Arowana asiatico

• Grande predatore di superficie, iconico ma impegnativo: richiede vasche enormi e coperchio a prova di salto.
• Acqua calda, tenera e leggermente acida, tipica di acque nere (blackwater); qualità stabile è cruciale.
• Paternal mouthbrooder: il maschio incuba uova e avannotti in bocca.
• Specie sotto CITES (All. I; UE All. A): in commercio solo esemplari allevati con documenti e microchip.

Osteoglossidae è una famiglia di pesci ossei primitivi. Scleropages formosus fu descritto nel 1844 (sinonimo storico: Osteoglossum formosum). Il nome comune "arowana asiatico" copre un complesso con diverse linee genetiche e colorazioni (verde, oro, rosso). Alcuni autori hanno proposto specie separate (es. S. aureus, S. macrocephalus, S. legendrei), ma questa suddivisione resta controversa e non universalmente accettata nelle principali banche dati. In acquariofilia esistono varietà selezionate ("golden crossback", "super red" ecc.) che sono linee d’allevamento, non sottospecie valide. Nel testo le misure sono indicate come SL (Standard Length, punta del muso–inizio caudale) e TL (Total Length, lunghezza totale).

Sud-est asiatico: originario di Indonesia (Sumatra, Kalimantan/Borneo), Malesia (Penisola e Borneo malese), Brunei; segnalazioni storiche da Thailandia e bacino del Mekong (Cambogia, Vietnam) sono in parte incerte o frutto di introduzioni. Abita pianure alluvionali, fiumi lenti, laghi di foresta e paludi torbose di acque nere (blackwater), spesso con fondi sabbiosi o torbosi, rami e lettiera di foglie. È un predatore di superficie che frequenta margini vegetati e zone allagate stagionali. La perdita di habitat e la frammentazione hanno ridotto areali locali.

Taglia massima in natura circa 90 cm TL (raramente oltre); in acquario adulti comunemente 60–70 cm TL. Corpo allungato, pinna dorsale e anale arretrate, grandi squame iridescenti. Vita attesa: 15–20+ anni in buone condizioni, con maturità sessuale attorno a 3–4 anni e 45–60 cm TL. Forte capacità di salto per catturare prede fuori dall’acqua.

Predatore solitario e territoriale soprattutto da adulto. I giovani possono tollerarsi in gruppo ampio, ma crescendo emergono conflitti; in vasche domestiche è più sicuro mantenerlo singolo. Può convivere solo con pesci molto grandi, robusti e non aggressivi che occupino altri strati (medio-fondo) e che non entrino nella sua bocca; tuttavia restano rischi di competizione e ferite. Evitare pesci piccoli (verranno predati) e specie pinna-lunghe o aggressive. Necessita di coperchio ermetico: salti violenti sono frequenti, soprattutto allo spavento.

Carnivoro opportunista di superficie. In natura caccia pesci, insetti, crostacei e prede cadute dall’alto. In acquario accetta mangimi galleggianti per predatori (pellet/sticks di alta qualità) integrati con gamberi, cozze, lombrichi, insetti (grilli, camole) e pezzi di pesce senza spine. Evitare l’uso di pesci vivi (rischio patogeni e comportamenti indesiderati). Limitare alimenti ricchi di tiaminasi (es. alcuni crostacei crudi) e cibi di mammifero/avicolo. Pasti: giovani piccoli pasti frequenti (1/die), adulti 3–5 volte/settimana, variando le fonti. Integra gradualmente per prevenire rifiuto del secco.

Un singolo adulto richiede vasche molto grandi: consigliato minimo reale ≥ 300 × 120 × 70 cm (circa 2.500 L) per garantire nuoto lineare; soglie inferiori (1.500–2.000 L) sono compromessi e vanno gestiti con grande attenzione. Layout: ampio spazio libero a superficie e centro vasca, coperto a tenuta con bloccaggi; arredi periferici con legni, radici e piante galleggianti per attenuare la luce. Fondo di sabbia fine o nudo. Filtrazione sovradimensionata e flusso dolce; forte ossigenazione. Parametri: acqua tenera e leggermente acida (pH 5,5–7,0), bassa durezza (GH 1–8 °d; KH 0–4 °d) e bassa conducibilità (50–150 µS/cm); stabilità prima di tutto. Temperatura 26–28 °C (accettato 24–30 °C). Nitrati (NO3−) mantenuti bassi (< 10 mg/L). Copertura luminosa attenuata. Fondo scuro e assenza di riflessi possono ridurre fenomeni di "drop eye". Necessari cambi d’acqua regolari (es. 25–40% settimanali) con preparazione accurata per evitare shock osmotici.

Specie a fecondazione esterna con cure parentali paterne: il maschio raccoglie e incuba in bocca uova molto grandi e, poi, gli avannotti per diverse settimane. In cattività la riproduzione avviene soprattutto in allevamenti professionali all’aperto, con vasche/laghetti enormi. In acquari domestici è rarissima. Accoppiamento di coppie formate; il maschio mostra testa/bocca leggermente più grandi e profilo più affusolato, ma il dimorfismo è sottile. Dimensioni elevate, spazio e tranquillità sono essenziali; gli avannotti rilasciano quando assorbono il sacco vitellino.

Benessere e prevenzione si basano su: 1) spazio adeguato e assenza di urti (coperchio sicuro, spigoli smussati); 2) acqua calda e pulita con parametri stabili; 3) dieta completa e varia, evitando squilibri vitaminici; 4) bassa densità e compatibilità attenta; 5) quarantena di nuove prede/alimenti e attrezzature pulite. Problemi comuni: traumi da salto, abrasioni del muso, "drop eye" (multifattoriale), erosione linea laterale (HLLE) associata a qualità dell’acqua/dieta, parassitosi introdotte da vivo. Ridurre stress (luci e rumori), garantire ossigenazione, evitare manipolazioni; usare reti ampie e contenitori, mai sollevarlo per le branchie. Nessun consiglio terapeutico: rivolgersi a veterinario ittico per diagnosi e protocolli.

Stato IUCN: Endangered (EN) per sovrasfruttamento e perdita di habitat. È inserito nell’Appendice I CITES; in UE è in Allegato A: commercio consentito solo per esemplari allevati in cattività da allevamenti registrati, con certificati CITES validi, marcatura (microchip) e tracciabilità. In Italia e UE la detenzione, cessione e movimentazione richiedono la documentazione prevista; informarsi presso l’Autorità CITES competente prima dell’acquisto. La maggior parte degli esemplari in commercio europeo è allevata; diffidare di offerte prive di documenti o a prezzi troppo bassi. Rischio invasivo: potenzialmente elevato predatore; non è nella lista UE delle specie invasive di rilevanza unionale, ma è vietato rilasciare organismi in natura. Scegliere solo esemplari certificati e acquistare in modo responsabile.

• Sottostimare lo spazio: vasche troppo piccole per un predatore di 60–90 cm TL.
• Usare coperchi non sicuri: salti e traumi sono frequentissimi.
• Parametri instabili o troppi nitrati: favoriscono stress, HLLE e infezioni.
• Affidarsi a pesci vivi come dieta: rischio patogeni e squilibri nutrizionali.
• Coinquilini inadeguati: predazioni o risse con grandi danni.
• Acquisto senza documentazione CITES: grave rischio legale ed etico.

• Pianifica a lungo termine: predisponi una vasca ≥ 2.500 L con forte filtrazione e coperchio bloccato.
• Allestisci luce tenue, fondo scuro e piante galleggianti per ridurre stress e riflessi.
• Stabilizza l’acqua: osmosi + sali per ottenere pH 6–6,8, GH 2–5 °d, KH 1–3 °d, conducibilità 50–150 µS/cm.
• Abitualo gradualmente a pellet galleggianti premium; alterna con crostacei/insetti per varietà.
• Programma cambi 25–40% settimanali con acqua alla stessa temperatura e chimica.
• Valuta specie-only: è la scelta più sicura per welfare e gestione.
• Conserva copie digitali e cartacee dei certificati CITES e del microchip; verifica i numeri alla consegna.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	24–30 °C	26–28 °C
pH	5,5–7,2	6,0–6,8
GH	1–8 °dGH	2–5 °dGH
KH	0–4 °dKH	1–3 °dKH
Conducibilità	30–300 µS/cm	50–150 µS/cm
Nitrati	< 20 mg/L	< 10 mg/L
Taglia adulta	60–90 cm TL	70–80 cm TL (cattività)
Vasca minima	1.500–3.000 L	≥ 2.500 L (300 × 120 × 70 cm)
Flusso	Basso–moderato	Basso, ben ossigenato
Luce	Bassa–media	Bassa, attenuata da galleggianti
Substrato	Sabbia fine o nudo	Sabbia fine + legni/foglie periferici
Dieta	Carnivora (pesci/insetti/crostacei)	Pellet galleggiante premium + crostacei/insetti; no pesci vivi
Compatibilità	Con molto grandi e pacifici	Specie singola