blue-eye maculato (spotted blue-eye)

• Piccolo pesce pacifico dai caratteristici occhi blu e pinne macchiettate; ideale per acquari di comunità tranquilli.
• Specie di acque lente e vegetate, preferisce acqua tenera e leggermente acida-neutra.
• Gregario: va tenuto in gruppi numerosi (≥10) per ridurre lo stress e vedere i corteggiamenti dei maschi.
• Riproduzione facile con mop o piante fini; uova adesive e schiuse in 10–14 giorni.

Ordine Atheriniformes; famiglia Pseudomugilidae. Genere Pseudomugil. In passato è stato talvolta collocato in Melanotaeniidae (sottfam. Pseudomugilinae) o nel genere Popondetta; in ambito acquariofilo compaiono ancora nomi obsoleti come “Popondetta gertrudae”. Il nome comune internazionale è “spotted blue-eye”. L’epiteto gertrudae onora una Gertrude (dedica storica del descrittore). La classificazione attuale come Pseudomugilidae è supportata da revisioni filogenetiche recenti.

Oceania tropicale: diffuso nel sud della Nuova Guinea (Papua Nuova Guinea e Papua Occidentale, Indonesia), isole Aru e nel nord dell’Australia (Cape York, Arnhem Land e Top End). Abita corsi d’acqua lenti, paludi, bracci morti, lagune di pianura e foreste a galleria con acqua spesso color tè per tannini. Microhabitat tipico: margini ricchi di vegetazione (Ceratophyllum, Najas, Eleocharis, radici di Pandanus), fondali sabbiosi con lettiera di foglie e corrente minima. L’acqua in natura è in genere tenera e da leggermente acida a neutra; conducibilità bassa, ma la specie mostra una certa tolleranza stagionale a variazioni di temperatura e durezza.

Taglia adulta 3,0–3,5 cm SL (standard length, lunghezza dalla punta del muso all’inizio della caudale); circa 4,0 cm TL (total length). Maschi un poco più grandi e con pinne più estese. Aspettativa di vita 2–3 anni in buone condizioni. Occhi di un azzurro brillante, corpo giallo-paglierino con punteggiature scure sulle pinne impari e ventrali. Raggiungono la maturità sessuale in 4–6 mesi.

Specie pacifica, attiva nella metà superiore della colonna d’acqua. Fortemente gregaria: mantenere gruppi di almeno 10–12 esemplari; la dinamica di gruppo riduce l’aggressività intra-specifica e stimola i display dei maschi. Evitare coinquilini grandi o turbolenti (barbus vivaci, ciclidi), che possono stressarli o danneggiare le pinne. Compatibili con piccoli caracidi e ciprinidi tranquilli, altri rainbowfish nani non affini, rasbore micro, piccoli gobidi pacifici, Otocinclus e gamberetti adulti; possibili predazioni sugli avannotti di gambero. Ottimi in vasche monospecifiche. Abili saltatori: serve coperchio ben aderente.

In natura è un micro-predatore (micro-predatore: si nutre di micro-invertebrati, zooplancton e larve d’insetti). In acquario accetta mangimi secchi di alta qualità a granulometria fine, ma va integrato regolarmente con vivo/surgelato di piccola taglia: naupli di Artemia, Daphnia, Moina, Cyclops, larvette di zanzara. Meglio somministrare piccole porzioni più volte al giorno per rispettare la bocca minuta e migliorare la crescita e la colorazione. Variare la dieta per prevenire carenze.

Vasca minima consigliata per un gruppo (10–12 esemplari): 45×30 cm di base, 40–60 L; ideale 60 L ben piantumato. Layout: fondo di sabbia fine con lettiera di foglie, legni/rami e piante a foglia fine (p.es. Java moss) e galleggianti per schermare la luce. Filtrazione dolce (filtro a spugna o flusso basso) e acqua ben matura. Illuminazione moderata e diffusa. Parametri: temperatura 22–28 °C (ottimale 24–26); pH 5,5–7,5 (ottimale 6,0–7,2); GH 1–8 dGH; KH 0–4 dKH; conducibilità 50–250 µS/cm (ottimale 80–150). Nitrati preferibilmente <10 mg/L, comunque <20 mg/L. Effettuare cambi regolari (15–30% settimanali) e mantenere un coperchio a prova di salto.

Riproduttore a dispersione di uova (egg-scatterer): depone uova adesive su piante fini o mopp (fili acrilici) vicino alla superficie. In gruppo o in coppia, la deposizione è quotidiana per più giorni. A 24–26 °C le uova schiudono in 10–14 giorni; tempi più brevi a temperature maggiori. Gli adulti possono predare uova/avannotti: per massimizzare la resa, spostare periodicamente il mop in un contenitore separato con la stessa acqua e lieve aerazione. Avannotti inizialmente molto piccoli: avviare con infusori (infusori: microfauna d’acqua dolce), poi rotiferi e naupli di Artemia appena schiusi. Dimorfismo sessuale marcato: maschi più colorati, con pinne dorsali e anali allungate e macchie nere/biancastre; femmine più piccole e pallide, pinne corte.

Benessere e prevenzione si basano su stabilità e qualità dell’acqua. Punti chiave: quarantena dei nuovi arrivi; vasca matura prima dell’inserimento; evitare sbalzi rapidi di temperatura o pH; alimentazione varia e adeguata alla bocca piccola; arredi fitti e ripari visivi per ridurre lo stress; flusso basso e ossigenazione sufficiente. Sensibili a acqua vecchia e a concentrazioni elevate di azoto: monitorare ammoniaca/nitriti/nitrati. Specie spesso soggetta a patologie opportunistiche in caso di stress (p.es. Oodinium/“velvet”): la prevenzione tramite buone pratiche igieniche è essenziale. Evitare l’uso indiscriminato di farmaci e metalli pesanti; seguire sempre le istruzioni del produttore e valutare gli invertebrati presenti. Non esporre a correnti eccessive o luci troppo intense senza zone d’ombra.

Stato IUCN: Least Concern (LC), grazie all’ampia distribuzione; localmente può risentire di drenaggi, incendi e modifiche dell’habitat. Non elencato in CITES. In UE non risulta nella lista delle specie aliene invasive di rilevanza unionale. Gran parte del commercio acquariofilo proviene da allevamento (Asia ed Europa orientale); rarissimi gli esemplari prelevati in Australia per restrizioni all’export della fauna autoctona. Etica: evitare ibridazioni mantenendolo separato da Pseudomugil affini (p.es. P. luminatus, P. signifer) se si intende distribuire la prole; non rilasciare mai in natura; preferire stock tracciabili. Verificare sempre eventuali normative locali su importazione e detenzione.

• Mantenere pochi esemplari: gruppi piccoli aumentano lo stress e la timidità.
• Flusso forte e vasca spoglia, con luce intensa non schermata.
• Acqua dura/fortemente alcalina senza adattamento graduale.
• Dieta solo secca e troppo grossolana per la bocca minuta.
• Coinquilini troppo vivaci o predatori che intimidiscono o feriscono.
• Nessun coperchio: fughe e cadute sono frequenti.

• Puntare su un gruppo numeroso (≥10) con rapporto maschi/femmine bilanciato per corteggiamenti spettacolari senza eccessive pressioni.
• Inserire piante a foglia fine e galleggianti; un mop di riproduzione consente di raccogliere facilmente le uova.
• Offrire regolarmente micro-cibo vivo/surgelato per massimizzare colori, crescita e fertilità.
• Stabilizzare i parametri con piccoli cambi d’acqua frequenti e manutenzione dolce del filtro.
• Usare un coperchio solido e coprire eventuali fessure attorno a cavi e tubi.
• Selezionare coinquilini di dimensioni simili e indole pacifica; evitare specie affini per scongiurare ibridazioni.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	22–28 °C	24–26 °C
pH	5,5–7,5	6,0–7,2
GH	1–8 dGH	2–6 dGH
KH	0–4 dKH	0–3 dKH
Conducibilità	50–250 µS/cm	80–150 µS/cm
Nitrati (NO3−)	<20 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	3,0–3,5 cm SL (≈4,0 cm TL)	≈3,2 cm SL tipico
Vasca minima	40–60 L (gruppo)	60 L per 10–12 esemplari
Flusso	Basso–moderato	Basso
Luce	Bassa–media	Diffusa, schermata da galleggianti
Substrato	Sabbia fine, foglie, radici/legni	Sabbia fine + lettiera di foglie
Dieta	Micro-predatore: secco fine + vivo/surgelato	Variegata, 50–70% vivo/surgelato
Compatibilità	Pacifico; evitare specie grandi/turbolente	Comunità di nano-pesci tranquilli o monospecifica