–20 mg/L) e buona ossigenazione. Segni di stress: pinne serrate, letargia, tremori (“shimmies”), respirazione accelerata; intervenire correggendo ambiente e manutenzione. Questa scheda non fornisce consigli terapeutici: per patologie rivolgersi a un veterinario ittico.

Stato IUCN: Least Concern (LC); ampia distribuzione e allevamento commerciale diffuso (prevalentemente da riproduttori in cattività). Non in CITES. Tuttavia, è specie con potenziale invasivo fuori areale: competizione e impatti su comunità locali sono documentati. Etica e norme: nell’UE è vietato il rilascio in natura di specie esotiche (Reg. UE 1143/2014 e normative nazionali; in Italia il rilascio senza autorizzazione è proibito). Non risulta nella “Union list” delle specie invasive vietate a livello UE al momento della stesura, ma possono esistere restrizioni locali: verificare sempre le regole regionali. Scelte etiche: evitare morfotipi estremi (es. “balloon”) associati a deformità e potenziali problemi di benessere; preferire linee robuste, ben selezionate.

• Aggiungere sale come “cura generale”: in acqua dolce dura e stabile non è necessario e può danneggiare coinquilini e piante.
• Tenere troppi maschi o vasche piccole: aumenta lo stress sulle femmine e i conflitti.
• Acqua tenera e acida: favorisce stress osmotico e malesseri cronici.
• Dieta troppo proteica o monotona (solo fiocchi): porta a sovrappeso e disturbi intestinali.
• Trascurare manutenzione e ricambi: nitrati e carico organico alti riducono vitalità e fertilità.

• Parti da gruppi con rapporto 1:2–3 (M:F) e vasca lunga; aggiungi nascondigli visivi.
• Stabilizza durezza e pH con rocce/calcare o sali rimineralizzanti se usi osmosi.
• Favorisci la crescita di alghe tenere con luce moderata e superfici esposte: sono un ottimo foraggio.
• Offri vegetali sbollentati 2–3 volte a settimana e alterna con Artemia/Daphnia.
• Quarantena nuovi pesci e piante; strumenti separati per evitare contaminazioni.
• Per salvare più avannotti, usa piante galleggianti/muschi o una nursery dedicata.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	22–28 °C	24–26 °C
pH	7,2–8,5	7,8–8,2
GH	8–30 dGH	12–20 dGH
KH	6–20 dKH	8–12 dKH
Conducibilità	300–1500 µS/cm	500–900 µS/cm
Nitrati (NO3-)	<30 mg/L	<15 mg/L
Taglia adulta	M 6–8 cm TL; F 8–10 cm TL	—
Vasca minima	≥100 L (gruppo 1M:2–3F)	120 L se popolazione mista
Flusso	Lieve–moderato	Moderato ben ossigenato
Luce	Media–alta	Media per favorire alghe tenere
Substrato	Sabbia o ghiaia fine	Sabbia fine con rocce/calcare
Dieta	Onnivora	Prevalenza vegetale + integrazioni leggere di vivo/surgelato
Compatibilità	Specie pacifiche simili	Poecilidi e specie da acqua dura/alcalina; evitare aggressivi/pinnivori