Gambero blu della Florida

• Gambero d’acqua dolce robusto, originario della Florida; in acquario circola soprattutto la selezione blu.
• Onnivoro opportunista e prevalentemente notturno; meglio in vasca dedicata per evitare predazioni.
• Tollera un ampio spettro di parametri, ma richiede acqua stabile, ripari e coperchio ben chiuso.
• Specie non in elenco UE delle invasive di interesse unionale (aggiornamento 2025), ma possibili restrizioni locali: informarsi prima dell’acquisto.

Crostaceo decapode della famiglia Cambaridae, vicino a Procambarus fallax e al marbled crayfish (Procambarus virginalis). In letteratura storica può apparire come Cambarus alleni. Il colore blu brillante è una selezione d’allevamento; in natura la colorazione varia dal bruno al verdastro. L’identificazione certa richiede caratteri morfologici del carapace (carapace) e del rostro, non il colore commerciale.

Endemico della penisola della Florida (USA), incluso il sistema delle Everglades e corsi d’acqua lenti, canali, paludi, fossi e stagni temporanei. Vive in acque ferme o a lento flusso, spesso ricche di vegetazione e detrito. Substrati sabbiosi o torbosi, pH da leggermente acido a neutro-alcalino; tollera anche acque a ossigeno disciolto moderato. È capace di scavare rifugi nel suolo umido durante periodi secchi.

Taglia adulta tipica 10–12 cm di lunghezza totale (TL, total length); individui eccezionali possono superare leggermente questi valori. Vita media 2–4 anni in acquario, in funzione di dieta, temperatura e qualità dell’acqua. Raggiunge la maturità in circa 6–9 mesi. Crescita per mute (ecdysi): i giovani mutano spesso, gli adulti meno. Mantenere calcio disponibile per favorire la corretta mineralizzazione dell’esoscheletro.

Specie principalmente crepuscolare-notturna, territoriale e curiosa. È un onnivoro opportunista: può predare pesci lenti o addormentati e invertebrati più piccoli (gamberetti, lumache). La convivenza con pesci veloci di mezz’acqua è possibile solo in vasche ampie e strutturate, ma il rischio di predazione resta. Convivenza con altri gamberi è critica: possibili lotte e cannibalismo, soprattutto in fase di muta. In generale si consiglia vasca monospecifica o un singolo esemplare.

In natura consuma detrito, foglie, periphyton, piccoli invertebrati. In acquario offrire una dieta variata: pellet affondanti per crostacei, verdure sbollentate (zucchina, spinaci, piselli), foglie secche (catappa, quercia) e integrazioni proteiche 1–2 volte a settimana (chironomus, mysis, piccoli pezzetti di molluschi o pesce). Evitare diete troppo proteiche continuative che aumentano problemi di muta. Lasciare, se gradita, l’esuvia dopo la muta come fonte di calcio.

Per un singolo adulto: vasca minima 60 L; per coppia o trio con molte tane: da 80–100 L. Coperchio obbligatorio: è un eccellente arrampicatore. Filtrazione efficiente con flusso basso–moderato e buona ossigenazione. Substrato di sabbia o ghiaia fine (3–5 cm) con foglie secche e legni; molte tane (rocce stabili, tubi in PVC, ceramiche) per ridurre conflitti e proteggere durante la muta. Piante robuste fissate su arredi (Microsorum, Anubias) o galleggianti: potrebbe tagliare o sradicare quelle a stelo tenero. Illuminazione moderata con zone d’ombra. Parametri stabili sono più importanti della “perfezione” del valore singolo.

Riproduzione sessuale classica dei cambaridi. Il maschio maturo (forma riproduttiva, detta Form I) presenta gonopodi rigidi e chele più robuste; la femmina ha addome più ampio e pleopodi sviluppati (pleopodi) per portare le uova. Accoppiamento in genere in stagioni più fresche; la femmina porta 50–150 uova sotto l’addome per 3–6 settimane a seconda della temperatura (più rapido oltre 23–24 °C). I giovani restano attaccati per alcuni giorni dopo la schiusa. In acquario la sopravvivenza aumenta in vasche dedicate, con fitta rete di rifugi e abbondante microcibo. È frequente il cannibalismo: separare i piccoli o fornire molte tane e cibo diffuso.

Stabilità termica e chimica riducono stress e problemi di muta. Evitare rame e biocidi: molti farmaci per pesci sono tossici per invertebrati. Cambi regolari (20–30% settimanali) con acqua declorata e parametri coerenti. Fornire calcio e minerali tramite dieta e, se necessario, supporti inerti (es. guscio di seppia). Quarantena di nuovi ospiti e disinfezione degli attrezzi per prevenire patogeni, incluso l’agente della peste del gambero Aphanomyces astaci. Non manipolare durante o subito dopo la muta: l’esoscheletro è molle e le chele possono danneggiarsi.

Stato globale IUCN: verosimilmente Basso Rischio/Least Concern, grazie alla distribuzione ampia in Florida e all’adattabilità; popolazioni locali possono risentire di alterazioni idrologiche e inquinamento. Il commercio acquariofilo si basa soprattutto su linee d’allevamento selezionate (morph blu), riducendo la pressione sulla raccolta selvatica. In UE: al 2025 Procambarus alleni non risulta nell’elenco delle specie esotiche invasive di rilevanza unionale (Reg. UE 1143/2014 e s.m.i.), ma diversi Stati membri e regioni regolano o vietano detenzione e rilascio di gamberi alloctoni per proteggere i nativi e prevenire la peste del gambero. In Italia possono esistere restrizioni regionali e obblighi specifici: informarsi prima dell’acquisto. Etica: acquistare solo da allevamenti affidabili, non rilasciare mai in natura, non scambiare acqua o organismi con ambienti esterni; smaltire responsabilmente gli esuberi.

• Alloggiarlo in vasche di comunità affollate credendo che ignori i pesci: è un predatore opportunista.
• Vasca piccola e senza rifugi: aumenta stress, ferite e cannibalismo.
• Dieta troppo proteica o monotona: favorisce problemi di muta e inquinamento dell’acqua.
• Usare farmaci contenenti rame o biocidi senza verificarne la compatibilità con invertebrati.
• Parametri instabili (sbalzi di temperatura/pH) e scarsa manutenzione.
• Affidarsi al colore per l’identificazione della specie: le selezioni blu esistono anche in altri gamberi.
• Lasciare fessure nel coperchio: fuga quasi certa.

• Predisponi molte tane di diversa misura distribuite in tutta la vasca.
• Offri verdure e foglie secche regolarmente; integra proteine 1–2 volte a settimana.
• Programma cambi d’acqua costanti e controlla nitrati, conducibilità e pH.
• Usa substrato fine e stabile; ancora bene gli arredi per evitare crolli durante gli scavi.
• Se vuoi tentare la convivenza con pesci, scegli specie rapide di mezz’acqua e amplia il litraggio; pianifica comunque la possibilità di separazione.
• Dopo la muta, aumenta i rifugi e riduci le interferenze: è il momento di massima vulnerabilità.
• Verifica le norme locali prima dell’acquisto e non rilasciare mai organismi o acqua in natura.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	18–28 °C	22–25 °C
pH	6.5–8.0	7.2–7.8
GH	6–18 dGH	8–12 dGH
KH	3–12 dKH	4–8 dKH
Conducibilità	200–600 µS/cm	300–500 µS/cm
Nitrati	< 20 mg/L	< 10 mg/L
Taglia adulta	10–12 cm TL	10–12 cm TL
Vasca minima	60–100 L	≥ 80 L (coppia), 60 L (singolo)
Flusso	Basso–moderato	Moderato con buona ossigenazione
Luce	Bassa–media	Media con zone d’ombra
Substrato	Sabbia o ghiaia fine	Sabbia con lettiera di foglie
Dieta	Onnivoro opportunista	Pellet per crostacei + verdure + proteine 1–2 volte/settimana
Compatibilità	Variabile	Vasca monospecifica o con pesci veloci di mezz’acqua