Chiocciola di fiume comune

• Gasteropode d’acqua dolce viviparo (partorisce piccoli già formati), resistente al freddo e amante di acque dure e alcaline.
• Pacevole e utile: bruca biofilm e alghe leggere aiutando la manutenzione dell’acquario.
• Ideale per vasche temperate: preferisce 14–20 °C, pH 7,5–8,2, GH medio-alto.
• Non rilasciare mai in natura: specie autoctona in molte aree europee ma in declino locale; rispetto delle norme UE/Italia.

Classe Gastropoda; Ordine Architaenioglossa; Famiglia Viviparidae. Il genere Viviparus comprende chiocciole d’acqua dolce con opercolo (sportellino corneo che chiude l’apertura) e riproduzione vivipara (i piccoli nascono vivi). Sinonimi storici: Paludina vivipara. Specie simili: V. contectus (in media più grande, spira più alta) e V. ater (endemica di alcuni laghi del Nord Italia, più scura). L’identificazione certa può richiedere esame della conchiglia e distribuzione locale.

Nativa e ampiamente distribuita in Europa centro-settentrionale fino alla Russia occidentale (bacini del Baltico, del Mare del Nord e parte del Danubio). Presente anche in Regno Unito sud-orientale e in molte pianure dell’Europa centrale. In Italia è segnalata soprattutto nelle pianure e basse quote del Nord (es. bacino del Po, canali e laghi di bassa quota); presenza discontinua altrove. Habitat: acque lente o ferme (fiumi a corrente moderata, canali, cave, laghi, stagni) con fondi sabbiosi o fangosi ricchi di carbonati; tollera acque debolmente salmastre (fino a ~2–3‰) e inquinamento moderato, ma necessita buona ossigenazione.

Conchiglia globosa, 4–5 giri, color bruno‑verdastro spesso con bande scure. Taglia adulta: altezza conchiglia 20–35 mm (2,0–3,5 cm), larghezza 15–25 mm; variabilità geografica marcata. Lunga vita per un gasteropode: 3–5 anni, occasionalmente fino a ~7 in condizioni ottimali. Sessi separati (maschi con organo copulatore), crescita lenta e forte dipendenza dal calcio per la robustezza del guscio.

Specie totalmente pacifica e non predatrice di invertebrati vivi; trascorre il tempo brucando superfici e muovendosi su fondo e piante. Può interrarsi parzialmente nei sedimenti fini e salire sopra il pelo dell’acqua: vasca ben coperta. Compatibilità: ottima con piccoli ciprinidi e caracidi pacifici, pesci da acque fredde temperate (es. piccoli poecilidi temperati), e con gamberetti nani non aggressivi. Evitare pesci/loro affini che predano lumache (puffer, botia/kuhli/altre loaches, molti ciclidi), grossi gamberi e crostacei. Non competitiva per il cibo; mantenere popolazioni moderate.

Detritivora‑microfaga: raschia biofilm (patina di microrganismi) e alghe tenere, consuma detrito e residui vegetali; integra con micro‑particelle filtrate dalle branchie. In acquario: offrire 2–4 volte/settimana integrazioni leggere (pastiglie a base vegetale/spirulina, foglie di ortica/spinaci/zucchina sbollentati, foglie secche di catappa/quercia), evitando eccessi. Necessita calcio per la conchiglia: usare acqua con durezza adeguata; eventuale osso di seppia o blocchi minerali come supporto, monitorando pH e KH.

Vasca matura e stabile; per un piccolo gruppo (5–6 adulti) consigliati ≥40 L, meglio 60 L con ampia superficie di fondo. Substrato sabbioso‑fangoso o ghiaia fine, con zone calcaree; legni, pietre e piante robuste favoriscono la crescita di biofilm. Filtrazione efficiente con flusso basso‑moderato e buona ossigenazione (aerazione utile in estate). Parametri: pH 7,0–8,5 (ottimo 7,5–8,2), GH 8–20 dGH (ottimo 10–16), KH 4–12 dKH (ottimo 5–8), conducibilità 200–800 µS/cm (ottimo 300–600). Temperatura 8–22 °C (ottimo 14–20 °C); tollera brevi escursioni, ma evitare periodi prolungati >24–25 °C. Illuminazione bassa‑media per promuovere un velo di alghe controllato. Coperchio essenziale. Densità prudente: ca. 1 adulto/8–10 L per evitare carichi organici e carenza di cibo naturale.

Dioica con fecondazione interna; maschi riconoscibili per il pene (a destra del capo) e tentacolo destro ispessito; femmine spesso più grandi. La specie è vivipara: le femmine trattengono gli embrioni e rilasciano giovani completamente formati. Stagionalità marcata in natura (picco primavera‑estate dopo inverno freddo); in acquario la riproduzione è favorita da un periodo fresco (10–15 °C) e poi graduale risalita della temperatura, abbondanza di calcio e cibo. Fecundità variabile: da poche a qualche decina di piccoli per stagione; neonati di ~3–6 mm. Non richiede substrati speciali; evitare predatori per non perdere i giovani. Non ibrida con V. ater; possibile confusione con V. contectus solo a livello morfologico.

Stabilità e durezza sono la chiave del benessere. Prevenire: pH che scende sotto 7, durezza bassa e nitrati elevati causano erosione del guscio; correggere con cambi regolari e tamponamento (KH). Evitare farmaci a base di rame e formalina (tossici per invertebrati). Quarantena di nuove introduzioni per ridurre rischio di parassiti/planarie. Ossigenazione elevata nelle ondate di caldo; ombreggiare e raffreddare l’acqua se supera 24–25 °C. Rimuovere prontamente eventuali morti per evitare picchi di ammoniaca. Alimentazione moderata: meglio poco e spesso, per non inquinare e non soffocare il biofilm. Ispezionare periodicamente il guscio: picchiettature e sfaldamenti indicano carenza di minerali o pH troppo basso.

Stato globale IUCN: Least Concern (valutazioni recenti indicano ampia distribuzione); tuttavia in alcune regioni europee è in declino per eutrofizzazione, dragaggi e rettificazioni fluviali. In Italia e UE non è in liste CITES; possono esistere tutele o liste rosse regionali: verificare le norme locali sulla raccolta in natura. Etica: preferire esemplari d’allevamento; non rilasciare mai organismi in natura (Direttiva Habitat e normative nazionali vietano introduzioni non autorizzate). Fuori dal suo areale, potrebbe comportarsi da specie invasiva; gestione responsabile imprescindibile.

• Mantenere la specie in acqua morbida e acida: provoca erosione e fragilità del guscio.
• Allevarla con predatori di lumache (loach, puffer, grossi ciclidi, crostacei): esiti fatali.
• Vasche tropicali calde tutto l’anno (>24–25 °C): stress cronico e mortalità.
• Sovralimentare con cibi proteici: inquinamento e squilibri del biofilm.
• Usare farmaci contenenti rame senza rimuovere gli invertebrati: altamente tossico.

• Allestisci zone ricche di superfici (pietre, legni, vetri non perfettamente puliti) per il pascolo.
• Programma cambi d’acqua regolari (20–30%/settimana) con reintegro di KH/GH se necessario.
• Favorisci una leggera stagionalità termica: aiuta riproduzione e longevità.
• Aggiungi foglie secche (catappa/quercia) come fonte di biofilm e microcibo.
• Controlla la popolazione: meglio pochi individui ben nutriti che sovraffollamento.
• Tieni la vasca ben coperta: può esplorare sopra il pelo dell’acqua.

Parametro	Range	Ottimale
Temperatura	8–22 °C (tolleranza breve 4–26 °C)	14–20 °C
pH	7,0–8,5	7,5–8,2
GH	8–20 dGH	10–16 dGH
KH	4–12 dKH	5–8 dKH
Conducibilità	200–800 µS/cm	300–600 µS/cm
Nitrati	0–30 mg/L	< 20 mg/L
Taglia adulta	2,0–3,5 cm (altezza conchiglia)	2,5–3,0 cm
Vasca minima	≥ 40 L (gruppo 5–6)	≥ 60 L (6–8 individui)
Flusso	Basso–moderato	Moderato, ben ossigenato
Luce	Bassa–media	Media per crescita di biofilm controllata
Substrato	Sabbia/ghiaia fine calcaree	Sabbia fine con zone fangose e foglie
Dieta	Biofilm, alghe tenere, detrito; integrazioni vegetali	Spirulina/vegetali 2–4×/settimana
Compatibilità	Con pesci e gamberetti non predatori	Evitare puffer, loach, grandi ciclidi, grossi crostacei