Tropheus moorii (ciclide del Tanganica)

• Ciclide algivoro del lago Tanganica: richiede dieta ricca di fibre e vasca molto ossigenata.
• Specie territoriale: allevare in colonia numerosa (almeno 12+) per distribuire l’aggressività.
• Acqua dura e alcalina (pH alto), rocce e forte movimento; parametri stabili sono essenziali.
• Incubatore orale materno; molte forme di colore locali: non mescolare località per evitare ibridazioni.

Ciclide africano del lago Tanganica, genere Tropheus. Nome valido: Tropheus moorii Boulenger, 1898. Numerose forme geografiche (Ikola, Bemba, Chimba, ecc.) differiscono per disegni e colori, ma appartengono alla stessa specie. In letteratura alcune forme sono state descritte in passato come specie/sottospecie, ma la visione attuale considera T. moorii una singola specie con forte variabilità locale. Famiglia Cichlidae; ordine Cichliformes. Nota terminologica: TL (lunghezza totale) include la coda; SL (lunghezza standard) la esclude.

Endemico del lago Tanganica (Africa Orientale: Tanzania, Zambia, RD Congo, Burundi), lungo coste rocciose a bassa profondità. Abita la zona litorale esposta alle onde, tra 0,5 e 10 m (talvolta fino a ~15 m), dove pascola su superfici dure ricoperte da alghe filamentose e diatomee. Predilige fondali rocciosi con fessure e lastre, alternati a zone di nuoto libero; l’acqua è molto chiara, alcalina e ricca di sali disciolti.

Taglia adulta tipica 10–12 cm TL (circa 8–10 cm SL); maschi spesso leggermente più grandi e più robusti. Crescita moderata. In acquario, con buone pratiche, aspettativa di vita 8–10 anni (eccezionalmente oltre). Corpo compresso lateralmente, bocca subterminale con denti adatti al pascolo di alghe epilitiche.

Specie vivace, gregaria e territoriale. In natura forma colonie con gerarchie; in acquario l’aggressività intra-specifica è elevata ma si gestisce con gruppi numerosi (12 o più esemplari) e arredi che spezzano le linee visive. Meglio vasca monospecifica o con compatibilità studiata con altri Tanganyika non simili per nicchia. Evitare convivenza con altri Tropheus o forme/località diverse (rischio ibridazione e conflitti) e con ciclidi del Malawi. Possibili coinquilini con cautela: piccoli Lamprologini robusti e non aggressivi in altra zona della vasca; evitare competitori algivori diretti. Forti correnti e ossigenazione aiutano a ridurre lo stress.

Specialista del pascolo su aufwuchs (strato di alghe, diatomee e microinvertebrati che ricopre le rocce). In cattività richiede dieta prevalentemente vegetale e ricca di fibra: mangimi in pellet/fiocchi a base di Spirulina, alghe nori, verdure scottate (zucchina, spinacio in piccole quantità), e integrazioni di periphyton che cresce su rocce illuminate. Evitare cibi ricchi di proteine animali e grassi (chironomus, tubifex, cuore di bue) che predispongono a problemi digestivi e al bloat (sindrome di gonfiore). Somministrare porzioni piccole e frequenti (2–3 volte al giorno), con digiuno leggero settimanale se necessario. Fibra e costanza sono più importanti della quantità.

Vasca lunga e stabile: per una colonia di 12–15 esemplari si consiglia almeno 400 L, lunghezza 120–150 cm. Arredare con molte rocce calcaree a formare terrazze, rifugi e barriere visive, lasciando corridoi di nuoto. Substrato di sabbia fine o ghiaia fine arrotondata; rocce ben fissate. Illuminazione medio-alta per favorire la crescita di alghe sulle superfici. Filtrazione molto efficiente e turbolenza marcata: movimento 8–12 volte il volume/ora, forte scambio gassoso. Acqua dura e alcalina: pH 7,8–9,2 (ottimale 8,4–8,8), GH 8–15 °dGH, KH 12–20 °dKH, conducibilità 500–700 µS/cm; temperatura 24–27 °C. Nitrati bassi (<20 mg/L, meglio <10 mg/L). Cambi regolari 25–40% a settimana con acqua rimineralizzata e ben areata, evitando sbalzi rapidi.

Riproduzione relativamente regolare in condizioni stabili. Specie a incubazione orale materna: la femmina raccoglie le uova fecondate in bocca e le trattiene per ~21–28 giorni, rilasciando avannotti formati e autonomi. Covate tipiche 10–20 uova (dipende da taglia e condizione). I piccoli pascolano microalghe e accettano presto mangimi vegetali finemente frantumati. Dimorfismo sessuale modesto: maschi più grandi, con testa e base dorsale più massicce e comportamento territoriale più marcato; la colorazione varia con la località. Il sessaggio affidabile richiede spesso venting (ispezione delle papille genitali). Per proteggere le femmine incubatrici dalla pressione dei maschi, fornire molti ripari; l’isolamento della femmina è possibile ma va gestito per ridurre lo stress.

Benessere e prevenzione sono soprattutto stabilità e dieta corretta. Punti chiave: 1) acqua molto ossigenata, zero ammoniaca/nitriti, nitrati contenuti; 2) durezza e pH stabili e alti; 3) alimentazione a base vegetale ricca di fibra; 4) gruppo numeroso con arredi che limitino conflitti; 5) quarantena dei nuovi arrivi e acclimatazione lenta per evitare shock osmotico; 6) evitare sovraccarico organico e picchi termici prolungati. Segnali d’allarme: inappetenza, isolamento, feci bianche filanti, respirazione accelerata, abrasioni del muso da conflitti. La prevenzione del bloat passa da dieta appropriata, qualità dell’acqua e riduzione dello stress; evitare rimedi improvvisati e consultare professionisti del settore per diagnosi e gestione. Mantenere un fotoperiodo regolare (10–12 h) e un flusso d’acqua vigoroso.

Stato globale IUCN: presumibilmente Least Concern per la specie nel complesso, ma con molte popolazioni locali a distribuzione ristretta che possono essere sensibili a raccolta, inquinamento costiero e sedimentazione. Non in CITES. In Italia/UE non risultano restrizioni specifiche all’allevamento; valgono le norme generali su benessere e il divieto di rilascio in natura. Etica: preferire esemplari allevati in cattività; se si scelgono riproduttori di una data località, mantenerne l’integrità genetica evitando incroci con altre forme. La specie non è considerata invasiva in UE per via delle esigenze ambientali molto particolari. Sostenere pratiche di raccolta responsabili e trasporto a basso impatto.

• Allestire vasche piccole o con pochi esemplari: aumenta l’aggressività e lo stress.
• Somministrare cibi proteici/grassi (chironomus, cuore di bue): favoriscono il bloat.
• Parametri instabili o poca ossigenazione: aumentano morbilità e conflitti.
• Mescolare località o specie di Tropheus: ibridazioni e lotte.
• Inserire coinquilini inappropriati (Mbuna, predatori, algivori competitivi).
• Arredi poveri di ripari e linee visive interrotte.

• Acquista da allevatori affidabili che dichiarano la località; tieni un solo ceppo per vasca.
• Alimenta poco ma spesso; privilegia mangimi con Spirulina e lascia crescere alghe sulle rocce.
• Prepara acqua con sali specifici per Tanganica; abbina temperatura e conducibilità ai valori della vasca prima dei cambi.
• Usa forte movimento di superficie e filtri sovradimensionati; monitora l’ossigeno in estate.
• Alleva 12–20 esemplari in vasche lunghe; aggiungi nuovi soggetti in gruppi per ridurre il rischio di bullismo.
• Programma manutenzioni regolari e registra parametri (pH, KH, GH, conducibilità, nitrati) per prevenire derive.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	24–27 °C	25–26 °C
pH	7,8–9,2	8,4–8,8
GH	8–15 °dGH	10–12 °dGH
KH	12–20 °dKH	14–18 °dKH
Conducibilità	500–700 µS/cm	550–650 µS/cm
Nitrati	<25 mg/L	<10 mg/L
Taglia adulta	10–12 cm TL (≈8–10 cm SL)	11–12 cm TL
Vasca minima	350–450 L (colonia)	≥400 L
Flusso	Medio–forte	Forte, 8–12x volume/ora
Luce	Media–alta	Alta (favorire biofilm)
Substrato	Sabbia fine o ghiaia fine	Sabbia fine con rocce calcaree
Dieta	Erbivora (aufwuchs)	Spirulina/alghe + verdure, proteine minime
Compatibilità	Territoriale; selettiva	Colonia monospecifica, senza altri Tropheus