rotala messicana (in acquario spesso: Rotala mexicana "Goias" / "Bangladesh")

• Pianta anfibia a fusto, con forte eterofillia (forme diverse in acqua e fuori).
• In acquario cresce meglio con luce alta, CO₂ e nutrienti bilanciati; forma cespugli compatti.
• Esistono forme commerciali (es. "Goias") con morfologia distinta, ma non sono varietà botaniche ufficiali.
• Nessuna restrizione CITES nota; evitare il rilascio in natura.

Specie accettata nei principali repertori botanici (POWO, WFO) come Rotala mexicana (Lythraceae). Autori: Chamisso & Schlechtendal. La specie mostra marcata eterofillia: le foglie e l’assetto della pianta cambiano tra fase emersa (fuori dall’acqua) e sommersa (in acqua). Nel commercio acquariofilo compaiono nomi come Rotala mexicana "Goias" o "Bangladesh": si tratta di forme di provenienza o selezioni orticole, non di varietà botaniche validamente descritte. L’identificazione a livello di specie può richiedere caratteri fiorali, raramente visibili in acquario; per questo, parte del materiale in hobbistica è indicato come R. cf. mexicana (confronta con).

Nativa del Messico e di parti dell’America Centrale; segnalata anche in Sud America tropicale, inclusa l’area del Brasile centrale (stato di Goiás), da cui il nome commerciale di una forma molto diffusa. Habitat naturale: zone umide temporanee, margini di stagni e canali, radure periodicamente allagate, risaie e acque molto basse e tranquille. Vive come annuale o perenne breve, adattandosi a periodi di emersione e sommersione; spesso colonizza substrati sabbiosi o limoso-torbosi, ben illuminati, con acqua da morbida a moderatamente minerale.

Pianta a fusto erbaceo, sottile (steli spesso 0,5–1,5 mm di diametro), con internodi corti in forte luce. Foglie opposte, senza picciolo o con picciolo brevissimo: in forma sommersa sono strette lineari o spatolate (circa 0,5–2 cm di lunghezza e 1–3 mm di larghezza), talvolta con apice arrotondato; in forma emersa diventano più corte e larghe. Radici avventizie si formano ai nodi, facilitando l’attecchimento dei getti laterali. Colore generalmente verde brillante; con luce intensa e nutrizione equilibrata i germogli apicali possono virare al giallo dorato o leggermente aranciato. In natura produce piccoli fiori ascellari tipici delle Lythraceae (rarissimi in acquario). Altezza in vasca 10–30 cm; alcune forme (es. "Goias") tendono a crescere compatte e cespugliose, quasi a cuscino, se potate regolarmente.

Velocità da media a rapida in condizioni ottimali. Fattori chiave: luce alta e stabile, apporto di CO₂ disciolta (20–30 mg/L), disponibilità bilanciata di macro- e microelementi, e buona circolazione dell’acqua. Acque morbide (basso GH e KH) favoriscono internodi corti e foglie più dense; in acque dure la crescita tende a essere più slanciata. Temperatura nel range tropicale (circa 22–28 °C) sostiene un metabolismo efficiente; a temperature più basse l’accrescimento rallenta. Stabilità è cruciale: sbalzi di CO₂, luce o nutrienti inducono internodi lunghi e perdita di compattezza.

In acquario forma cespugli fitti e ordinati con potature regolari. Competitiva in condizioni di luce intensa: può ombreggiare il sottobosco se lasciata crescere troppo. I fusti emettono facilmente getti laterali e radici ai nodi, promuovendo la diffusione orizzontale e la chiusura degli spazi. Non è aggressiva verso altre piante ma, se densamente piantata, richiede sfoltimento per garantire il flusso d’acqua all’interno del cespuglio.

Parametri consigliati per uso hobbistico in UE: temperatura 20–28 °C (ottimale 22–26 °C); pH 5,5–7,5 (ottimale 6,0–6,8); GH 1–10 dGH (ottimale 2–6); KH 0–6 dKH (ottimale 0–4); conducibilità 50–300 µS/cm (ottimale 80–200). Luce medio-alta o alta, uniforme e senza forti ombre. CO₂ raccomandata per ottenere compattazione e colori più caldi. Nutrizione: apporto regolare di macroelementi (es. NO₃ 5–15 mg/L, PO₄ 0,1–1,0 mg/L, K 5–15 mg/L) e microelementi (ferro disponibile ~0,05–0,1 mg/L), con cambi d’acqua settimanali per evitare accumuli. Substrato fine e pulito; un fondo ricco è utile ma non indispensabile se la colonna d’acqua è ben fertilizzata. Flusso moderato per distribuire CO₂ e nutrienti.

Per talea di fusto: recidere apici di 5–8 cm e ripiantarli; il fusto madre emette nuovi getti dai nodi. Si possono separare e ripiantare anche i getti laterali radicati. In coltivazione emersa (serra/paludario) le talee radicano rapidamente su substrati umidi e nutrienti. La produzione di semi in acquario è rara e non pratica.

Ottima come pianta da sfondo in vasche medie e grandi; nelle nano-vasche può essere usata come centro-sfondo o, nelle forme più compatte, a macchie nel medio piano. Piantare in gruppi di 10–20 steli per ottenere un cespuglio pieno; potare spesso per mantenere la base luminosa. Si abbina bene a specie a foglia larga o rossa per creare contrasto.

Problemi comuni: 1) Filamenti di alghe su apici in luce forte: ridurre e distribuire meglio la luce, migliorare la circolazione, stabilizzare CO₂. 2) Internodi lunghi e forma sparsa: aumentare l’intensità luminosa e la stabilità di CO₂, potare e ripiantare apici compatti. 3) Clorosi dei germogli giovani (ingiallimento): probabile carenza di microelementi (ferro/manganese); aumentare leggermente la fertilizzazione di micro, monitorando la risposta. 4) Fori o necrosi puntiformi: spesso correlati a carenza di potassio; integrare con moderazione. 5) Apici contorti: squilibrio calcio/magnesio o acqua troppo dura; effettuare cambi con acqua più morbida e bilanciata. Buone pratiche: quarantena delle nuove piante, risciacquo per rimuovere residui, manutenzione regolare con potature per prevenire zone d’ombra stagnanti.

Stato di conservazione globale: non valutata formalmente da IUCN per questa specie. Non elencata in CITES. In UE non risulta tra le specie invasive di rilevanza unionale; tuttavia, alcune Rotala possono naturalizzarsi in climi miti. Etica e normativa: non rilasciare mai piante o frammenti in ambiente naturale; smaltire i residui vegetali in modo sicuro (rifiuto indifferenziato ben chiuso). Verificare eventuali liste locali di specie invasive o restrizioni regionali.

• Coltivarla senza CO₂ in luce forte aspettandosi compattazione: tende a filare.
• Sovraccaricare di nutrienti senza cambi regolari, favorendo alghe.
• Potare solo in cima senza sfoltire la base, che si svuota e deperisce.
• Usare acqua molto dura e alcalina senza adattare la gestione, ottenendo crescita stentata.
• Confondere le forme commerciali (es. "Goias") con varietà botaniche ufficiali.

• Potatura a step: accorciare, ripiantare gli apici migliori e rimuovere gli steli vecchi più ombreggiati.
• Mantenere CO₂ stabile durante il fotoperiodo; evitare grandi oscillazioni tra giorno e notte.
• Illuminazione intensa ma diffusa; alza la luce gradualmente per evitare esplosioni algali.
• Assicurare un leggero movimento d’acqua tra gli steli per distribuire CO₂ e micro.
• In acque molto morbide, integrare Ca e Mg per prevenire apici deformi (rapporto Ca:Mg ~3:1).
• Per colori più caldi sugli apici, combina luce alta con nitrati moderati e fosfati non carenti, senza forzare.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	18–30 °C	22–26 °C
pH	5,0–7,8	6,0–6,8
GH	0–12 dGH	2–6 dGH
KH	0–8 dKH	0–4 dKH
Conducibilità	30–400 µS/cm	80–200 µS/cm
Luce	media–alta	alta, uniforme
CO₂	facoltativa–30 mg/L	20–30 mg/L
Fertilizzazione (macro/micro)	moderata e costante	NO₃ 5–15 mg/L; PO₄ 0,1–1,0 mg/L; K 5–15 mg/L; Fe 0,05–0,1 mg/L
Velocità crescita	lenta–rapida	medio-rapida con CO₂ e luce alta
Posizione consigliata	centro–sfondo	sfondo (vasche >60 L); centro in nano
Tipo di propagazione	talee di fusto e laterali	talea apicale 5–8 cm, reimpianto
Compatibilità con fauna	buona in comunità	evitare pesci erbivori; ok con piccoli caracidi e gamberetti robusti
Difficoltà	principiante–intermedio	intermedio