rotala a piume; rotala finifoglia

• Pianta a fusto fine, foglie aghiformi in verticilli: aspetto leggero e colorazioni dal verde al rosso.
• Esigente: richiede luce alta, CO₂ (anidride carbonica disciolta) stabile e acqua tenera.
• Crescita lenta–media, sensibile a ombreggiamento e instabilità dei nutrienti.
• Non invasiva in UE; non rilasciare mai in natura.

Genere Rotala L., famiglia Lythraceae. Nome accettato: Rotala wallichii (Hook.f.) Koehne, confermato da banche dati tassonomiche internazionali (es. POWO/WFO). Sinonimo storico principale: Ammannia wallichii Hook.f. In commercio può essere confusa con specie simili a foglia fine (es. Rotala verticillaris) o con forme commerciali non determinate ("Rotala sp."). La variabilità di colore e finezza delle foglie dipende dalle condizioni di crescita (fenotipo = aspetto determinato dall'ambiente).

Nativa dell'Asia tropicale e subtropicale: India nord-orientale e Subcontinente indiano, Myanmar, Thailandia, Laos, Cambogia, Vietnam, probabilmente sud della Cina (Yunnan/Guangxi) e Penisola Malese (dati erbariali/GBIF). Habitat tipico: sponde di acque ferme o a lento flusso, risaie, fossi e paludi stagionali con suoli fini e periodicamente inondati. Specie anfibia (capace di vivere emersa = con fusti/ foglie fuori dall'acqua, e sommersa = completamente sott'acqua).

Pianta a fusto erbaceo, slanciato e flessibile (fino a 30–50 cm in acquario), con internodi relativamente lunghi. Foglie lineari molto strette, disposte in verticilli di 3–6 per nodo; lunghe circa 1–3 cm e larghe frazioni di millimetro in forma sommersa, dando un aspetto "piumoso". Colore da verde chiaro a rosato/rosso, più intenso con luce forte e ferro disponibile. Apparato radicale fine; emette radichette avventizie lungo il fusto quando riceve luce e flusso adeguati. In forma emersa porta foglie un po' più robuste e infiorescenze terminali minute (fiori tipici delle Lythraceae).

Velocità lenta–media. È sensibile a fluttuazioni di luce, CO₂ e microelementi: instabilità induce stunting (accorciamento internodi e apici bloccati) e caduta delle foglie basali. Cresce meglio in acqua tenera, con buon flusso e colonna d'acqua pulita. La colorazione rossa aumenta con luce alta, buon apporto di ferro e fosfati, e nitrati moderati.

In acquario forma cespugli densi se potata frequentemente. Non emette stoloni orizzontali: si espande per ramificazione apicale/laterale. Tende a spogliarsi nella parte bassa se ombreggiata; le foglie fini possono trattenere detriti e filamenti di alghe se il flusso è scarso. Non competitiva contro piante a crescita rapidissima; beneficia di vicine piantumazioni che stabilizzano i nutrienti.

Illuminazione medio-alta/alta; per risultati costanti, erogare CO₂ (20–30 mg/L) in modo stabile. Acqua tenera: pH leggermente acido-neutro (circa 6.0–6.8), GH 2–6, KH basso. Conducibilità preferita bassa–media. Nutrizione soprattutto colonnare: servono macro (N, P, K) bilanciati e micro (ferro e tracce) regolari; evitare carenze e picchi. Flusso moderato assicura scambio gassoso e riduce depositi sulle foglie. Cambi d'acqua settimanali 30–50% aiutano a prevenire accumuli. Il fondo può essere inerte con fertilizzazione in colonna; un fondo nutriente maturo è utile ma non indispensabile. Nota luce: il parametro PAR (radiazione fotosinteticamente attiva) intorno a 70–100 µmol m⁻² s⁻¹ al fondo sostiene colorazioni e compattezza.

Per talea: recidere apici sani di 8–12 cm e ripiantare; la base emette germogli laterali dopo la potatura. Distanza fra steli 2–3 cm per far penetrare la luce. Possibile coltivazione emersa in paludario per accelerare la produzione di materiale da talea; acclimatare gradualmente alla forma sommersa per evitare perdite fogliari.

Ideale come pianta da sfondo o retro del centro vasca. Piantare in gruppi di 10–20 steli per un effetto cespuglio; distanziare per aerazione e luce. Ottima per creare contrasti di texture e colore accanto a piante a foglia larga o verde intenso. Adatta ad acquari da 40–60 L in su; possibile in nano solo con manutenzione frequente (potature ravvicinate).

Problemi comuni: stunting degli apici (spesso da microelementi insufficienti o CO₂ instabile), caduta foglie basali per ombra, alghe filamentose su foglie fini. Prevenzione e gestione: 1) stabilizzare CO₂ e fotoperiodo (7–8 h); 2) mantenere flusso uniforme e filtrazione efficiente; 3) potare regolarmente per evitare ombreggiamento e favorire ramificazione; 4) fertilizzare in modo costante e moderato (macro e micro) evitando picchi; 5) rimuovere manualmente eventuali alghe e detriti; 6) acclimatare piante coltivate emerse, aspettandosi perdita delle foglie emerse nella transizione; 7) quarantena delle nuove piante per evitare ospiti indesiderati. Evitare trattamenti chimici aggressivi: puntare su equilibrio luce-nutrienti-CO₂ e manutenzione.

Stato IUCN: non valutata (NE) per la maggior parte delle popolazioni; non in CITES. Non elencata tra le specie invasive di rilevanza unionale in UE. Nonostante ciò, valgono buone pratiche: non rilasciare mai piante o acqua di acquario nell'ambiente; smaltire come rifiuto indifferenziato ben sigillato. Alcune segnalazioni fuori area possono derivare da scambi con specie simili o nomi commerciali impropri.

• Pensare che viva bene senza CO₂: sopravvive, ma tende a filare e spogliarsi.
• Illuminazione alta senza nutrienti e flusso adeguati: favorisce alghe e apici bloccati.
• Piantare troppo fitto: ombreggia la base e causa perdita di foglie.
• Acqua dura/alcali elevati: crescita irregolare e punte deformate.
• Potare solo la parte alta senza riordinare: il cespuglio invecchia e si svuota sotto.

• Usa potature a gradini: accorcia un terzo degli steli a rotazione per mantenere base folta.
• Mantieni nitrati moderati e fornisci ferro in tracce regolari per colori intensi.
• Assicura un flusso dolce ma diffuso intorno al gruppo di steli per tenere pulite le foglie.
• Spazia gli steli 2–3 cm: più luce alle basi, meno alghe.
• Per un rosso uniforme, aumenta gradualmente la luce e verifica la stabilità della CO₂ prima di intervenire sui fertilizzanti.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	20–28 °C	22–26 °C
pH	5.0–7.5	6.0–6.8
GH	1–10 dGH	2–6 dGH
KH	0–6 dKH	0–3 dKH
Conducibilità	50–300 µS/cm	80–200 µS/cm
Luce	Medio-alta–Alta	Alta (PAR ~70–100 µmol m⁻² s⁻¹ al fondo)
CO₂	15–30 mg/L	20–30 mg/L, stabile
Fertilizzazione (macro/micro)	Regolare in colonna	N (5–15 mg/L), P (0.5–2 mg/L), K moderato; micro costanti (Fe in tracce)
Velocità crescita	Lenta–Media	Media con luce/CO₂ elevate
Posizione consigliata	Centro–Sfondo	Sfondo in gruppi
Tipo di propagazione	Talea apicale/laterale	Talea di apici 8–12 cm
Compatibilità con fauna	Pacifica, con gamberetti e micro-pesci	Evitare erbivori/scavatori (es. grandi Ciclidi, Carassi)
Difficoltà	Intermedio–Avanzato	Intermedio (con CO₂ e luce alta)